“利水通淋，清肺化痰……”林顺答着，心里稍微松了口气。
“仅此而已？”扁衣子却追问，“鲜草捣烂，可用于何症？”
林顺卡壳了，他只知道煮水喝。
“外伤出血，痈肿初起，可外敷。”扁衣子自顾自地说下去，同时弯腰，动作轻柔地采了几片嫩叶，并未连根拔起，“万物皆有其用，亦有其时。识药，更要知何时用，如何用。”
林顺似懂非懂，但将每一个字都牢牢记住。
扁衣子的问题不仅限于草药。在经过一片看似平坦的草地时，她突然叫住林顺：“停下。”
林顺不明所以。扁衣子用脚尖点了点前方一块颜色稍深的草皮：“仔细看。”
林顺凝神细看，才发现那草皮下的泥土似乎有些松动，周围有极细微的裂缝。他试探着用脚轻轻一踩，那块草皮竟然微微下陷！
“是沼泽陷坑！”林顺惊出一身冷汗。若不是扁衣子提醒，他可能就一脚踩进去了！这深山老林，看似平坦之处，竟也暗藏杀机。
“山行之道，眼观六路，耳听八方。浮土、异色、蛇鼠踪迹，皆可为警示。”扁衣子淡淡道，“救人者，先需自保。莽撞之徒，不过多添一缕枉死魂。”
这话说得毫不客气，像一盆冷水浇在林顺头上，让他发热的头脑冷静了不少。他再次看向扁衣子时，眼神里除了感激，更多了一丝敬畏。这位神医，不仅医术莫测，对这山林的了解，也远非他一个樵夫可比。
接下来的路，林顺更加小心谨慎，不仅带路，也开始学着观察四周。他发现扁衣子虽然冷漠，但每每在他可能出错或遇到危险时，都会出言提醒，虽然语气总是那么平淡，甚至带着点训诫的意味。
有几次，林顺因为心急，脚步加快，差点被盘踞的树根绊倒，都是扁衣子看似随意地一拂手，一股柔和的力道便托住他，让他稳住身形。她从未伸手搀扶，但那精准的力道和时机，让林顺明白，她并非完全无视他的安危。
玄霜始终安静跟随，偶尔会离开一会儿，回来时嘴里叼着一两只还在挣扎的山鸡或野兔，放在扁衣子脚边，然后继续前行。扁衣子也只是淡淡看一眼，并不理会。林顺这才意识到，他们从出发到现在，已是午后，两人一狼都未曾进食饮水。他自己是心急如焚不觉饥渴，但扁衣子竟也毫无表示。
终于，在日落西山，晚霞将天际染成一片凄艳的绛紫时，他们走到了能望见小林村轮廓的山腰上。熟悉的炊烟袅袅升起，虽然稀薄，却让林顺瞬间红了眼眶。快到了！就快到了！
下山的路好走了许多。林顺的心也越发急切，脚步不由自主地加快。
就在村口在望时，扁衣子却再次开口，声音在暮色中显得格外清冷：“你母亲，平日除了咳喘，可还有其它症状？比如，入夜后是否发热？是否畏寒怕风？舌苔颜色如何？脉象是浮是沉？”
这一连串专业的问题抛出来，林顺顿时傻了眼。他只知道母亲咳嗽、咳血、虚弱，哪里懂得什么舌苔脉象？他张了张嘴，脸涨得通红，羞愧地低下头：“我……我不知道……我只知道她咳得厉害，没力气，吃不下东西……”
扁衣子看了他一眼，那眼神似乎又冷了几分，但最终没再说什么，只是淡淡道：“走吧。”
林顺心中忐忑不安，刚才一路建立起来的一点信心，又被击得粉碎。他这才意识到，请动神医只是第一步，母亲的病究竟如何，能否治好，还是未知之数。而这位神医的脾气，也远比想象中更加难以捉摸。
暮色四合，村口那棵老槐树的轮廓越来越清晰。林顺指着村尾一处隐约亮着微弱灯火的茅屋，声音带着颤抖：“神医，就是那里！我家就在那儿！”
扁衣子顺着他指的方向望去，灰色的身影在苍茫暮色中，如同一盏即将投入黑夜的、孤寂的灯。
（第三章 完）
