“拙荆……卢玉环……她……她是范阳卢氏嫡女！嫁入我程家三十余年！老程……老程在此求您！纵是千刀万剐，刀山火海，老程一身担了！
用我这条老命去填！只求……只求饶过拙荆……饶过她家人……一条命！”
一个为李唐江山流过血、负过伤、在千军万马中悍不畏死的国公，此刻为保结发妻子一命，跪倒在冰冷的青石之上，卑微哀告。
这场面，悲壮而凄凉，足以让最硬的心肠也为之一颤。
卢氏族人的神色复杂到了极点。
卢承庆眼中闪过一丝微弱的希冀，如同抓住了最后一根稻草。有年轻子弟眼中流露出不忍和羞愧，也有顽固者眼中闪过屈辱和愤怒。
绾绾撇了撇嘴，似乎有些不以为然，低声嗤道。
“竟是个痴情种……”
但眼底深处也掠过一丝难以察觉的波动。
叶孤城搭在剑柄上的指尖几不可察地微微抬起了一分。
死寂在广场上弥漫，只有寒风掠过书楼飞檐，发出呜咽般的哨音，卷起地上的雪沫。
逸长生终于咽下了最后一口麦芽糖，拍了拍手，拂去并不存在的碎屑。
他缓缓踱到程咬金面前，居高临下地俯视着这位低入尘埃的国公，目光平静深邃。
“程知节，”逸长生的声音不高，却清晰地穿透了寒风，传入每个人耳中，平静得不带半分情绪波动，“抬起头来。”
程咬金猛地抬头，脸上泪痕冰霜交错，虎目赤红地望着逸长生，仿佛要将心肝剖出。
“老程……老程跪拜，非是为卢氏开脱！卢氏……五姓七望这些年所作所为，天怒人怨！老程……并非不知！”
程咬金的胸膛剧烈起伏，声音带着粗重的喘息，每一个字都像是从喉咙里撕扯出来的，充满了痛苦和愤怒的交织。
“他们坐拥书山学海，却将其铸成隔绝万民的铁壁！把持官吏升迁，买官鬻爵如贩猪狗！
田连阡陌，坐拥无数佃户生杀大权，以酷法严规如驭牛马！
族中子弟仗势欺人，草菅人命者比比皆是！地方官府，不过是他们手中皮影戏台，替他们擦屁股，掩罪恶的走狗！”
他越说越激动，声音嘶哑：“更有甚者，勾结塞外，走私盐铁禁物以牟暴利，视国法如无物！更有那丧尽天良者……”
他喉头滚动，声音哽咽了一下，眼中射出刻骨的痛恨，仿佛看到了那些被欺凌的百姓。
“逼良为佃，强占民田，动辄将反抗者诬为盗匪，全家屠戮！老程在山东剿匪时，亲眼见过被他们逼反的百姓，那惨状……
更有甚者，听说他们豢养妖人，以邪术淫祀蛊惑人心，甚至……甚至以幼童精血炼丹续命！
此等行径，罄竹难书，万死难赎其罪！老程……都知晓！都知晓啊！”
他几乎是嘶吼着说完这段话，脸上的筋肉因为极致的痛苦和愤怒而扭曲，泪水混着浑浊粘稠的血丝从眼角滑落，砸在冰冷的石板上。
“既知如此，”逸长生静静地看着他，眼神如同深潭，不起涟漪，声音依旧平静，“那你还求？你脸呢”
