寒假的第三天，也才腊月十八，荆妈妈的工厂里还没有到过年放假的时候，但到了每个月轮休的两天假期，这个月还没用，加上又向主管请了一天假，算是凑够了三天的假期。
这天一大早，天才蒙蒙亮，荆妈妈便叫醒了荆小刚和荆小溪兄妹两个，而兄妹两人，也没有丝毫的赖床抱怨，很快便穿好了衣服起来。荆妈妈早已备下了洗脸的热水，兄妹二人简单洗罢了脸，又很快去了一下厕所，便随荆妈妈出了门。
荆妈妈挎着个大大的帆布书包，荆小刚知道，里面是她用毛线织出来的毛衣、毛裤，还有一双在市镇上买的棉鞋子。此外书包里带的还有吃的——煮好的鸡蛋，烙好的饼子，一大壶热水。
冬日的清晨，乡村野外，像是一幅深邃的水墨画卷，天边稀疏的星辰还依稀可见，太阳刚刚睡醒，还伸着懒腰打着哈欠一般，缓缓睁开了眼睛，发出了柔和的光芒，点亮了四野。
万籁俱寂，乡间小路上，还没有行人，枯黄的杂草上凝结着一层白色的冰霜，空气中有一股被露水打湿了的泥土和青青禾苗的气息，呼吸中，也带着一丝冰凉的清新。
偶尔的一两声清脆的鸡啼，远远传来，更远处，是早起人家房顶上的袅袅炊烟。
这一天，是一家三口，前往市区去看望荆爸爸的日子。
荆小刚早在几个月前，就非常期望这一天的到来，也是因为这一天，荆爸爸会问起来他的成绩，所以最近一个月他学习才格外用功，也进步了不少。
荆妈妈带着兄妹两个，沿着乡间小路，走了有二里多地，便到了一个路口。那里是去往乡镇和县城的一条柏油路，通了票车，差不多每一个小时或者四五十分钟有一辆，招手即停。
赶上了最早的镇际班车，一家三口去往了县城，在县里的长途汽车站买了前往市区的车票，到达了市区的时候，已经是临近中午了。而后还要坐好几个小时的绿皮火车，才能到达目的地——容城。
当年荆爸爸因为看不惯朱天一的爸爸朱二虎欺压乡邻，二人打了一架，把朱二虎打伤，非但荆家被讹了一笔钱，荆爸爸还被判了几年刑，直到现在还没有出来。
据说荆爸爸当年当兵的时候有个战友在容城当大官的，可惜荆爸爸嘴硬不肯找他救场。再后来这战友最终还是知道了，却为时已晚，判决生效了，便活动了一下，把荆爸爸调到了自己所在的容城一所监狱服刑，“待遇”好一些，有立功的机会也会优先——总归是有好处的吧。
而坏处就是，容城确实离家不算近，所幸火车并没有晚点，不过到达容城，也已经是傍晚时分了。
荆妈妈带着两个孩子，在拥挤的人潮簇拥下，出了火车站。荆妈妈要背着个挎包，还要照看着两个孩子不被人流挤散，颇为辛苦。荆小刚便把挎包要过来自己提着，他现在神功在体，有用不完的力气，自然不在话下。
出了火车站，外面的街道便不再拥挤了，但大城市的人流如梭，即便是傍晚时分，也远比荆小刚所在的村子里喧闹。
只是大都市的空气似乎不太好，有一些浑浊，街道上汽车的鸣笛，也有一丝的刺耳，天阴沉沉的，似乎要下雨或者下雪一般。
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