“我没事！” 沈清辞的声音带着喘息，他掏出一张符纸，转身朝着追兵的方向扔去 —— 符纸在空中炸开，形成一道火墙，暂时挡住了追兵的脚步，火墙熊熊燃烧，照亮了整个天空，“我们往东边跑，那里有一条小路，能通往京城！”
谢景渊点头，跟着沈清辞朝着东边跑去。火墙的时间有限，很快就会被追兵突破，他们必须尽快摆脱追兵，回到京城。阳光透过树叶的缝隙，洒在两人身上，却照不进他们心中的紧迫感。八月十五越来越近，炼鬼人的阴谋即将得逞，他们必须争分夺秒，与时间赛跑。每一步都充满了希望与绝望，仿佛在生死之间徘徊。
跑了约莫半个时辰，两人终于摆脱了追兵，来到一条小路上。他们靠在一棵大树下，大口喘着气，汗水浸湿了衣服，脸上满是尘土，却眼神坚定。沈清辞打开木盒，再次确认地图：“白鹿书院后山的地窖，入口在一棵老槐树下，那里有个石碑，刻着‘白鹿’二字，转动石碑就能打开入口。” 他的眼神中透露出一丝兴奋与紧张，仿佛胜利就在眼前。
谢景渊点头，伸手擦去沈清辞脸上的尘土：“我们先回京城，向皇上禀报，调动禁军去白鹿书院。你的玄阴罗盘能感应纯阴之体的位置，到时候我们一起去，救出那些女子。” 他看着沈清辞，眼中满是期待，“等这件事了结，我们就去江南，看荷花。” 语气中充满了憧憬，仿佛江南的荷花已经在他们眼前绽放。
沈清辞的耳尖泛红，他点了点头，握紧手中的木盒：“好，去江南。” 两人相视一笑，眼中的坚定与信任，在阳光下闪闪发光 —— 无论前方有多大的危险，只要他们并肩作战，就没有克服不了的困难。笑容中带着希望与勇气，仿佛在告诉彼此，未来的路，他们会一起走下去。
王掌柜的身体重重砸在青砖上时，最后一丝晨光正透过破庙蛛网密布的破洞斜射进来，在他逐渐僵硬的脸上投下斑驳的光影。沈清辞下意识伸手去扶，指尖却只触到一片冰凉 —— 尸蛊液已顺着王掌柜的血管蔓延全身，他的皮肤以肉眼可见的速度变成青灰色，仿佛有无数细小的藤蔓在皮下疯狂生长。嘴角溢出的黑血在地上凝成细小的血珠，很快又被地底渗出的阴气裹成黑色冰晶，冰晶表面还凝结着诡异的符文，那是炼鬼人独有的标记。
