逸长生伸出手指，蘸了蘸杯中温热的茶水，俯身在光滑的红木茶案上，信手画了一个清晰的同心圆。
水痕在案面上迅速晕开，形成两个嵌套的圆环。
“你看，”他用带着水渍的指尖点了点内环，“情之一字，于剑客而言，恰如这剑鞘。”他的目光扫过李寻欢手中的飞刀和阿飞膝上的长剑。
“有人，”他指向外环，“甘愿被这情丝缠绕，如同宝剑入鞘，收敛锋芒，将这束缚视为归宿，视为温暖，视为生命中不可或缺的部分。
如同狄云与水笙，彼此是对方的鞘，也是对方的剑。”
他又指向同心圆之外一片虚无，“也有人，偏生不信邪，执意要斩断这情丝牢笼，认为它阻碍了剑的纯粹，妨碍了道的极致。
要挣脱，要破碎，要追求那无牵无挂、唯剑独尊的至高境界。
这两种选择，本无绝对高下，不过是各自心性的映照。”
逸长生的声音陡然转厉，带着金石之音：“但是！阿飞！若你连最基本的‘自爱’二字都不懂得，连自己为何而生、为何而痛、为何而存在都茫然无知，
你只是一味地将自己如敝履般轻抛，将自己的喜怒哀乐、价值尊严完全系于他人一念之间……”
他手腕一翻，一枚边缘锋利的铜钱“叮”地一声脆响，精准无比地嵌入阿飞脚前半寸的青砖缝隙中，深入寸许，震得砖屑微扬。
“那么，你这柄剑，无论多么锋利，多么快，终有一日，必将因承受不住这扭曲的牵绊，砰然碎裂。
不是断在敌人的神兵之下，而是碎在你所痴迷、却视你如无物的那个人手里。碎得毫无价值，无人惋惜！”
阁内一片寂静。阿飞低头看着脚边那枚深嵌砖中的铜钱，又抬头看向逸长生，眼神中的迷茫似乎更深了，但隐约又有什么东西在挣扎、在萌动。
李寻欢握着青玉瓶和密档，眼神复杂地看着逸长生，又看了看陷入思索的阿飞，最终化作一声悠长的叹息。
掌心的伤口，似乎更疼了。
逸长生看着阿飞那双依旧盛满困惑与执着，却又隐隐渴求答案的眼睛，心中微叹。这个被野兽养大、以剑为生的青年，对“情”的理解还停留在最原始的本能反应层面。
他需要一个故事，一个能让他“看见”而非“听懂”的故事。
“阿飞，”逸长生端起茶杯，轻轻吹散热气，声音放缓，带着一种讲述古老传说的悠远。
“我给你讲一个故事吧。很久以前，在江南水乡的一座繁华城池里，有一个书生。”
他微微眯起眼，目光似乎穿透了阁楼的木窗，望向了遥远的烟雨楼台。
“这个书生，家境尚可，人也算得上清秀俊朗，腹中有些诗书才情。一日，于城中诗会，他偶遇了一位官家小姐。
那小姐生得如何，史书无载，只知她气质如兰，眼波流转间，便让书生惊为天人，从此魂牵梦萦，一颗心全然系在了她身上。”
“书生辗转托人，终于将一封饱含思慕之情的书信递进了小姐的深闺。
小姐展信一阅，许是被那字里行间的情意触动，又或许只是闺阁寂寞想寻些乐子，便托丫鬟传回一句话：‘公子若真有此心，不惧世人眼光，便请在我阁楼之下，守候百日。百日之后，我自会告知你娶我的条件。’”
“书生闻言，大喜过望！于他而言，这百日守候并非刁难，而是小姐对他真心的考验，是通往幸福的门槛。他毫不犹豫地点头应允。”
“自那日起，书生便风雨无阻、昼夜不分地出现在了小姐的绣楼之下。无论晨曦微露还是星斗满天，无论细雨霏霏还是烈日当空，他总在那里。
一身青衫，一个蒲团，一卷书，一盏清茶，有时痴痴望着那紧闭的雕花木窗，有时埋头苦读，仿佛那窗棂之后，便是他全部的信仰与光明。”
“第十九日，书生的同窗好友从京城来信，邀他一同进京，入读国子监，言道以他的才学，他日金榜题名并非难事。
这是多少人梦寐以求的青云之路。
书生捧着信，望着高窗，沉默了许久。最终，他提笔回绝，信中只言：‘心有所系，暂难远行。’他告诉自己，功名可待，佳人难求，百日之约，岂能半途而废？”
“第三十九日，一位走南闯北、见多识广的镖师路过此地。他见书生日日枯坐，神情却愈发憔悴痴迷，便心生怜悯，上前攀谈。镖师道：‘小哥儿，你正值青春年少，何必困守一隅？
大好河山，奇风异景，江湖豪情，儿女快意，皆在远方！若你愿意，我此番押镖南下，可带你同行，去看看这方天地究竟何等辽阔！’书生听着镖师口中描绘的壮丽山河、异域风情，眼中曾有过刹那的向往和动摇。
但当他抬头，目光触及那扇依旧紧闭的窗户时，所有的心潮澎湃瞬间平息。他坚定地摇头：‘多谢镖头好意，然此间事未了，不敢远游。’他心中默念：远方再好，若无她，皆是空茫。百日之诺，重于泰山。”
“第六十九日，书生的那位同窗好友实在放心不下，专程从京城赶回。
看到昔日神采飞扬的同窗如今形容枯槁、眼神却愈发偏执，好友心痛不已。他坐在书生身边，苦口婆心：‘兄台，你何苦如此执着？那官家小姐身份尊贵，其心难测！
即便百日之后她肯相见，所提条件又岂是常人能及？
我知你情深，但天涯何处无芳草？我此番回来，便是想为你引荐一位知书达理、性情温婉的良家女子，定不辱没了你！何苦在此蹉跎岁月？’
书生听着好友的肺腑之言，看着好友关切焦急的眼神，心中并非毫无波澜。但他只是疲惫地笑了笑，再次摇头，
声音沙哑却固执：‘吾意已决，兄台勿劝。百日之期未满，我心不死。’他依旧相信，自己的坚持，终能叩开那扇心门。”
“第九十九日。”
