第二章：药谷初遇
林顺跪在冰冷潮湿的泥土上，双手高高捧着那点可怜的“贡品”，扁衣子那个冰冷的“滚”字，像一把淬了冰的匕首，狠狠扎进他热切的心口，瞬间冻结了他所有的希望。
扁衣子说完，甚至没再多看林顺一眼，仿佛他只是一块碍路的石头，一丛需要修剪的杂草。她转身，灰色的衣袂在充满药香的空气中划过一个淡漠的弧度，就要朝着药圃深处走去。那头神骏的白狼——玄霜，冰蓝色的眼眸依旧锁定着林顺，喉咙里的低吼并未停歇，庞大的身躯却微微调整，显然是准备跟随主人离开，只留下威慑，让这不速之客知难而退。
“神医！扁衣子神医！”林顺见她要走，恐慌如同冰冷的潮水灭顶而来。他不能让她走！母亲咳血的面容在他眼前疯狂闪动，求生的本能和救母的执念压倒了对白狼的恐惧。他几乎是手脚并用地向前爬了两步，声音因为极度的绝望和恳求而嘶哑变形，“求您听我说完！我娘……我娘她真的快不行了！镇上的郎中都束手无策！只有您能救她了！只要您肯救我娘，我林顺这条命就是您的！给您做一辈子苦工，砍一辈子柴火都行！”
他磕下头去，额头重重撞在松软的药田埂上，发出沉闷的响声。那本《肘后备急方》和几株药材从手中散落。
扁衣子的脚步顿住了，但没有回头。她的背影瘦削而挺拔，却透着一股拒人于千里之外的孤绝。倒是玄霜，因为林顺突然的前冲，威胁的低吼声更响，前爪不安地刨抓着地面，溅起细小的土块。
“命？”扁衣子终于再次开口，声音里带着一丝若有若无的嘲讽，飘散在药香里，“你的命，值几钱？又能换回几条命？”
这话语古怪而冰冷，林顺一时无法完全理解，但他捕捉到了那丝嘲讽，这让他感到一种屈辱的刺痛，可一想到母亲，这点刺痛又算得了什么。他抬起头，额上沾着泥土和草屑，眼圈通红，但眼神里的恳求依旧炽热：“我不懂……但我知道，我娘的命比我的命金贵！她一个人含辛茹苦把我拉扯大，还没过过一天好日子……神医，您看看，这是我爹留下的医书，我、我认得些草药，我能帮忙的！还有这些黄精、血蓟草，是我在山崖上采的，年份都够的！还有钱……我所有的钱都在这里了！”
他慌乱地在地上摸索，想把散落的东西重新归拢，样子狼狈不堪。
扁衣子的视线，似乎极快地掠过地上那本破旧的《肘后备急方》，又扫过林顺那双因为常年砍柴、爬山而布满厚茧和新鲜划伤的手，最后，落在他那双已经磨得几乎散架、被泥水浸透的草鞋上。
她的眼神依旧没有什么变化，只是那深潭般的眼底，似乎有极细微的波澜掠过，快得让人无法捕捉。她注意到了林顺放在篾箱最上面的一个小布包，布包口微微敞开，露出一角木质的东西，似乎是一根打磨光滑的木簪，样式朴素，绝非值钱之物，却被他小心收藏。
“聒噪。”扁衣子冷冷地吐出两个字，似乎彻底失去了耐心。她抬步欲走，但这一次，方向略微偏了偏，不是径直深入药谷，而是走向旁边一畦种植着某种叶片呈星形的草药田。
就在这时，一阵山风从谷口灌入，比刚才更强劲了些，吹得药草枝叶摇曳，也吹动了扁衣子宽大的衣袖和她腕间那串红豆手链。同时，她指间那枚古旧的铜铃，被风拂过，再次发出了声响。
这一次，不再是几乎难以察觉的颤音。那铃声有些奇特，并不清脆，反而带着一种沉闷的、呜咽般的回响，幽幽地荡开，与这满谷生机盎然的药香格格不入，平添了几分诡异和哀戚。
扁衣子的身形明显僵了一下。她猛地收住脚步，低头看向手中的铜铃，苍白的手指骤然收紧，指节泛白。那一刻，林顺似乎看到她侧脸的下颌线绷紧了一瞬，一种深切的、难以形容的痛苦之色，如同水底的暗影，骤然浮现在她冰冷的表面之下，虽然转瞬即逝，又被更深的冷漠覆盖，但林顺确信自己看到了。
这铃声……有什么特别吗？林顺心中划过一丝疑惑。
扁衣子再抬起头时，眼神比刚才更加冰寒刺骨，甚至带上了一丝隐怒。她不再看林顺，也不去看那畦药草，而是直接对着白狼玄霜，声音没有任何起伏地命令道：“玄霜，逐客。”
玄霜得令，冰蓝色的眼眸中凶光一闪，低吼声陡然变得高亢，它不再仅仅是威慑，庞大的身躯微微后坐，眼看就要扑将上来！那森白的利齿，喷出的灼热气息，几乎已经扑到了林顺脸上！
死亡的气息瞬间笼罩了林顺！他绝望地闭上了眼，心中只有一个念头：娘，孩儿不孝……
预想中的撕咬并未到来。反而是一阵窸窣声和……咀嚼声？
