屋内静得只剩下母亲粗重的呼吸声、金针破风的微响，以及林顺自己如鼓的心跳。扁衣子的额头渐渐渗出了细密的汗珠，她的脸色似乎比刚才更加苍白，但她的眼神却越来越亮，仿佛有两簇幽火在燃烧。
林顺看着那一根根长针刺入母亲的身体，只觉得那针仿佛也扎在了自己的心上。他从未见过如此惊心动魄的治疗方式，这哪里是治病，简直像是在与阎王抢人！
一个时辰过去了，扁衣子已经在母亲胸腹背脊各处要穴刺入了十八根金针。她停下手，微微喘息，仔细观察着母亲的反应。只见母亲裸露的皮肤上，开始渗出细密的、带着腥味的汗珠，脸色时而潮红，时而青白，身体不时地轻微抽搐。
扁衣子伸出手指，再次搭上母亲的腕脉，凝神细察。片刻后，她眉头微舒，低声道：“气血已有松动之象。接下来，是最后九针，最为关键，也最是凶险。守住心神！”
林顺连忙点头，将母亲扶得更稳。
扁衣子取出的最后九根金针，比之前的更加纤细，针尖闪烁着一种奇异的淡金色光泽。她落针的速度慢了下来，每一针都仿佛重若千钧，需要凝聚全部的心神。当她将第九针，刺入母亲尾椎末端的腰俞穴时，她整个人晃了一下，几乎站立不稳，脸色苍白如纸，汗水已经浸湿了她额前的碎发。
二十七根金针，在母亲瘦弱的身体上微微颤动，仿佛组成了一座玄奥的阵图。母亲的身体反应更加剧烈，开始不受控制地痉挛，嘴角甚至溢出了白沫。
“娘！”林顺吓得魂飞魄散。
“按住！是药力与痼疾相争！”扁衣子厉声喝道，声音带着不容置疑的威严。她强撑着疲惫，双手疾出，或弹或拨，或捻或转，飞快地拂过那二十七根金针，引导着那股被激发出来的、混乱的气血。
这个过程又持续了约莫一炷香的时间。终于，母亲身体的痉挛渐渐平息，呼吸虽然依旧微弱，却变得绵长了许多，脸色也恢复了一种病态的、却不再骇人的苍白。那二十七根金针的颤动也慢慢停止。
扁衣子长长地吁出一口气，那口气中带着难以言喻的疲惫。她开始起针，动作依旧稳定，但速度慢了许多。当最后一根金针被取出时，她脚下又是一个踉跄，不得不伸手扶住炕沿才稳住身形。
“今日……可以了。”她的声音带着明显的虚弱，“让她好好休息。明日此时，继续。”
林顺看着母亲虽然昏迷，但气息明显比昨日平稳了许多，心中激动万分。他连忙将母亲安顿好，盖好被子，然后转身，“噗通”一声跪在扁衣子面前，哽咽道：“神医……谢谢您！谢谢您！”
扁衣子摆了摆手，似乎连说话的力气都没有了。她慢慢走回那个角落的树墩坐下，闭上眼，开始调息。玄霜不知何时凑了过来，用硕大的脑袋轻轻蹭了蹭她的手臂，喉咙里发出低低的、安慰般的呜声。
林顺不敢打扰，默默地将屋内收拾干净。他看着扁衣子疲惫不堪的侧影，心中充满了难以言喻的感激和愧疚。这位看似冷漠的神医，为了救他母亲，竟耗费了如此大的心神。
就在这时，屋外传来一阵嘈杂的脚步声和喧哗声。
“顺子！顺子在家吗？”是邻居王婶的大嗓门。
“听说你请到山里的活神仙了？真的假的？”这是村里好事的张屠户。
“快开门让我们瞧瞧！我家娃他爹咳嗽半个月了，正好让神医给看看！”
林顺心里一紧，下意识地看向扁衣子。扁衣子依旧闭目调息，仿佛对外面的喧闹充耳不闻，但林顺看到她搭在膝盖上的手指，几不可察地蜷缩了一下。
麻烦，还是来了。
（第五章 完）
