“公子，真要先去烟雨阁？” 随行的暗卫林墨忍不住问道。他是谢景渊特意派来护送沈清辞的，此刻见沈清辞偏离去御史台的方向，难免有些焦急，“谢大人在张谦府邸遇袭，脖子上留了掐痕，情况不明，若我们去晚了……”
“正因为谢大人遇的是致幻怨煞，才更要先去烟雨阁。” 沈清辞勒住马缰绳，目光扫过街角的烟雨阁招牌，那招牌上的 “烟” 字被晨雾晕染，竟像个扭曲的鬼影。他摸出怀中的锦盒，里面装着从苏怜儿胭脂盒里取出的头皮头发，指尖拂过发丝，心中泛起一阵寒意，“谢大人在密室闻到的冷香、看到的红衣怨煞，与苏怜儿房间的异香、我昨夜遇到的诡影，根源必然相同。若找不到致幻药的源头，就算去了张谦府邸，也只是再陷一次幻觉 —— 我们得先找到‘解药’，才能救谢大人，才能查清真相。”
林墨沉默了，他知道沈清辞说得有理。自从查案以来，沈清辞对邪气、蛊虫的敏感度，远超任何人，若不是他，柳府案、苏怜儿案恐怕至今还是 “邪祟作祟” 的悬案。
两人骑马来到烟雨阁门前，春桃早已候在那里。她穿着一身干净的素色襦裙，袖口绣着小小的兰草纹 —— 这是苏怜儿去年教她绣的，此刻却被她攥得皱起。见沈清辞下马，她快步迎上来，眼眶还是红的，却比昨日镇定了些，手里提着一个空水桶，桶沿还沾着湿润的青苔：“沈公子，您来了。今早我去井边打水，发现井水比平时浑浊，还飘着一层油光，就想着…… 或许您要查这个。”
沈清辞心中一动，跟着春桃往后院的水井走去。烟雨阁的后院不大，种着几棵老槐树，树皮上的纹路扭曲，在阳光下像极了人的筋脉。水井位于后院角落，井口用青石砌成，边缘磨得光滑，显然用了很多年。井绳是新换的，却在靠近水面的地方泛着淡淡的绿光 —— 是蛊虫邪气的痕迹！
“苏姑娘生前，每天清晨都会来这里打水。” 春桃的声音带着怀念，也带着恐惧，“她说这井的水甜，调胭脂最显色，还说…… 这井水是她刚到烟雨阁时，赵老板特意请人挖的，只给她一个人用。现在想来，赵老板哪有这么好心，恐怕从那时起，这井水就有问题了！” 她蹲下身，指着井口的青苔，“您看，这青苔比别处的绿，摸起来还黏手，之前我还以为是天热，现在才知道，是沾了不干净的东西。”
沈清辞蹲下身，从袖中取出一根银簪 —— 这是他师父留下的，能检测毒物，遇毒即黑。他将银簪轻轻探入井水中，指尖刚接触水面，就感觉到一丝凉意，不是井水该有的清爽，而是带着邪气的阴寒。银簪完全浸入水中的瞬间，原本亮白的簪身以肉眼可见的速度变黑，从簪尖一直蔓延到簪柄，黑得发亮，像是被墨染过一般！
