狂喜之后，是更大的难题。那丛石斛所在的位置，离崖顶有十几丈高，下方是云雾缭绕、深不见底的深渊。崖壁光滑，几乎无处下脚。
林顺深吸一口气，强迫自己冷静下来。他观察地形，发现距离石斛上方约三四丈的地方，有一道狭窄的岩石裂缝，可以勉强容身。他解下带来的绳索，一头牢牢系在旁边一棵大腿粗的松树上，另一头捆在自己腰间。
他吐掉口中已经无味的草叶，将柴刀别在腰后，开始沿着湿滑的崖壁，一点点向下攀爬。指尖死死抠进冰冷的石缝，脚尖寻找着任何微小的凸起。每下降一寸，都如同在刀尖上跳舞。冰冷的山风灌进他的领口，吹得他浑身发冷，冷汗却浸透了内衫。
短短十几丈的距离，他爬了将近半个时辰。终于，他够到了那道岩石裂缝，双脚踩实，稍微松了口气。他稳住身形，向下望去，那丛百年石斛就在下方不远处，触手可及。
然而，就在他准备再次下探时，头顶突然传来“咔嚓”一声脆响！
系着绳索的那棵松树，根部土壤因为常年潮湿和他之前系绳的拉扯，竟然松动了！绳索猛地一坠！
“不好！”林顺魂飞魄散，下意识地双手死死扒住岩缝，整个身体悬空！腰间的绳索瞬间绷紧，但那棵松树已经倾斜，根本承受不住他的重量，眼看就要连根拔起！
千钧一发之际，林顺看到了下方那棵托着石斛的古松！求生的本能让他做出了反应！他猛地拔出腰间的柴刀，狠狠砍向腰间的绳索！同时，双脚在崖壁上一蹬，用尽全身力气，朝着下方那棵古松扑去！
“噗！”绳索应声而断！林顺的身体如同断线的风筝，向下坠落！
“砰！”他重重地砸在了那棵古松横向伸出的粗壮枝干上，胸口一阵剧痛，差点背过气去。但他顾不上疼痛，双手死死抱住了树干！
惊魂未定，他抬头望去，只见那棵系绳的松树已经带着半截绳索，坠入了深不见底的涧底云雾之中，连回声都听不到。
林顺趴在冰冷的松枝上，大口大口地喘着粗气，浑身都在不受控制地颤抖。与死亡擦肩而过的恐惧，让他几乎虚脱。
但下一刻，他闻到了近在咫尺的、一股清冽独特的药香。他转过头，那丛梦寐以求的百年石斛，就在他触手可及的地方！暗黄褐色的茎秆饱经风霜，根系处那微弱的七彩荧光，在此刻的他眼中，比任何珍宝都更加璀璨！
他小心翼翼地伸出手，用柴刀配合，选取了其中年份最久、品相最好的几株，并未贪心采尽，留下了幼苗和大部分植株。这是山里人采药的规矩，也是扁衣子无形中教会他的——取之有道。
将珍贵的石斛小心包好，贴身收藏，林顺才开始思考如何上去。下来不易，上去更是难如登天。他所在的这棵古松，是返回崖顶唯一的希望。他休息片刻，恢复了些力气，开始沿着古松的枝干，向主干和崖壁连接处艰难爬去……
当夕阳的余晖即将被群山吞噬时，一个浑身衣衫褴褛、满身泥污和刮痕的身影，终于踉跄着回到了小林村，回到了那间亮着孤灯的茅屋前。
他推开门的瞬间，早已听到动静、守在门口的玄霜立刻迎了上来。正在为母亲进行第六日行针后调理的扁衣子，也猛地抬起头。
当她看到林顺那副如同从鬼门关爬回来的模样，以及他颤抖着双手，献宝般捧出的那几株带着泥土、却灵气盎然的百年石斛时，即便是她，眼中也瞬间闪过一丝无法掩饰的震动。
少年脸色苍白，嘴唇干裂，眼神却亮得惊人，咧开一个疲惫到极致、却充满喜悦的笑容：
“神医……我……我找到了！”
扁衣子看着他，看着那几株来之不易的石斛，又看了看炕上呼吸似乎又平稳了一分的病人，心中某个冰封的角落，仿佛被这少年以命相搏的炽热，悄然融化了一寸。
她接过石斛，指尖感受到那充沛的灵气，声音依旧平静，却带上了一丝几不可察的温和：
“嗯。做得很好。”
（第九章 完）
