“小心！” 谢景渊一把将沈清辞拉到身后，七星剑泛出金光，剑身刻着的北斗七星图闪耀着神秘的光芒，护住两人周身。地砖完全裂开的瞬间，一道黑黝黝的密道出现在眼前，密道内壁由青黑色岩石砌成，表面布满细密的裂纹，裂纹中渗出的黑气在烛火映照下泛着青灰光泽，宛如无数条小蛇在岩石上蠕动。密道两侧的壁龛中，整整齐齐摆放着黑色陶罐，每个陶罐都缠着暗红色布条，布条上绣着曼珠沙华图案，那殷红如血的花朵仿佛在诉说着一个个悲惨的故事。罐口贴着泛着青灰光的符咒，符咒中央的标记 —— 三道扭曲的鬼纹缠绕着阴阳鱼 —— 与藩王令牌上的炼鬼人标记分毫不差。
“炼鬼罐。” 沈清辞的声音带着一丝颤抖，他认出了这种陶罐 —— 古籍中记载，炼鬼人用此罐关押冤魂，每日以活人精血喂养，待冤魂怨气凝结到极致，便可炼成 “厉鬼”，成为杀人工具。他走近一个陶罐，玄阴罗盘的光芒骤然暴涨，盘面清晰映出罐内景象：一团黑雾中，蜷缩着一个宫女模样的冤魂，她的脖颈处有一道深可见骨的刀痕，伤口处还在不断渗出黑色的污血。双手死死抓着罐壁，指甲深深陷入其中，留下一道道血痕，口中发出无声的哀嚎，眼神中满是痛苦与不甘，那空洞的眼神仿佛能看穿人的灵魂。
“这些冤魂……” 谢景渊的声音沉了下来，他数了数壁龛中的陶罐，竟有整整三十六只，每一只都像是一座小小的坟墓，“恐怕都是这些年在宫中‘失踪’的宫女太监。太后为了炼鬼，竟杀了这么多人。” 他伸手摸向一个陶罐，指尖刚触到罐身，就觉一股刺骨寒意顺着指尖蔓延，仿佛有无数只冰冷的手在拉扯着他。罐内冤魂的哀嚎声突然变得清晰，仿佛就在耳边响起，那声音凄厉而绝望，听得人心头发紧，仿佛心脏都要被这声音撕裂。
沈清辞从怀中掏出一张破邪符，符纸边缘微微泛黄，上面用朱砂绘制的符文透着神秘的力量。他将破邪符贴在陶罐上。符纸刚触到符咒，就 “腾” 地燃起淡蓝色火焰，火焰中传来冤魂的惨叫，那声音撕心裂肺，仿佛要将整个世界都撕裂。罐内黑雾剧烈翻滚，却被符咒牢牢困住，无法挣脱。“没用的，” 他摇了摇头，声音中满是无奈，眼中闪过一丝悲伤，“这些冤魂被炼鬼术折磨太久，已经失去了理智，除非毁掉炼鬼人的据点，否则根本无法超度。” 他转头看向密道深处，罗盘指针正死死指向黑暗，盘面映出一道模糊的人影，那身影仿佛在黑暗中狞笑，“里面还有更危险的东西，我们得进去。”
谢景渊点头，从侍卫手中接过一盏灯笼，灯笼上的火焰在阴风的吹拂下摇曳不定，忽明忽暗，将两人的影子投射在墙壁上，宛如两个即将赴死的勇士。率先走进密道。密道内狭窄而潮湿，地面布满青苔，每走一步都要小心翼翼，生怕滑倒。墙壁上不断有水滴落下，砸在地上发出 “滴答” 的声响，与罐内冤魂的哀嚎声交织在一起，形成一首诡异的交响曲。壁龛中的炼鬼罐随着两人的脚步，发出轻微的震动，罐内冤魂的哀嚎声此起彼伏，像是在为他们引路，又像是在警告他们前方的危险。
