考卷重重砸在桌面上，民为贵 三个字被浓墨涂改成 君为贵，论点被改得七零八落，张敬的朱批力透纸背。周明的指甲深深掐进掌心，考卷边缘被捏出细密的褶皱：张大人，我寒窗苦读十载，只想为百姓谋福祉，您为何要如此？ 滚烫的泪水滴在
二字上，晕开的墨迹像极了科举场上流淌的血泪。
寒门学子？ 紫袍人突然暴起，一脚踹翻书桌，油灯摔在地上燃起熊熊烈火：这科举本就是为世家子弟准备的！张敬大人的侄子要入仕，你就必须落榜 —— 这是太后定下的规矩！ 号房的木门被重重锁上，周明在火海中拼命扑火，毛笔从颤抖的指间滑落，笔尖的墨汁在火光中凝结成两个大字：不公。
场景突然剧烈扭曲，沈清辞踉跄着扶住书桌，却发现眼前的王显正用羊脂玉笔涂改考卷，翡翠扳指在烛光下折射出熟悉的冷光。王显身后，周明的怨煞浑身萦绕着黑色雾气，腐烂的皮肉下露出森白的骨骼，眼眶中不断涌出黑色血泪，滴落在地的血珠竟幻化成曼珠沙华的形状。
王显，百年前张敬篡改我的考卷，百年后你故技重施。 怨煞的声音像生锈的铁链摩擦，紫竹毛笔泛着幽绿的光，笔尖滴落的暗红色墨汁与王显砚台中的墨色如出一辙，破坏科举者，必遭天谴！ 当毛笔距离王显后颈仅剩寸许时，王显突然转身，却只看见空荡荡的书房。
怎么突然这么冷？ 王显搓着后颈，翡翠扳指在他指间转得飞快，不过是个怨魂，有太后的护身符在，谅他也不敢... 他的话音戛然而止，目光扫过墙上的周明画像 —— 画中周明的眼睛泛着诡异的红光，嘴角挂着一抹森然的笑意。
沈清辞的后背瞬间被冷汗浸透，他终于明白这个幻境的深意：王显不仅在篡改考卷，更打算通过张霖控制科举，发动一场足以颠覆朝堂的政变。就在他试图退出幻境时，周明的怨煞突然抓住他的手腕，冰冷的触感中带着一丝温度：帮我... 救救柳明远...
公子！您醒醒！ 春桃的声音像穿透迷雾的利剑，艾草雄黄水的气息驱散了幻境的阴霾。沈清辞猛然惊醒，发现自己正站在书桌前，手中紧紧攥着柳明远的考卷，王显的翡翠扳指在月光下泛着冷光。他后退时撞倒书架，古籍散落一地的声响惊醒了春桃。
