消息很快通过隐秘的渠道，传到了黑水部落的山谷。塔娜和她的外公，黑水部落的老首领索图，立刻在最大的营帐内召见了核心成员。
“拓跋烈这是狗急跳墙了！”索图老首领声音洪亮，带着历经风霜的沉稳，“他想用大靖人的血来染红他的王座，稳固他的地位。”
塔娜神色凝重：“外公，这是我们等待的机会。他若倾力南下，王庭必然空虚。若他在前线受挫，或者陷入僵持，后方那些对他不满的部落，心思就会活络起来。”
“公主说得对。”阿如罕站在塔娜身后，冷静分析，“但我们不能只坐等。必须趁此机会，联合更多力量。”
索图点了点头，花白的眉毛下眼神锐利：“黑石部落那边，我一直有联系。风炎部落那个老滑头，虽然嘴上不说，但对拓跋烈强行征调他部落的牛羊和工匠早就心怀不满了。还有白河部落……他们靠近边境，上次被大靖边军打得很惨，未必愿意再跟着拓跋烈去硬碰硬。”
“我们需要让他们看到，跟着我们，比跟着一个名不正言不顺、还可能将他们带入战争泥潭的大汗更有前途。”塔娜接口道，她的思路清晰起来，“阿如罕，你亲自带我的信物，秘密去见黑石部落首领，陈明利害。外公，请您联络风炎和白河部落，不必要求他们立刻表态支持我们，只需让他们在拓跋烈征调物资和兵力时，尽量拖延、削减份额即可。”
“好！”索图用力一拍大腿，“就这么办！我这就派人去联络。”
就在黑水部落紧锣密鼓地暗中串联时，其他部落也对拓跋烈的征召令反应不一。
黑石部落直接以“部落内部有纷争，需优先处理”为由，拒绝派出主力骑兵，只象征性地派出了少量老弱兵丁，气得拓跋烈的使者当场拂袖而去。
风炎部落首领则满脸堆笑地接待了王庭使者，好酒好肉招待，但一谈到出兵数量和物资，就开始大倒苦水，最终只承诺提供约定数量一半的粮草和三分之一的兵力，而且集结需要“至少一个月时间”。
白河部落更是直接，首领托病不见，只让儿子出面，言语间透露出对南下进攻的悲观，暗示部落需要休养生息，无力参与大规模战事。
这些软硬不一的回应传到王庭，拓跋烈暴跳如雷，却又无可奈何。他现在还没有足够的实力和威望同时镇压所有不服从的部落。他只能将怒火压在心底，更加疯狂地压榨那些依旧服从于他的部落，同时将王庭直属的军队和资源尽可能地向南线集结。
“等本汗踏平大靖边关，看你们这些墙头草还有什么话说！”他只能这样安慰自己，将所有的希望都寄托在即将到来的战争上。
草原上的风，吹拂着看似平静的草浪，其下却涌动着权力的暗流和即将燃起的战火。拓跋烈在前方磨刀霍霍，塔娜和她的盟友则在后方悄然织网，等待着给予致命一击的时机。
