这日午后，柳如烟如往常一般，应邀至公主府教导几名舞女新编排的舞蹈。这已是她近期的例行公事，公主似乎颇为欣赏她对舞蹈的见解，时常召她入府。
穿过熟悉的回廊，走向专设的练功房时，柳如烟目光不经意地扫过庭院。只见萧煜由一名侍女陪着，正在不远处的亭子边慢步，似乎是在“透气”。他依旧穿着那身显眼的北蛮服饰，脸色苍白，脚步虚浮，偶尔以袖掩唇，低低咳嗽。
柳如烟脚步未停，心中却留意着那边的动静。她注意到，萧煜看似无神的眼睛，在她经过时，极快地抬了一下，与她的视线有了一瞬的交汇。那眼神不再全是混沌，而是带着一种难以言喻的沉重和……某种暗示。
就在两人即将错身而过，柳如烟已经能听到练功房内传来的嬉笑声时，萧煜脚下似乎被石子绊了一下，身体一个趔趄，不偏不倚地撞向了柳如烟。
“唔……”柳如烟猝不及防，被他撞得向后踉跄了一步，手中捧着的装着舞谱和些许首饰的木盒差点脱手。
旁边的侍女惊呼一声，连忙上前扶住萧煜，语气带着责备：“你这人怎么回事？走路也不看着点！”
萧煜稳住身形，脸上露出恰到好处的惊慌和歉意，连连用生硬的北蛮语说道：“对不住，对不住……是在下不小心……”他一边说着，一边似乎是为了表示歉意，手忙脚乱地伸手想帮柳如烟扶正木盒。
就在他手指触及木盒底部的一刹那，柳如烟感觉到一个极小、极硬的纸卷，被他迅速而隐蔽地塞进了她虚握着的手心里。他的动作极快，借着身体的遮挡和木盒的掩护，除了柳如烟，无人察觉。
柳如烟心中猛地一跳，但脸上丝毫不显。她顺势接过木盒，后退半步，疏离而客气地说道：“无妨，公子下次小心些便是。”她甚至微微蹙了蹙眉，流露出些许对被冲撞的不悦，将一个受到惊扰的舞师反应表现得淋漓尽致。
那侍女见柳如烟没有追究，也不好再说什么，只是低声对萧煜道：“公子，我们回去吧，外面风大。”
萧煜顺从地点点头，又对柳如烟歉然地躬了躬身，这才由侍女搀扶着，慢吞吞地朝客舍方向走去，背影依旧显得单薄而虚弱。
柳如烟握紧了掌心那枚带着微湿汗意的纸卷，面色如常地转身走进了练功房。她像往常一样指导舞女，纠正动作，语气平稳，仿佛刚才那段插曲从未发生。直到一个时辰后教导结束，她离开公主府，坐上返回醉月楼的马车，在封闭的车厢内，她才缓缓摊开手掌。
那是一个用极薄纸张卷成的小条。她没有立刻打开，只是用手指摩挲着，能感觉到纸张的粗糙。她知道，这是萧煜冒着巨大风险递出的第一步。
马车轱辘，行驶在王庭的街道上。柳如烟将纸卷小心收好，目光投向车窗外。街道依旧熙攘，平静的表面下，暗流正在加速涌动。
回到醉月楼小楼，柳如烟并未立刻去找苏微雨。她先如常处理了些琐事，直到夜幕低垂，楼内喧嚣渐起，她才借着巡查的名义，状似无意地走进了苏微雨居住的那间偏僻耳房。
苏微雨正对着一盏小油灯出神，见柳如烟进来，连忙起身。柳如烟用眼神制止了她开口，快速扫视了一下空无一人的房间，反手轻轻掩上门，但没有落栓。
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