马蹄踏碎晨曦，车轮碾过黄土。百余骑护送着两辆马车，在荒凉的官道上疾驰，扬起漫天烟尘。东方天际，朝霞如血。
为首一辆马车内，蓝彩蝶寸步不离地守着昏迷的沈青囊。她脸色憔悴，眼中布满血丝，指尖始终搭在沈青囊腕脉，感应着那微弱却顽强的脉搏。镇魂蛊的紫金光晕在沈青囊眉心流转，压制着幽冥烙印的幽光，但光晕已不如昨日凝实，显然蛊力消耗巨大。
沈青囊面容安详，如同沉睡，只是那雪白的银发衬得脸色更加苍白，眉心时隐时现的幽暗符文，昭示着平静下的凶险。体内，生机与死气在镇魂蛊的压制下，勉强维持着脆弱的平衡，如同在万丈深渊上走钢丝。
“师妹，你一定要撑住……师姐一定会救你……”蓝彩蝶低声呢喃，取出水囊，用沾湿的布巾轻轻擦拭沈青囊的额头。
另一辆马车内，慕容博在女儿的照料下，终于苏醒过来。他伤势极重，但终究是金丹修士，根基深厚，又得沈青囊以生死气和丹药吊命，总算保住了一丝元气。
“爹！您终于醒了！”慕容清喜极而泣。
“清儿……我们……这是在哪？”慕容博声音沙哑，环顾四周。
“我们在去秦州的路上。是沈药仙和她的朋友们救了我们，现在昆仑剑派的诸位前辈在护送我们。”慕容清简要说明了情况。
慕容博听罢，老泪纵横，挣扎着要起身：“快……快带我去见沈药仙！老朽……要当面谢过救命之恩……”
“爹，您别动！沈姐姐她……为了救我们，揭露幽冥教阴谋，重伤昏迷了……”慕容清哽咽道。
慕容博身体一僵，眼中闪过痛惜与决然：“幽冥教……拜火教……此仇不共戴天！清儿，为父这里，还有关于火浣图和‘神葬之门’的……更重要线索，必须尽快告知顾大侠他们……”
车队前方，顾西风与玄苦大师并肩而行。两人皆已服下丹药，包扎伤口，但气息依旧不稳。顾西风胸前焦黑的掌印隐隐作痛，那是硬接炎尊一击的代价。玄苦大师面色发青，显然内伤不轻。
“顾施主，你的伤……”玄苦关切。
“无妨，还死不了。”顾西风摇头，目光锐利地扫视着前方道路和两侧丘陵，“炎尊、阴姬吃了大亏，绝不会善罢甘休。镇西侯虽令其限期离境，但以两教行事风格，定会暗中派遣高手追杀。我们必须尽快进入秦州地界。”
“沈施主的情况……不容乐观。”玄苦叹息，“老衲观其体内生死二气失衡，幽冥烙印反噬凶猛，镇魂蛊恐非长久之计。需尽快寻得精通神魂医治、或至阳至圣之物，方可化解。”
“秦州‘药王谷’与我昆仑有旧，谷主‘孙思邈’医术通神，或可一试。只是……”顾西风眉头紧锁，“此去药王谷，尚有千里之遥，途中险阻重重。”
“阿弥陀佛。尽人事，听天命。”玄苦合十。
正说话间，后方一骑飞奔而来，是杨凌。
“顾师叔，玄苦大师！后方十里，发现大队人马踪迹，看旗帜……是拜火教的‘圣炎旗’！人数不下两百，其中至少有三位金丹气息！”杨凌急报。
“果然来了！”顾西风眼中寒光一闪，“加速！前方三十里，有一处‘黑风峡’，地势险要，我们在那里设伏，打他们一个措手不及！杨凌，你带二十人，护送马车先走，直奔秦州‘天水关’，我们在那里汇合！”
“是！”杨凌领命，立刻去安排。
车队一分为二。杨凌率二十精锐，护着两辆马车，脱离大队，拐上一条偏僻小道，加速向天水关方向驶去。顾西风和玄苦则率剩余八十余人，放缓速度，做出疲惫不堪、急于逃命的假象，引诱追兵。
一个时辰后，黑风峡。
两侧是高达百丈的黑色峭壁，中间一条狭窄的谷道，蜿蜒曲折，乃是通往秦州的必经险隘之一。顾西风与玄苦率众埋伏于峡谷两侧的乱石、灌木之后，收敛气息，静待猎物。
蹄声如雷，由远及近。烟尘滚滚中，一支两百余人的赤甲骑兵涌入峡谷，正是拜火教“圣炎旗”精锐！为首三人，气息强大，皆是金丹修为，其中一人更是达到了金丹后期，乃是圣炎旗副旗主“炎煞”！
“停！”炎煞抬手，队伍在峡谷中段停下。他鹰隼般的目光扫过寂静的峡谷，眉头微皱。太安静了，安静得有些诡异。
“副旗主，前方有新鲜马蹄印和车辙，他们刚过去不久！”一名探子回报。
“追！”炎煞不再犹豫，挥手就要前进。
就在此时——
“放！”
顾西风一声厉喝，声震峡谷！
咻咻咻！两侧峭壁上，箭如雨下！不是普通箭矢，而是淬了剧毒、刻了破甲符文的“破罡弩箭”！拜火教骑兵猝不及防，瞬间人仰马翻，惨叫声四起！
“有埋伏！结阵防御！”炎煞又惊又怒，周身火焰暴涨，化作火墙，挡住大部分箭矢。但峡谷狭窄，骑兵难以展开，阵型大乱。
“杀！”顾西风身先士卒，剑化长虹，从天而降，直取炎煞！玄苦大师禅杖挥舞，佛光普照，杀入敌阵，如虎入羊群！八十余名昆仑弟子也如下山猛虎，扑入混乱的敌群。
“顾西风！你找死！”炎煞认出顾西风，怒喝一声，祭出一柄燃烧着烈焰的巨斧，迎上剑光！铛！巨响震耳，气浪翻腾，两人硬撼一击，各自倒退。
峡谷内，瞬间陷入混战。剑气纵横，斧影如山，佛光与烈焰交织，喊杀声、兵刃碰撞声、惨叫声响成一片。昆仑弟子虽人少，但占据地利，又是突袭，一时竟将拜火教骑兵压制。
但炎煞毕竟人多，且训练有素，初时的混乱过后，很快稳住阵脚，在另外两名金丹头目的指挥下，开始反扑。战况陷入胶着。
“不能恋战！边打边退！”顾西风传音玄苦。他们的目的是拖延时间，让马车走远。
双方在峡谷中且战且走，留下一地尸体。拜火教骑兵死伤惨重，但昆仑弟子也折损了十余人。顾西风和玄苦旧伤未愈，又添新伤，气息越发不稳。
眼看就要退出峡谷——
“顾西风！玄苦秃驴！今日便是你们的死期！”
一声阴冷的厉喝，自峡谷入口传来！黑气翻滚，鬼影重重，数十名黑袍人如同鬼魅般出现，堵住了去路！为首之人，正是幽冥左使！他伤势似乎恢复了不少，气息阴冷，眼中杀意滔天。其身后，跟着两名金丹期的幽冥长老。
“幽冥教！”顾西风心头一沉。最坏的情况出现了，两教联手追杀！
“炎煞！还等什么？一起上，杀了他们！”幽冥左使狞笑。
“好！”炎煞精神一振。两教虽然不合，但此刻目标一致。
前后夹击，绝境！
“结圆阵！死战！”顾西风厉喝，昆仑弟子迅速收缩，背靠背，结成防御剑阵。玄苦大师禅杖顿地，佛光化作金色护罩，笼罩众人，但光芒黯淡，显然消耗巨大。
