身后的追兵叫骂着追来，但在这地形复杂、漆黑一片的乱葬岗，想要追上刻意隐匿的沈青囊和玄霜，谈何容易。
片刻之后，沈青囊已甩脱了追兵，与玄霜会合，确认安全后，迅速向着义庄的方向撤离。
她回头望了一眼那依旧冒着青紫色烟雾的砖窑，眼神冰冷如万载寒冰。
证据，已经拿到。真相，残酷得令人发指。
济世堂，万守财……还有他们背后的主子……必须为此付出代价！
沈青囊与玄霜如同两道融入夜色的影子，悄无声息地返回了义庄。寅时已过，黎明前最黑暗的时刻，义庄内死寂无声，只有周文渊压抑的咳嗽和婉儿不安的梦呓偶尔响起。
赵无疾并未入睡，一直警醒地守在门边，听到细微的动静，立刻警惕地握紧了短刀。直到看清是沈青囊和玄霜的身影，他才松了口气，连忙迎上。
“沈兄，情况如何？”赵无疾压低声音，急切地问道。周文渊也被惊醒，挣扎着坐起，满脸担忧。
沈青囊没有立刻回答，她先走到窗边，仔细确认外面没有异常，然后才解下蒙面巾，露出一张凝霜覆雪般的脸庞。她眼中残留着一丝未散的寒意，以及深沉的愤怒。
她走到堂屋中央，就着窗外透入的微弱天光，将从窑顶取得的蛇蜕纸小心展开。纸上沾染的烟雾凝结物呈现出一种不祥的青紫色，在光线下泛着诡异的微光，那股甜腥味虽然极淡，却依旧刺鼻。
“你们看这个。”沈青囊的声音低沉而冰冷。
周文渊和赵无疾凑近一看，周文渊是文官，对医药不甚了解，只是觉得气味难闻。赵无疾却脸色骤变，他作为暗桩，见识过不少奇毒异药，失声道：“这……这是何物？气息如此阴邪！”
沈青囊又将听到的“瘟灵散”、“阴柴”、“原料”等只言片语，以及窑内所见的地狱般景象，简略却清晰地叙述了一遍。
“……他们并非在治病，而是在炼制一种极阴毒的药物，‘瘟灵散’。所谓的怪病，很可能就是他们为获取‘原料’而人为制造的瘟疫！”沈青囊最后总结道，每一个字都像是从冰缝里挤出来。
“什么？！”周文渊如遭雷击，浑身剧震，猛地咳嗽起来，指着窗外，目眦欲裂，“他们……他们竟敢……用百姓的性命……炼毒？！畜生！畜生不如！”极度的愤怒和悲痛让他几乎晕厥。
赵无疾也是脸色煞白，他虽然有所猜测，但听到如此骇人听闻的真相，依旧感到头皮发麻：“竟……竟是如此！难怪疫情无法控制，难怪济世堂要垄断药材，清除异己！他们需要源源不断的尸体！万守财！崔明远！你们好毒的心肠！”
义庄内一片死寂，只剩下周文渊粗重的喘息和压抑的呜咽声。空气仿佛凝固了，充满了绝望和愤怒。
“必须阻止他们！必须将真相公之于众！”周文渊嘶哑着喊道，眼中布满血丝。
“如何阻止？如何公之于众？”赵无疾相对冷静，但声音也带着颤抖，“我们如今是‘钦犯’，手中虽有这烟雾残留为证，但此物难以直接指证济世堂。对方在府城一手遮天，我们连靠近衙门的机会都没有！一旦暴露，立刻就是杀身之祸！”
周文渊闻言，如同被泼了一盆冰水，瘫坐在地，面如死灰。是啊，他们现在自身难保，拿什么去对抗盘根错节的庞大势力？
沈青囊一直沉默着，她用手指轻轻蘸取了一点蛇蜕纸上的凝结物，放在鼻尖再次仔细嗅闻，又用银针试探其反应。她的眼神锐利如刀，大脑飞速运转。
“单凭此物，确实不足为证。”沈青囊缓缓开口，“我们需要更直接的证据。能证明济世堂直接参与制毒、乃至制造瘟疫的铁证。”
“铁证？”赵无疾苦笑，“除非能拿到他们炼制的‘瘟灵散’成品，或者……抓到现行，或者找到他们制造瘟疫的直接指令……”
“成品……指令……”沈青囊喃喃自语，目光闪烁。突然，她看向赵无疾：“你之前说，济世堂每隔几日便会运送‘原料’去砖窑？”
“是，通常是后半夜。”
“下一次运送是什么时候？”
赵无疾计算了一下：“如果按规律，就是明晚，不，应该是今晚后半夜！”
沈青囊眼中寒光一闪：“他们的运送路线，是否固定？会经过哪些地方？”
赵无疾似乎明白了沈青囊的意图，精神一振，连忙道：“路线基本固定！从济世堂后门的秘道出发，经城西的‘枯柳巷’、‘乱坟岗’边缘，最后进入化人场！枯柳巷那段路相对僻静，是下手的最佳地点！”
“枯柳巷……”沈青囊记下这个名字，又问道：“护送队伍的配置如何？”
“通常有济世堂的四名护院武师押车，都是好手。有时，还会有一名药师跟随，负责交接。”赵无疾对答如流，显然暗中观察已久。
四名武师，一名药师……沈青囊心中迅速评估着风险。硬抢，风险极大，容易打草惊蛇。必须智取。
一个大胆的计划在她脑海中逐渐成形。
“我们或许，可以‘借’他们一样东西。”沈青囊的声音带着一丝冷冽。
“借什么？”周文渊和赵无疾异口同声。
“借他们的‘原料’车一用。”沈青囊目光扫过二人，“不过，不是抢，而是……换。”
“换？”两人一愣。
“不错。”沈青囊解释道，“我们提前在枯柳巷设伏，用迷药或手段制住护送之人，然后，将车上的‘原料’……换成别的东西。再让他们‘安然无恙’地将车送到砖窑。”
赵无疾眼睛一亮：“沈兄的意思是……偷梁换柱？让他们自己把证据送进去？可是，换成什么？又如何保证不被发现？”
沈青囊从药囊中取出几个小瓷瓶，眼中闪烁着睿智的光芒：“我自有办法。可令替换之物外形相似，但特性迥异，一旦投入窑中，或可产生意想不到的效果……甚至，让那毒窑，不攻自破！”
周文渊和赵无疾听得心惊肉跳，却又觉得这是目前唯一可行之法！风险虽大，但若成功，或许真能一举揭开黑幕！
“可是，替换之后呢？我们如何拿到铁证？”周文渊追问。
“只要窑内出事，必然混乱。”沈青囊冷静分析，“届时，或可趁乱潜入，夺取成品‘瘟灵散’，或抓捕关键药师。此乃险招，但值得一试。”
她看向赵无疾：“赵兄，你熟悉城内情况，我需要你设法弄到一些东西……”她低声说出几样所需的药材和物品。
赵无疾仔细记下，重重点头：“放心，这些东西不难弄到，天亮后我便去办！”
沈青囊又看向周文渊：“周大人，你伤势未愈，且需照顾婉儿，此次行动不宜参与。你与福伯、护卫留在此地，务必隐藏好，等我们消息。”
周文渊深知自己此刻是累赘，虽心有不甘，也只能黯然点头：“一切……拜托恩公和赵兄弟了！万事小心！”
计议已定，天色也已微明。赵无疾稍作易容，悄然离开义庄，去准备所需之物。沈青囊则抓紧时间调息打坐，恢复精力，并开始配制晚上行动所需的药物。
她将几种药材精心调配，研磨成粉，又加入特制的药液，制成数种颜色、气味与那“原料”脓血尸块相似，但内里却蕴含了烈性腐蚀、遇热易爆或会产生大量刺激性烟雾的“替代品”。每一步都极其小心，力求逼真且有效。
玄霜安静地伏在她身边，似乎也明白即将有大事发生，冰蓝色的眼眸中闪烁着警觉的光芒。
整个白天，义庄内都弥漫着一种山雨欲来的紧张气氛。周文渊坐立不安，不时透过窗缝观察外面。婉儿似乎也感受到了压抑，格外乖巧。
傍晚时分，赵无疾顺利返回，带来了沈青囊所需的所有物品，还包括一些干粮和清水。
“城里风声更紧了，”赵无疾面色凝重，“各处关卡盘查严密，都在搜捕周大人。另外，我打听到，知府崔明远今日午后去了济世堂，似乎有要事相商。”
知府与济世堂勾结，已是板上钉钉。时间越发紧迫了。
夜幕，再次降临。
子时将近，月黑风高。沈青囊与赵无疾准备停当。两人皆是一身黑色夜行衣，面蒙黑巾。沈青囊将配制好的“替代品”小心分装，绑在身上。赵无疾则检查了随身匕首和暗器。
“玄霜，你留在此地，保护周大人他们。”沈青囊摸了摸玄霜的头，低声道。玄霜低呜一声，用脑袋蹭了蹭她的手，表示明白。
“走吧。”沈青囊对赵无疾一点头。
两人如同鬼魅般滑出义庄，融入沉沉的夜色之中，向着计划中的伏击地点——枯柳巷，疾行而去。
今夜，他们将要以身犯险，去撬动平阳府这潭深不见底的浑水。成败，在此一举。
