“烈……烈儿……”北蛮王的声音嘶哑得几乎难以分辨，“要……善待你王妹……你们……是兄妹……要……共进退……北蛮的将来……要靠你们……一起……”
他喘息着，每一个字都像是用尽了力气，目光带着一种近乎哀求的意味，紧紧锁住拓跋烈：“多……多听听塔娜的……意见……她……有见识……你……你是兄长……要……要护着她……不得……不得互相……伤害……”
这番话，在北蛮王看来，或许是临终前对子女和睦、江山稳固的最后期盼。但落在早已被猜忌和权欲填满心胸的拓跋烈耳中，却完全变了味道。
善待？共进退？多听她的意见？不得互相伤害？
这每一个字都像是在他燃烧的怒火上浇油！父王这分明是在警告他，甚至在恳求他，不要与塔娜争夺，要将权柄分与那个女人！这哪里是嘱托，这分明就是遗命，是压垮他耐心的最后一根稻草！
拓跋烈低着头，不让父王看到自己瞬间扭曲狰狞的面孔，口中却恭敬地应着：“是，父王，儿臣……记下了。”他的声音因极力压抑而微微颤抖。
北蛮王似乎耗尽了他最后一点清明，听到这回答，眼皮缓缓合上，手也无力地垂落下去，再次陷入昏沉。
拓跋烈猛地直起身，胸口剧烈起伏。他看了一眼同样守在床边、低眉顺目的塔娜公主，她脸上那恰到好处的悲伤在此刻的他看来，充满了虚伪和得意。他仿佛已经看到，一旦父王咽气，塔娜便会拿着那不知真假的诏书，以父王的“遗命”为盾，名正言顺地与他分庭抗礼，甚至……将他踩在脚下！
不能再等了！绝对不能！
他心中疯狂地呐喊。父王的态度已经再明确不过，他若再迟疑，这王位就真的要与自己失之交臂了！
他不再看塔娜，也不再看榻上气息奄奄的父王，猛地转身，几乎是冲出了寝宫。他的脚步沉重而急促，带着一股破釜沉舟的决绝。守在殿外的几名心腹亲卫见他脸色骇人，立刻无声地围拢上来。
拓跋烈目光阴鸷地扫过他们，从牙缝里挤出几个字：“传令下去，按第二套方案……准备！”
“是！”亲卫眼中闪过一丝嗜血的兴奋，领命而去。
拓跋烈站在冰冷的夜风中，望着王庭沉沉的夜景，眼神如同饿狼。塔娜，这是你逼我的！父王偏心，就别怪我心狠手辣！这北蛮的王位，只能是我的！
而在寝宫内，塔娜公主看着拓跋烈仓促离去的背影，嘴角几不可察地勾起一抹冰冷的弧度。阿如罕悄无声息地靠近她身边。
“他……终于忍不住了。”塔娜公主的声音低得只有两人能听见。
阿如罕眼神锐利如刀：“我们的人，也已准备就绪。”
萧煜依旧安静地待在角落，将拓跋烈那压抑不住的暴怒和离去时的决绝，以及塔娜公主与阿如罕之间无声的交流，尽收眼底。他知道，最后的时刻，就要到了。而他等待的，那足以让他趁乱行事的巨大混乱，已然近在咫尺。
