桃木剑旋出三丈剑罡，却在触及灯盏的刹那，被无形黑气腐蚀出细密裂痕。不好！道长的桃木剑快撑不住了！ 士兵李四惊呼。激战正酣时，探马从后方疾驰而来：大人！后方发现阴阳门踪迹，似在拦截粮草！ 沈清辞眉头紧锁：李明远，你带一半人马回防！这里我顶着！
与此同时，京城内的谢景渊正在翻阅密探送来的卷宗。烛火突然剧烈摇曳，案头密信上的墨迹诡异地扭曲成符咒。他瞳孔骤缩，召来亲卫：传我命令，封锁城西当铺！若有人问起，就说朝廷查私盐。暗中监视所有进出人员，尤其是携带檀木匣的！
洛阳古道上，沈清辞望着满地狼藉，玄阴罗盘表面已布满蛛网般的裂纹。一名受伤的士兵挣扎着爬过来：大人... 粮草... 没保住... 沈清辞捡起半截桃木剑，目光望向洛阳城方向：通知谢景渊，证据争夺恐怕要提前了。 此时天边惊雷炸响，暴雨倾盆而下，冲刷着泥土中未干的血迹，也将他的身影笼罩在无尽的迷雾之中。
五月二十五的夜，浓稠的墨色里，一轮残月如同被啃噬过的银盘，将月光像揉碎的银箔般洒下。那些细碎的银光透过京郊破庙残破的窗棂，在布满灰尘与蛛网的地面洒下斑驳的光影，光影摇曳间，似有无数鬼魅在舞动。庙外的老槐树叶子被夜风吹得簌簌作响，声音忽远忽近，像是有人在暗处低语，又似无数双眼睛在窥视着这座破败的庙宇，让人不寒而栗。破庙的门板早已腐朽不堪，露出狰狞的裂口，门板上还残留着几道深可见骨的抓痕，爪痕边缘翻卷，像是被某种力大无穷的野兽抓挠过，又像是被怨魂的利爪撕扯过，在月光下泛着诡异的冷光，仿佛在诉说着曾经发生在这里的恐怖故事。
谢景渊靠在庙内潮湿发霉的土墙上，玄色劲装的左肩处早已被鲜血浸透，暗红色的血渍在月光下泛着暗沉的光泽，宛如一朵妖冶的曼陀罗在布料上绽放。他微微闭着眼，眉头紧蹙成一个 “川” 字，额头上布满细密的冷汗，汗珠顺着棱角分明的脸颊滑落，滴在衣襟上。每一次呼吸都牵扯着肩膀的伤口，传来阵阵刺痛 —— 迷魂蛊的毒液虽被艾草粉暂时压制，却依旧在经脉中游走，如同一条狡猾的毒蛇，时不时引发一阵剧烈的绞痛，那疼痛如潮水般汹涌，让他几乎无法呼吸。他的右手紧紧握着七星剑，指节因用力而泛白，剑身上的金光早已黯淡，只有在毒液发作时，才会泛起微弱的光芒，像是在与体内的邪祟进行着一场力量悬殊的对抗，那光芒忽明忽暗，仿佛随时都会熄灭。
在这万籁俱寂的夜晚，庙外突然传来一阵轻微的脚步声。那声音仿佛被刻意压低，显得有些小心翼翼，似乎生怕惊醒了沉睡中的鬼魅一般。
随着这阵脚步声越来越近，一个身影缓缓出现在庙门前。此人正是沈清辞，他身着一袭玄色的道袍，衣摆处沾着些许露水和泥土，显然是刚刚经历了一番艰难的采药之旅。道袍上还挂着几片被荆棘划破的布条，这无疑证明了他在采药过程中所遭遇的种种艰辛。
只见沈清辞的手中提着一个装满草药的竹篮，竹篮的边缘还挂着几株新鲜的艾草，散发着淡淡的清香。这些艾草在月光的映照下，显得格外翠绿，仿佛蕴含着无尽的生机与活力。
然而，仔细观察便会发现，沈清辞的左臂上缠着一圈布条，布条已经被鲜血染红，显然他在采药时受了伤。虽然伤口已经止血，但每走一步，他都能感觉到伤口处传来的阵阵拉扯感，这种疼痛让他的眉头微微皱起。
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