谢景渊沉吟片刻。让沈清辞独自进去，确实能避免衙役的阳气干扰，但柳府处处是危险，蛊虫、黑影，还有那面噬人的铜镜，万一沈清辞出事，不仅查案线索会断，他也没法向朝廷交代。可若是一起进去，又怕打草惊蛇，让藏在暗处的凶手有了防备。
“我在府外接应你。” 谢景渊最终开口，“我会让陈忠带两个身手好的衙役守在正厅窗外，你若有动静，就用这个信号。” 他从袖中取出一枚铜哨，哨身刻着御史台的印记，“吹一声是安全，两声是需要支援，三声…… 是遇到危险。”
沈清辞接过铜哨，指尖触到冰凉的金属，心里竟莫名安定了些。他点了点头：“好。我进去后会先查正厅，再去西厢房的铜镜那里 —— 那面镜子里藏着的邪气，比正厅还重，说不定和蛊虫的源头有关。”
“小心那铜镜。” 谢景渊叮嘱道，想起之前衙役被镜面吸住的场景，“还有那绿色的脓水，若是遇到，别直接碰。”
“我知道。” 沈清辞将铜哨揣进怀里，又从袖中取出几张黄符，叠好放在掌心，“我会用符纸隔绝邪气，不会轻易中招。”
两人约定好入夜后行动，谢景渊便带着陈忠和衙役在柳府附近的茶馆待命，既方便观察，也不会太过显眼。沈清辞则留在柳府对面的客栈房间里，闭目养神，实则在感受周围怨气的流动，玄阴罗盘就放在桌前，指针偶尔会轻微晃动，像是在提醒他危险的靠近。
夜幕很快降临，浓雾再次笼罩京城，柳府的灯笼被风吹得摇曳不定，昏黄的光在雾中散开，像一团团随时会熄灭的鬼火。沈清辞换上一身黑色劲装，将罗盘系在腰间，手里攥着几张黄符，悄悄从客栈后门溜出，绕到柳府的侧门。
侧门的锁早已被衙役粗暴撬开，仅留一道勉强容身的缝隙。沈清辞指尖刚触到斑驳的门板，刺骨寒意便如实质般涌来，比白日里的阴冷更添三分森然，仿佛置身于千年冰窖。他屏息凝神，缓缓推开吱呀作响的木门，踏入府内的刹那，腰间罗盘突然剧烈震颤，如同受惊的困兽。
古老的罗盘表面泛起细密水珠，宛如浸透冷汗的掌心。指针疯狂旋转，在夜空中划出一道道虚影，最终稳稳钉向正厅方向。水珠越聚越多，顺着盘沿滴落，在青砖上敲出 “嗒嗒” 轻响，宛如幽冥的鼓点。
“果然在这里。” 沈清辞压低声音，将罗盘紧紧按在胸口。他放轻脚步，小心翼翼地朝正厅挪动。庭院里的老槐树在夜色中张牙舞爪，宛如狰狞的鬼影。枝叶间传来阵阵呜咽，混着呼啸的风声，似无数冤魂在哭诉，令人毛骨悚然。
