香雾袅袅，暖意融融。若羽跪着给皇上除去靴子，换了轻便的棉鞋。
“羽美人，你是明王府出来的，可知明王有一宠妾？”楚天扬问。
若羽心里颤了一下，柔声说，“是有位姑娘，很得王爷宠爱。”
“她有何特异之处？”明王这么多年不近女色，这个女子一定有与众不同的地方。
若羽想了想，“比一般女孩子要野一些。”
楚天扬笑，“想不到明王喜欢野一点的。”
若羽陪着笑，“皇上怎么突然问起这个？”
楚天扬笑，“今日有朝臣参明王不修私德，宠爱妖女。”
若羽惊讶，“臣妾不懂朝堂之事，这不是闺中事吗，大臣们也管这些？”
楚天扬笑，“一个姓邓的，他父亲当年救驾有功，但他并无才能，想着给他安排个闲职御史，领个俸禄养活一家老小，谁知这家伙真当回事，整天提些不着四六的意见。”
若羽浅笑不语，给皇上敬上茶盏，“皇上，请喝茶。”
“皇后娘娘到——张婕妤到——”外面传来太监尖利的声音。
若羽忙迎出去，“参见皇后娘娘，参见婕妤。”
“起来吧。”皇后玉手一抬。
两人向皇上见了礼。
“你们怎么来了？”楚天扬扬手让其平身。
“臣妾多日未出宫室觉得闷得慌，就出来走走，想到羽妹妹宫里的炭火、年节用品不知都备办齐了没有，就顺便过来看看，没想到皇上也在这里。”皇后端庄有礼。
张婕妤年轻些，看着皇上撒娇，“皇上好偏心羽妹妹，多日不入后宫，一来就到羽妹妹这里。”
若羽诚惶诚恐，垂头不语。
楚天扬看她乖巧柔弱的样子，有心护着，“朕是有事情问她，你呀，就爱拈酸吃醋。”
皇后也圆场，“皇上斋戒数日，到年底事务繁忙，难免冷落了众姐妹，婕妤要识大体，体谅皇上。”
明明是一句玩话，一个两个的都来说她。婕妤垂首应声；“皇后教训的是。”
暗中却狠狠地瞪了若羽一眼。不知道从哪里冒出来的人，仗着舞跳得好，被越级封到美人，真是让人恨得牙痒痒。
“都是玩笑，皇后也不必当真。走，朕去你的凤仪宫坐坐。”楚天扬起身，若羽忙拿来靴子服侍他穿上。
帝后一起走远了，若羽才吁了一口气。
这宫中真不是人待的地方，她想念王府，想念藏艺楼，甚至想念让她们每天累得半死的灾区。
入宫时柳青青给了她不少财物，让她打点好上下，所以她在宫里的处境才没有多难。她亲眼看着那些没有家世背景的御女、才人被欺凌被羞辱的。虽然她出身极低，但她背后是明王府，皇上倒也给面子，来就封为才人，不足月余升为美人。这是她的荣耀，也是她的罪孽，从此她就被众妃嫔嫉恨上了。
“灵灵，你得快点帮我学会水中舞蹈。”若羽有些怅然地看着侍女。
这个侍女是柳青青选的四个花样泳队员之一，进宫后改名灵灵。
“姐姐，这个急不得的，你现在能在水中灵活地游已经是很大的进步了。而且姑娘教我们的时间不长，我其实也没学多少。”灵灵私底下还是像在王府一样叫若羽姐姐。
灵灵生于水乡，有幼时游泳的底子，是四个队员中学得最好的。明王当时让她跟来，就是让她帮若羽的。
