天刚蒙蒙亮，柳姨娘几乎是一夜未合眼。她轻轻挪开已经坐麻的腿，看了一眼床上终于沉睡却仍蹙着眉头的苏微雨，替她掖好被角，下定决心般站起身。
她悄声吩咐露珠：“好生守着小姐，若她醒了，就说我很快回来。”
柳姨娘整理了一下衣衫，深吸一口气，朝着国公夫人所住的正院走去。清晨的国公府还很安静，只有几个粗使婆子在洒扫庭院，见到她纷纷低头行礼，眼神却带着几分探究。
来到正院，守门的婆子却拦住了她，面上带着客气却疏离的笑：“柳姨娘来得真早，真是不巧，夫人昨日乏了，这会儿还未起身呢。您有什么事，要不晚些再来？”
柳姨娘心中焦急，恳求道：“嬷嬷，我真的有急事求见夫人，烦请您通传一声……”
那婆子依旧笑着摇头：“姨娘，不是老奴不通融，实在是夫人昨夜特意吩咐了，今早要好好歇歇，不许任何人打扰。您就别让老奴为难了。”
正说着，国公夫人身边的大丫鬟碧云从廊下走过。柳姨娘像是抓住了救命稻草，连忙唤道：“碧云姑娘！”
碧云停下脚步，走了过来，语气还算客气：“柳姨娘，这么早？”
柳姨娘急忙将碧云拉到一边，压低声音，几乎是带着哭腔：“碧云姑娘，求求你，帮我禀告夫人一声，我真的有万分紧急的事……”
碧云面露难色，犹豫了一下，还是低声道：“姨娘，不是我不帮您。实在是……世子爷一早已经派人来传过话了，说……说后院里的事，让夫人不必再操心，他自有主张。”
柳姨娘闻言，如遭雷击，脸色瞬间惨白，踉跄着后退了一步。碧云赶紧扶住她，眼中带着一丝同情，却也只能劝道：“姨娘，您还是回去吧。有些事……顺其自然吧。”
最后一丝希望彻底破灭。柳姨娘失魂落魄地转过身，一步步往回走，只觉得浑身冰冷。原来世子爷早已料到她的举动，并提前断绝了她所有的路。
回到汀兰院，露珠迎上来，看到她灰败的脸色，心里就明白了七八分，也不敢多问，只默默端上早饭。
苏微雨已经醒了，正呆呆地坐在床上，见到柳姨娘，眼中燃起一丝微弱的希望：“姨母……”
柳姨娘走过去，坐在床边，艰难地摇了摇头，声音干涩：“微雨……我们……认命吧。”她把碧云的话告诉了苏微雨。
苏微雨眼中的光一点点熄灭，最后只剩下空洞的绝望。她低下头，不再说话，也没有哭。
这时，院外传来脚步声，柳姨娘赶紧出来，看见萧风：“萧侍卫，早。”
萧风顿了顿，语气平稳无波，“巳时正，请表小姐准时到书房。”
话传到，萧风便带人离开了，没有丝毫拖泥带水。
柳姨娘看着那些东西，又看看面如死灰的外甥女，最终只是长长地、绝望地叹了口气。她拿起梳子，走到苏微雨身边，声音哽咽：“起来吧，孩子……梳洗一下……时辰快到了……”
苏微雨像木偶一样任由柳姨娘和露珠为她梳妆打扮，换上一身素净却合体的衣裳。她看着镜中那个脸色苍白、眼神空洞的自己，仿佛在看一个陌生人。
巳时整，苏微雨准时走出了汀兰院，朝着那座她无比恐惧却又不得不去的书房走去。每一步都沉重无比，仿佛走向的不是书房，而是一个早已为她量身定制的华丽牢笼。
柳姨娘站在院门口，望着她单薄而决绝的背影，眼泪终于忍不住再次落下。
苏微雨准时来到书房外，深吸了一口气，才轻轻叩门。
“进来。”萧煜的声音从里面传来，一如既往的平稳冷淡。
她推门进去，看见萧煜正坐在书案后批阅文书，头也没抬。
