墨尘峰，位于“玄”字主脉深处，并非最高最险峻的一座，却自有一股清幽出尘、遗世独立的气韵。整座山峰被一种淡紫色的云雾常年缭绕，云雾之中，隐有剑鸣清越，道韵天成。山间不见奢华殿宇，只有几座古朴的竹庐、石亭依山势而建，与自然融为一体。灵泉飞瀑，奇花异草，更有不少外界罕见的灵禽悠然栖息，俨然一处世外桃源般的修行圣地。
云澈跟在墨尘身后，踏着蜿蜒的青石小径，感受着此地远超青梧峰的浓郁灵气与纯净道韵，心中暗忖这位墨长老在剑天宫的地位，恐怕比他预想的还要超然。
最终，墨尘在一处位于半山腰、面向云海的古朴石亭前停下。亭中仅有一张石桌，两个蒲团，桌上摆放着一套素雅的茶具，炉火正温。
“坐。”墨尘在其中一个蒲团上盘膝坐下，指了指对面。
“谢长老。”云澈依言坐下，身姿端正，不卑不亢。
墨尘并未立刻说话，而是提起红泥小炉上的紫砂壶，手法娴熟地烫杯、洗茶、冲泡。动作行云流水，带着一种独特的韵律，仿佛暗合天道。很快，两盏清澈碧绿、香气清幽的灵茶置于二人面前。
“此乃‘悟剑茶’，生于墨尘峰巅绝壁，百年一熟，有静心凝神、助悟剑道之效。”墨尘端起茶盏，示意云澈共饮。
云澈道谢，依样品了一口。茶汤入口微涩，随即化为甘醇，一股清凉之气直透天灵，让他因连日风波、尤其是早晨动用“心剑之镜”而略感疲惫的神魂为之一清，对周遭天地间流淌的剑道法则，感知似乎都敏锐了一丝。果然是好茶。
放下茶盏，墨尘的目光，终于正式落在了云澈身上。那目光不再如之前旁观时那般平淡，而是带着一种洞彻人心的审视与探究。
“云澈，你可知，老夫为何破格收你入内门，又为何……默许你对赵无极行那反坐之罚？”墨尘缓缓开口，声音平静。
“弟子愚钝，请长老明示。”云澈恭敬道。他心中有所猜测，但不如听对方亲口所言。
“其一，天赋。”墨尘直言不讳，“你能在半柱香内，将《青冥剑诀》那等残篇参悟至小成，甚至补全其部分失传真意，此等悟性，已属妖孽。更难得的是，你身负的剑意……极为特殊。初看混沌未明，细察却有鸿蒙初开、演化万法之象。此等剑意，非大气运、大毅力、大智慧者不可得。老夫阅人无数，你之剑道禀赋，乃生平仅见。”
云澈心中微凛，这位墨长老的眼力，果然毒辣。虽然未必能完全看透万法剑骨，但对混沌剑意（鸿蒙初阶）的本质，已然有所感知。
“其二，心性。”墨尘继续道，“面对刁难，你冷静应对，以彼之道还施彼身。面对栽赃陷害，你临危不乱，于绝境中寻得反击之机，且手段……凌厉有效。”他顿了顿，看了云澈一眼，“尤其是那‘心剑之镜’之术，老夫亦是首次得见。能映照剑修记忆，追溯因果，此等手段，近乎神通。你之心性，杀伐果断，恩怨分明，却又并非一味鲁莽狠戾，知进退，懂藏锋。此等心性，方能在危机四伏的剑天宫，乃至这弱肉强食的诸天之中，走得更远。”
“其三，”墨尘声音微沉，“便是你的‘出身’。”
云澈目光一凝。
“九域，或者说，如九域一般的‘遗弃之地’。”墨尘的语气带着一丝复杂，“剑天宫，乃至整个剑天境，对尔等‘遗民’的态度，并非铁板一块，也非简单的歧视二字可以概括。其中牵扯甚广，利益纠缠，理念纷争，更有……一些涉及上古的隐秘与忌讳。”
他目光深邃，仿佛能穿透时光：“宫内有派系主张吸纳遗民中的天才，补充新鲜血液，探索被遗弃之地可能蕴含的特殊法则与机缘。但也有派系，尤其是那些传承古老、自诩血统高贵、把持大量资源的世家与宗门，视遗民为‘污染源’、‘不稳定因素’，极力排斥打压，甚至主张彻底封锁、清理。你初入内门，便接连遭遇刁难、陷害，便是后者势力的一次试探与打压。”
“老夫将你破格纳入内门，默许你严惩赵无极，既是惜才，也是……一种表态。”墨尘看着云澈，目光锐利，“老夫这一脉，主张有教无类，剑道唯公。你的出现，你的表现，正合我意。然，木秀于林，风必摧之。你今日展露锋芒，废了赵无极，固然立威，却也彻底站在了某些人的对立面。日后在内门，明枪暗箭，只会更多，更凶险。你，怕吗？”
云澈迎着墨尘的目光，眼神清澈而坚定：“弟子之路，从无坦途。在九域是，在此地，亦是。畏首畏尾，非我剑心。长老今日回护点拨之恩，弟子铭记。然，前路荆棘，弟子自当以手中之剑，一一斩开。”
“好一个‘以手中之剑，一一斩开’！”墨尘眼中闪过一丝赞赏，抚掌道，“有此心性，方不愧对你这身剑骨与剑意。”
他话锋一转：“你之剑骨，非凡俗之物。老夫虽未能尽窥其妙，但可感知其内蕴无尽潜能，仿佛一把……钥匙。此等资质，寻常内门功法，对你而言，恐是束缚，而非助力。”
云澈心中一震，钥匙？墨长老竟能感知到万法剑骨的部分本质？
墨尘似乎看出了他的惊讶，但并未深究，只是继续道：“老夫观你修炼，虽根基雄厚，剑意超凡，但对剑天境，乃至诸天万界真正的‘法则’认知与运用，尚处于懵懂阶段，多是凭借本能与天赋硬撼。长此以往，恐事倍功半，甚至误入歧途。”
他抬手，指尖一点灵光浮现，化作一枚非金非玉、通体晶莹、内部仿佛有无数细密剑形符文流转的淡紫色玉简，轻轻推向云澈。
