“水下有东西。”林羽趴在岸边，透过清澈的河水往下看。河床中央的鹅卵石排列得异常整齐，像是在掩盖某种装置的轮廓。他伸手去搬一块最大的鹅卵石，入手竟比想象中沉重数倍，底部还连着一根锈迹斑斑的金属管。
影的剑柄突然微微震动起来。林羽握住剑柄，发现蓝光虽然熄灭，但剑身残留的界域之力似乎与河底的装置产生了共鸣。他将剑柄贴近水面，河水竟顺着剑身向上攀爬，在刃口凝聚成一颗水珠，水珠里映出河底装置的全貌——那是一个布满管道的金属平台，中央有个凹槽，形状与界域之心的碎片完全吻合。
“是净化装置的核心！”艾丽惊喜地喊道，“马克的日志说，净化河的水之所以能抵抗辐射，全靠河底的能量装置，而启动装置需要界域之力！”
林羽看向艾丽手中的碎片，又看了看影的剑柄。他将剑柄递给艾丽：“用剑身上的残留能量激活碎片，然后放进凹槽里。”
艾丽照做。当碎片接触到河底的凹槽时，装置突然发出一阵嗡鸣，管道里开始流淌出淡蓝色的光芒，顺着水流扩散到整个河面。河水泛起层层涟漪，银白色的触须残段如果从上游漂来，一接触到蓝光就会瞬间溶解，化作一缕白烟。
“真的有效！”孩子们发出欢呼，受伤的小男孩甚至伸手去掬河水，被林羽及时拉住。
“刚启动的装置能量不稳定，水里面可能还残留着辐射。”林羽看着河面上渐渐扩大的蓝光，心中突然涌起一个念头，“这里的装置和农场井里的母巢，还有银触母巢的核心，会不会都是‘黎明计划’的一部分？”
他捡起影的剑柄，刃口的反光里映出自己的脸，额头的伤口还在渗血。“马克他们当年研究的，可能不只是净化辐射，还有如何利用深渊能量反向强化界域之力。”林羽指着河底装置的纹路，“这些纹路虽然被辐射侵蚀，但基础结构和界域之心的符号一致，是人为刻上去的。”
艾丽突然想起安全屋笔记本上的符号：“李大哥的加密代码里提到过‘反向转化’，当时不明白是什么意思，现在看来……他们是想把深渊能量转化为界域之力？”
这个猜测让两人都沉默了。如果真是这样，那凯恩的血月祭坛计划就有了更可怕的解释——他不是要单纯打开界域之门，而是想利用改造后的装置，将整个区域的深渊能量集中起来，强行注入界域之门的碎片，彻底扭曲两个世界的能量平衡。
河面上的蓝光渐渐稳定，映得周围的树木都泛起一层青辉。林羽脱下靴子，将脚伸进河水里，冰凉的触感驱散了些许疲惫。他注意到河床边缘的泥沙里嵌着一块金属片，形状像是从某个仪器上脱落的零件，上面刻着一串日期：2073.06.18。
“是马克的研究日志编号！”艾丽认出了这个日期，“对应日志里的‘首次能量反向转化实验’，那天他们成功将一小部分深渊能量转化成了界域之力，但代价是……实验区的所有植物都变成了银触的养料。”
林羽将金属片攥在手心，河水的蓝光透过指缝渗进来，照亮了片上的细小划痕——那是一个五角星，和农场、安全屋的标记一模一样，只是这次，五角星的中心多了一个小小的“m”，是马克名字的缩写。
“他们成功过。”林羽低声说，目光投向河流下游的方向，那里的雾气已经散去，露出一道蜿蜒的山脊，“马克和李他们，其实离成功只差一步。”
艾丽突然指着河水中央，那里的蓝光正在形成一个漩涡，漩涡中心浮出一个小小的金属盒，盒盖紧闭，上面挂着一把铜锁，锁孔的形状与影的剑柄完全吻合。
林羽心中一动，拿起剑柄插进锁孔。“咔哒”一声轻响，铜锁应声而开。盒子里没有别的东西，只有一张折叠的图纸，展开后是净化河装置的设计图，背面用红笔写着一行字：“银触母巢的年轮藏着转化公式，血月升起时，用界域之心的碎片激活，能逆转祭坛的能量流向。”
“年轮？”林羽想起银触母巢核心的肉球，那些细密的纹路确实像树木的年轮，只是当时情况紧急，没能仔细观察。
影的剑柄再次震动起来，这次的频率更快，像是在呼应图纸上的某个符号。林羽将剑柄放在图纸中央，蓝光突然从刃口迸发，虽然微弱，却精准地照亮了图纸角落的一个标注——“年轮计数：七圈，对应血月周期”。
“七圈年轮，对应七次血月。”艾丽的声音带着颤抖，“今年是第七次血月，也是最后一次转化的机会！”
林羽收起图纸，将金属盒放回河底。蓝光漩涡渐渐平息，河水恢复了清澈，只有装置的管道里还流淌着淡蓝光芒，像一条藏在地下的星河。他知道，现在必须立刻赶往遗忘之地的祭坛，银触母巢的年轮公式、净化河的装置图纸、影用生命换来的时间，所有的线索都指向那里。
血月还有五天。
他回头望了一眼密道坍塌的方向，将影的剑柄别在腰间，刃口贴着心口的位置。那里还藏着半片染血的衣角，带着一丝残留的体温，像是在无声地催促着他前行。
“我们该走了。”林羽的声音平静得没有一丝波澜，但紧握的双拳暴露了他的情绪，“顺着河往下游走，就能到祭坛的外围。”
艾丽将界域之心的碎片握紧，蓝光透过她的指缝，在河面上投下一道细长的光带。孩子们排着队跟在后面，丫丫手里的红色碎石虽然已经失效，但她依然紧紧攥着，像是握着某种信念。
河水在脚下流淌，带着净化装置的蓝光，也带着那些逝去灵魂的执念，一路向着遗忘之地的方向奔涌。林羽走在最前面，军刀的影子被夕阳拉得很长，与影的剑柄交叠在一起，像是两道永不分离的光，劈开前方的黑暗，朝着血月升起的终点，一步一步，坚定地走去。
没有人说话，但每个人都知道，最后的决战，已经不远了。而在那之前，他们还要穿过更多的黑暗，解开更多的谜团，带着所有未能完成的遗憾，将这条路走到尽头。
