逸长生口中那位英雄的遭遇，如同万钧雷霆，轰击着他心中一直坚守的某些信念。
他读书明理，知道史书上不乏忠良蒙冤、奸佞当道之事，但当这血淋淋的现实以一种如此具体、如此令人心碎的方式呈现在他面前时，那份冲击力，远超想象！
“包公子，你听明白了吗？” 逸长生的目光如同两柄利剑，穿透包拯眼中翻涌的复杂情绪，直刺其心。
“那位将军的悲剧，非战之罪，非力之弱，而是败于庙堂之高，亡于人心之险。这煌煌大宋，看似繁华锦绣，实则……暗流汹涌，危机四伏。
内有奸相弄权，结党营私，外有强敌环伺，虎视眈眈！将军之冤，非是孤例，更可能……是未来某个时刻，某个同样赤胆忠心、欲挽天倾者的……前车之鉴。”
包拯猛地抬起头。
他的眼神锐利如电，直直地迎上逸长生的目光，声音因为激动而微微发颤，却异常清晰。
“敢问道长！若包拯执意依靠自身之力，循规蹈矩，十年寒窗，一步一步考取功名，再经铨选、磨勘，由州县小吏做起，道长觉得……包拯需要多少时日，才能走到那足以护佑此等英雄周全、足以拨乱反正、肃清朝纲的位置？十年？二十年？还是……三十年？！”
逸长生看着包拯眼中那燃烧的火焰——那不再是简单的功名之心，而是一种被残酷现实点燃的责任感和急迫感——他缓缓地、沉重地点了点头，给出了一个冰冷的答案：“以包公子之才，或可缩短时日，然官场沉浮，波谲云诡。
纵是天纵奇才，若无贵人提携，不结党羽，仅靠自身清正，想真正手握权柄，护佑社稷……三十年光阴，怕已是最为乐观的估计。”
“三十年……”包拯低声重复着这个数字，仿佛在咀嚼着其中的分量。
他的目光缓缓扫过在场众人——悲愤的展昭，忧虑的公孙策，茫然的凌楚楚，失魂的戒贤，懵懂的五鼠。
他又想起逸长生口中那位将军的冤死，想起相国寺中衍悔、戒空、杭天豹那纠缠不清的罪恶与毁灭。
一股前所未有的使命感，如同破土的春笋，带着决绝的力量，冲破了他心中那份对“清名”的执着。
他深吸一口气，仿佛要将所有的犹豫和顾虑都吸入肺腑，再化作坚定的力量呼出。他猛地掀开被子，不顾病体初愈的虚弱，竟直接从榻上站起。
身体微微摇晃了一下，被公孙策及时扶住。
他松开公孙策的手，对着逸长生，对着在场的所有人，深深地、庄重地作了一个长揖，腰背弯折如弓，声音不高，却字字千钧，带着一种玉石俱焚般的决绝：
“道长！包拯虽出身寒微，素来不愿攀附权贵，耻于走那裙带钻营之路！然！”
他猛地抬起头，目光灼灼，如同燃烧的炭火，“然今日闻道长一席话，如醍醐灌顶！若有一线之机，能护佑我大宋国祚稳固！能阻奸佞乱政！
能佑忠良免遭‘莫须有’之冤！能让我大宋江山社稷，免于异族铁蹄践踏！包拯……愿舍弃这区区虚名清誉！”
