第二日清晨，天空飘着细密冰冷的雨丝，天色灰蒙蒙的，街道上行人稀少。这种天气正好为出行提供了额外的遮掩。
苏微雨和露珠早早起身，最后检查了一遍随身物品。她们换上了那身洗得发白、毫不起眼的蓝布裙，用厚实的旧头巾将头脸包裹得严严实实，只露出一双眼睛。沉重的包袱里装着干粮、水、药材和全部家当，挎在臂弯里。
两人锁上大杂院那间陋室的门，将钥匙留在门内，无声无息地离开了这个短暂的藏身之所。她们低着头，踩着湿滑的石板路，一路沉默地走向南城外的公共马车集散点。
那里已经聚集了一些等待早班车的人，多是些小贩、走亲访友的平民，个个面带倦容，在细雨中瑟缩着。一辆看起来颇为破旧的马车停在一旁，车篷有些漏雨，拉车的马也显得无精打采。车夫正大声吆喝着目的地和票价。
苏微雨仔细听了听，选中了一辆前往京畿以南一个名叫“清远”的小县城的马车。那里距离京城不算太远，但已出京畿范围，且听起来足够普通，不易引人联想。
露珠上前，用带着口音的方言，低声向车夫买了两张最便宜的车票。车夫收了钱，随意指了指拥挤的车厢。
两人费力地挤了上去。车厢内空气浑浊，混合着湿漉漉的衣物、汗水和某种食物的气味。乘客们挤坐在一起，大多面无表情，或闭目养神，或看着窗外发呆，无人留意新上来的两个沉默的“村姑”。
苏微雨和露珠找了一个靠角落的位置挤着坐下，将包袱紧紧抱在怀里，尽可能低下头，降低存在感。
马车终于晃动了一下，车轮碾过湿漉漉的道路，发出吱吱嘎嘎的声响，缓缓启动，朝着城外驶去。
苏微雨透过被雨水模糊的车窗，望着外面飞速倒退的街景——那些高耸的府邸围墙、熟悉的商铺招牌、清晨开始忙碌的市井……这一切，这座承载了她无数痛苦、挣扎、屈辱和短暂虚妄温暖的巨大城池，正在一点点远离。
她没有多少离别的伤感，只有一种近乎虚脱的疲惫和一种对前方道路深深的茫然。她的手无声地覆在小腹上，感受着那份沉重的责任。
马车摇摇晃晃，驶过城门洞时略微减速，但并未受到盘查，很快便彻底驶出了京城，走上了泥泞的官道。雨丝敲打着车篷，同车的乘客发出均匀的呼吸声，而苏微雨的逃亡之旅，终于真正开始了。
听竹苑一连数日过分安静。负责看守院门的两个侍卫起初并未在意，毕竟世子离京，西厢那位苏姨娘又一直“病着”，少有动静也正常。但随着日子一天天过去，不仅不见苏姨娘人影，连那个丫鬟露珠也几乎不见进出，送饭的婆子每次都是将食盒放在门口就被打发走，这就有些反常了。
两个侍卫私下嘀咕起来。
“这都几天了？里头一点响动没有？”
“说是病重不起，可这也太安静了……”
“送的饭菜好像也没怎么动。”
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