谢景渊微微颔首，余光瞥见三皇子眼底一闪而过的阴狠，心中警铃大作。他知道皇上顾及父子情分，不会轻易动三皇子，便顺着话锋道：“既然三皇子称是偶然捡到，那此事便暂且搁置。但炼鬼人一日不除，京城一日不得安宁，还请皇上准许臣继续追查，务必将其捉拿归案。”
皇上重重叹了口气，疲惫地挥了挥手：“准奏。太后移居慈宁宫，外戚兵权交由兵部；谢景渊，追查炼鬼人的事，就交给你了。” 他刻意避开三皇子的目光，却没注意到三皇子转身时，嘴角勾起的那抹诡异笑容。
退朝后，宫道上的晨雾还未散尽。谢景渊与沈清辞并肩走着，廊柱投下的阴影将他们的身影叠在一起。沈清辞将玄阴罗盘揣进怀中，指尖仍能感受到残留的震颤：“三皇子的玉佩绝非偶然捡到，罗盘的反应比在密道中还要强烈。他肯定与炼鬼人有勾结，甚至... 他可能才是幕后主使，太后只是他的棋子。”
谢景渊放慢脚步，目光扫过远处跟着他们的小太监 —— 那是三皇子的人。他凑近沈清辞耳边，温热的气息拂过对方耳尖：“我注意到玉佩内侧刻着‘八月十五’四个字，与藩王令牌上的日期完全一致。而且太后被软禁后，三皇子急于阻止彻查，恐怕是怕我们查到他寝宫里的秘密。今夜我们悄悄潜入他的寝宫，说不定能找到证据。”
沈清辞的耳尖瞬间染上绯红，她偏头避开谢景渊的目光，却下意识攥紧了他的袖口：“你的肩膀还没好，深夜潜入太危险了。要不... 我自己去？” 她想起昨日为谢景渊换药时，那道被藩王长枪刺伤的伤口还在渗血，结痂的边缘泛着淡淡的青灰，显然是阴毒未清。
谢景渊反手握住她的手，掌心的温度透过指尖传递过来，带着令人安心的力量：“不行，太危险。你忘了上次在古墓，你差点被阴兵所伤？这次我必须陪你一起去。放心，我的伤不碍事。” 他的拇指轻轻摩挲着沈清辞的指节，那是他们在生死边缘养成的默契，无需多言，便知彼此心意。
深夜的皇子寝宫一片寂静，只有宫灯在风中摇曳，投下扭曲的影子。谢景渊与沈清辞换上夜行衣，借着月光的掩护，悄无声息地翻过宫墙。沈清辞的玄阴罗盘在怀中微微发烫，指针始终指向寝宫的方向，提醒着他们危险正在逼近。
