“我知道你想说什么！那是在过去特殊年代、装备极端劣势下，为了胜利不得不采取的无奈之举！是先烈们的牺牲！但现在我们不一样了！我们他妈的是有后勤、有支援的现代化军队！我们不需要这种个人英雄主义来挽救战局！你明白吗？！这是愚蠢！是送死！”
听罢这几乎戳到脸上的怒吼，早就猜到了楚乔会有此反应的游川，也只是抬手随意地抹了抹脸上的唾沫星子，随即，他就保持着被对方拎着领口的略显狼狈的姿势，目光却平静得可怕，淡然地反问道：
“那么，楚队，我问你，不按我说的做，接下来你打算怎么办？”
“我！”
这个看似简单的问题，却像一柄重锤，一下子把楚乔问懵了，噎在了当场。因为这个直指核心的问题，恰恰就是当下无解的两难抉择。
留下的结果，是弹尽粮绝的战士们用血肉之躯去对抗源源不断的虫海，结局不言而喻。 撤退，则意味着之前付出的巨大牺牲几乎白费，将战略主动权拱手让出，下次再攻进来，代价可能更大。
不经意间，他揪着游川衣领的手臂力道开始松懈，就像他内心正在剧烈挣扎的原则和信念，在残酷的现实面前，不得不无奈地松动。
而游川则继续不瘟不火地、却字字诛心地继续说道：“或许楚队，你说的都对，这场战争，从一开始就不是我游川一个人的战争，是集体的战争。可你想过没有——”
他猛地抬起一只手，指向那边阵地中，每一个身上多少都挂着彩、眼神疲惫却依旧死战不退的解放军战士，更指向那些已经埋在冰冷废墟下、连军牌都一时无法回收的战争遗骨，声音陡然拔高：“——那他们怎么办？！那些还活着的，和那些已经死去的，怎么办？！”
“我！”
楚乔的指节捏得发白，战术手套的缝合线在死寂中发出细微的、即将崩裂的嘶响。这个在枪林弹雨中淬炼了十五年的老兵，此刻竟被一个入伍仅一天的少年，用最残酷的现实，逼进了思维的绝对死角——
荣誉与生命，在天平两端疯狂撕扯，无论哪一边都沉重得让他无法呼吸。
若选死守： 阵亡通知书将镶着金边送达每一位烈士家属，部队番号会被烙进《英雄部队战史》的扉页，甚至某天，会有新兵指着教材彩页满怀敬仰地敬礼：看！这就是楚乔突击组！血战到底！
可那些彩页永远印不出—— 弹药箱上搁着的那半块烤糊的生日蛋糕，上面还歪歪扭扭写着“给妹妹的十八岁礼物”的糖霜字迹。 染血的军装上衣口袋里，小心翼翼藏着的b超照片，相片角落写着“妻子预产期在下月”。 某顶滚落在废墟中的钢盔内衬上，还刻着爸爸打怪兽回来就举高高的童稚笔迹……
“而且，”眼看楚乔的心理防线正在动摇，游川继续毫不留情地添柴加火，话语如同冰锥，“你有没有想过一个最实际的问题——这些年轻人，他们来当兵是为了什么？抛开那些崇高的理想，最实际的是什么？”
他顿了顿，目光锐利如刀，直接替楚乔回答了：“不错，答案之一就是为了军功章，为了前途！大家都穿着这身衣服，保家卫国，也想出人头地，这件事本身一点都不寒碜！所以你想过没有，如果他们今天全都死在这里，那么他们用生命换来的功劳，最终将会变成什么？嗯？”
“我这个刚刚第一天当兵的都知道！”游川的声音陡然变得冰冷刺骨，“那些牺牲，最终只会变成他们和你的直系领导功劳簿上，冰冷的一行数字！最终变成幸存者肩章上添的星！变成更高级指挥官晋升报告里，用以证明其指挥有方、麾下英勇的阶梯和注脚！”
“别急着骂人！”游川抢先一步堵住了楚乔即将爆发的怒吼，目光灼灼，“我知道你楚乔不是这种人！你绝不是为了功劳才带兄弟们死战！但是，这就是即将会发生的、无法改变的事实！活下来，才有资格谈论荣誉和未来！”
说到这，游川一只手，用力地搭住了楚乔已经几乎脱力的双手，声音陡然低沉下去，却带着如同万载冰窖般的寒意，继续道：“您当了几十年军人了，见过太多生死，所以你应该比我更加懂——死人，带不了勋章。”
“等到这场战争结束，他们的牺牲只会变成三样东西：指挥中心巨大电子屏幕上跳动的阵亡数字！幸存者肩膀上增添的杠杠星星！还有……就是更高级指挥官未来晋升阶梯上，最沉重也最容易被遗忘的那一块砖。”
闻言，楚乔揪着游川衣领的双手彻底无力地垂落下来，他死死地低着头，牙齿咬得咯咯作响，内心如同被疯狂撕扯，一时之间不知该如何是好，如何抉择。
不错，这小子说的……完全都对。残忍，却无比真实。或者说，自己这个在军队体系里摸爬滚打这么多年的老兵油子，不应该不明白这些心照不宣的规则。
楚乔下意识地看向自己肩章上的中尉军衔，这里面，除了自己在境外和那些恐怖分子硬碰硬换来的，其中又有多少是曾经与自己并肩作战、却最终倒下的兄弟，用牺牲换来的晋升资本，他心知肚明。
当然，如果命运可以给他一次选择的机会，他绝对、绝对不会选择让兄弟的血变成自己的晋升阶梯，以前不会，现在不会，将来也永远不会！
但是吧，命运，这台战争的绞肉机，大多数时间从不给人选择的机会。它只冰冷地给予两种馈赠：勋章，或者裹尸袋。而选择的旋钮，永远握在死神那无情的手中。
“所以说，楚队，”眼见时机已经成熟，游川突然发力，灼热的手掌压得楚乔的肩甲甚至发出轻微的“滋滋”声，仿佛真的在被加热。
那双熔金般的瞳孔逼近到呼吸相闻的距离，每一个字都像淬火的子弹，狠狠凿进对方的耳膜：“我让你这么做，不是为了逞英雄！是为了保住那些还能喘气的战士！是为了让你能把更多活着的兄弟带回家！”
“你要记住，带活人回家，要比将来对着镶嵌在骨灰盒上的冰冷军功章忏悔，重要一万倍！况且，现在的我……”
说到这，游川突然咧开嘴，露出一抹混合着疯狂与极度自信的笑容。
“现在的我，已经不是刚才那个油尽灯枯的我了。面对这些怪物，我不但有绝对的自保能力，而且……还有将它们全歼于此的实力！”
话音未落，仿佛为了证明自己并非口出狂言，游川随手从脚边捡起一块不知从哪里崩飞过来的厚重金属碎片，在手中随意掂量了一下，然后看也不看，朝着远处那片密集蠕动、即将孵化的虫茧群，看似随意地全力一掷！
“嗖——嘭！嗷————！”
那块金属碎片瞬间突破音障，带着恐怖的尖啸声射入虫群，紧接着便是硬物撞击甲壳的闷响和一声短促凄厉的哀嚎！众人肉眼可见，被击中的那个巨大虫茧猛地向内塌陷、干瘪下去，里面的生命气息瞬间消散！
还不等楚乔用看怪物般的惊骇眼神看向自己，游川已经如同那传说中歪嘴龙王般，带着一副老大哥教训小弟的模样，用力拍着楚乔的肩膀，语气自信到近乎狂妄地说道：
“所以说，别瞎担心我。只要你们速度够快，完全来得及回来支援我！甚至……”
他顿了顿，笑容更加张扬。
“说不定等你们补给完、杀回来的时候，我一个人就已经把这群畜生全都解决干净了呢？！”
