“我自有分寸。”扁衣子打断他，从怀中取出几个颜色各异的小瓷瓶和那包“千年石乳”，仔细交代，“这些是应对突发情况的药物。白色瓶内是解毒丹，可解寻常毒瘴；青色瓶是金疮药；红色瓶是提气固元的药散，若遇危急，可含服一粒。这千年石乳，非到万不得已，不可轻用，它能吊命，但需配合特定针法才能化解奇毒，你切记。”
她又拿出那枚铜铃，递给林顺：“此铃你收好。若遇无法应对的危险，可用力摇响它，玄霜自有感应。另外，我已告知里正，会加派人手在附近巡逻，但真正能依靠的，是你和玄霜。”
林顺看着扁衣子递过来的种种物品和郑重的嘱托，明白此事已无转圜余地，且责任重大。他用力点头，接过东西，眼中虽有担忧，却更多是坚定：“神医放心！只要我林顺还有一口气在，绝不让任何人伤害屋里的人！”
扁衣子看着他年轻却坚毅的脸庞，心中稍安。她拍了拍他的肩膀，转身走到外间。
玄霜似乎早已感知到她的决定，安静地走到她身边，用脑袋蹭了蹭她的手。
扁衣子蹲下身，抱住玄霜硕大的头颅，低声道：“老伙计，这次，你要留下来。替我保护好他们。”她的声音里带着不容置疑的决绝，也有一丝不易察觉的托付。
玄霜喉咙里发出低低的呜咽，冰蓝色的眼眸中流露出担忧和不情愿，但最终还是用鼻子轻轻拱了拱她的手，表示服从。
安排好一切，扁衣子回到自己的角落，开始整理行装。她换上了一套更利于山野行动的深灰色紧身衣裤，将长发利落地束起。药囊、银针、几种关键时刻用以搏命或脱身的特殊药物被她仔细检查，分门别类放置在最容易取用的位置。她甚至将一把淬了剧毒、见血封喉的短匕，藏在了靴筒之中——这是她行走江湖时最后的保命手段，已多年未曾动用。
当她收拾妥当，站在屋中央时，整个人的气质已然大变。不再是那个隐居药谷、淡漠疏离的怪医，也不是这几日困守茅屋、心力交瘁的救治者，而像是一柄即将出鞘的利剑，锋芒毕露，杀气内敛。
窗外，月色清冷，已是后半夜。
扁衣子最后看了一眼熟睡中的病患，看了一眼强打精神、守在里间门口的玄霜，又看了一眼紧握柴刀、目光坚定的林顺。
没有再多言，她推开房门，身影如同融化的冰雪，悄无声息地消失在浓重的夜色里，直扑孝文山北麓那片被称为“黑风峡”的死亡地带。
孤灯远去，唯有山风呜咽，预示着黎明前最黑暗的时刻，即将迎来一场决定生死的较量。
（第二十五章 完）
