镇国公府，养心苑。
夜色深沉，烛火在微风中摇曳，将人影拉得细长。靖王躺在锦榻上，面色依旧苍白，但呼吸平稳了许多。沈青囊刚为他施完针，额角渗出细密的汗珠。化厄金丹和蛊王的辅助下，他体内冲突的毒性禁制被暂时压制，但受损的元气和受创的神识，仍需时间温养。
“殿下脉象稍稳，但神识受创非轻，最快也需明日方能转醒。”沈青囊净了手，对守在一旁的杨国公和云逸低声道。
杨国公松了口气，感激道：“有劳药仙了！只要能醒过来，便有了主心骨！”他眉头紧锁，“只是宫中的情况……拖不得啊。”
云逸看向沈青囊：“药仙，混入太医署之事，国公爷已暗中安排。周太医答应明日轮值时，可带一名‘药童’入宫。只是……宫禁森严，尤其是陛下寝宫‘养心殿’，如今由殿前司都指挥使、高焕的侄子高进把守，铁桶一般。即便进去，恐怕也难以接近陛下，更别说取得丹药样本。”
沈青囊沉吟片刻，道：“无妨，先入宫探明情况再说。我需要亲眼看看陛下的气色，感知其周围的气息，或许能有所发现。至于丹药……见机行事。”
她需要确认陛下所中之毒是否真是“梦引牵机”，以及下毒手法是否与靖王相同。这关系到后续解毒的方向。
“好！那明日便依计行事。”杨国公重重点头，“药仙需要何种装扮？宫中规矩繁多，需得小心。”
“便依周太医安排，作寻常药童打扮即可。”沈青囊道。她对自己的易容术和气息收敛之法颇有信心。
计议已定，众人各自休息，养精蓄锐。
翌日清晨，一辆不起眼的青篷马车停在镇国公府后门。车上下来一位身穿六品太医官服、面容清瘦、眼神谨慎的老者，正是太医署署正周太医。他身后跟着一个低着头、提着药箱的灰衣小药童，身形瘦小，毫不起眼，正是易容后的沈青囊。
“周太医，有劳了。”杨国公亲自相送，语重心长。
“国公爷放心，下官晓得轻重。”周太医低声应道，目光扫过沈青囊，眼中闪过一丝惊疑，但很快恢复平静。他显然已从杨国公处得知部分内情。
马车粼粼，驶向皇城。
越是靠近皇城，空气中的肃杀之气便越重。街道上巡逻的兵士明显增多，眼神锐利，盘查严密。皇城脚下，更是五步一岗，十步一哨，气氛压抑得让人喘不过气。
抵达宫门，验过腰牌，马车得以入内。但进入内宫时，所有人必须下车步行。周太医在前，沈青囊低头提着药箱紧随其后。
宫道漫长，朱墙高耸，琉璃瓦在阳光下闪烁着冰冷的光泽。来往的宫女太监皆步履匆匆，低头噤声，整个皇宫如同一个巨大的、精密运转的沉默机器，透着一股令人心悸的死寂。
太医院位于外廷，而陛下寝宫养心殿则在内廷深处。周太医需先至太医院点卯，再与其他轮值太医一同前往养心殿请脉。
太医院内药香弥漫，但气氛同样凝重。几位太医见到周太医，只是简单拱手，并无多言，眼神交换间带着难以言说的忧虑和恐惧。显然，陛下病重一事，已让整个太医署如履薄冰。
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