晨露在窗台上凝结成细小的冰晶时，凌宸已经蹲在堂屋的角落翻了整整两个时辰。积灰的木箱被他一个个拖出来，里面的旧物散落一地：生锈的农具、褪色的粗布衫、还有几个装着不知名种子的陶罐 —— 那是父亲生前从各地搜罗来的，据说有些能在次元裂缝边缘生长。
“找到了！” 他猛地从最底下的木箱里抽出个牛皮笔记本，封皮已经被虫蛀得坑坑洼洼，边角卷起像朵枯萎的花。这是父亲的日记，他记得小时候曾偷偷翻开过，里面满是看不懂的符号和奇怪的地名，当时只当是父亲跑船时随手画的涂鸦。
日记本被一根红绳系着，绳结已经脆得一碰就断。凌宸小心翼翼地翻开第一页，泛黄的纸页上，父亲苍劲的字迹跃然纸上，墨迹因年代久远而有些发灰：
“次元潮汐第三年，于北纬 37 度裂缝边缘发现奇异灵植，叶片呈螺旋状，触碰时能感知到多重源力波动，疑似……” 后面的字迹被水渍晕开，模糊成一团墨痕。
凌宸的心跳漏了一拍。螺旋状叶片？多重源力波动？这和他怀里铁皮盒子上的纹路，还有 “源” 提到的万象灵根特性隐隐相合。他指尖有些发颤，连忙往后翻。
日记里记录的大多是父亲在各地的见闻，时而清晰时而混乱。有一页画着株开满星辰般花朵的植物，旁边写着 “星界光狐的伴生草，能稳定空间裂缝”；另一页则贴着片干枯的叶子，叶脉呈现出复杂的网状，标注着 “可模拟三系灵根波动”。
“这老头有点东西啊。” 脑海里的 “源” 突然开口，语气里带着惊讶，“这叶子是‘万相叶’，早就在次元潮汐里灭绝了，没想到他还见过活的。”
凌宸没理会 “源” 的惊叹，目光被其中一页的文字牢牢吸住。那页纸的边角已经烧焦，字迹却异常清晰：
“灵根神殿的水晶并非审判之镜，而是牢笼。它将源力切割成单一频率，迫使灵根向‘纯粹’进化。可笑世人趋之若鹜，殊不知最强大的力量，恰恰在于‘杂’。见过能在烈火中生长的水草吗？见过能吞噬雷电的岩石吗？灵根或许并非一成不变，关键在于找到那把‘钥匙’……”
后面的内容突然中断，像是被人硬生生撕掉了。凌宸盯着 “灵根或许并非一成不变” 这句话，心脏狂跳得像要撞碎肋骨。父亲果然知道些什么！他不仅怀疑灵根神殿的测试，甚至还见过能跨界生长的灵根！
“钥匙……” 他喃喃自语，下意识地摸向怀里的铁皮盒子。盒子表面的螺旋纹路似乎又清晰了些，在晨光里泛着极淡的金光，“难道这就是父亲说的钥匙？”
“不好说。”“源” 的声音难得正经起来，“但你爹绝对接触过源力本源。你看这页画的阵法，” 它指引凌宸翻到某页，上面用朱砂画着个复杂的阵图，中心是个和铁皮盒子一模一样的螺旋纹，“这是‘源力转化阵’的简化版，能把不同属性的次元力转换成最纯净的源力。这种阵法，连灵根神殿的长老都未必会画。”
凌宸的呼吸越来越急促。他一直以为父亲只是个普通的跑船人，顶多有点冒险精神，却没想到父亲的经历如此传奇。那些被他当作耳旁风的 “胡话”—— 比如 “星星会掉进裂缝里”“石头能听懂人话”—— 原来都是父亲的亲身见闻。
日记的最后几页记录得格外混乱，字迹潦草得像是在极度恐慌中写下的：
“他们来了…… 他们知道了……”
“裂缝在扩大，坐标是……”
“凌儿，若你看到这本日记，记住，不要相信眼睛看到的‘相’，去找……”
最后一个词被浓墨涂掉了，只留下个模糊的轮廓，像是个 “星” 字，又像是 “根” 字。
凌宸合上日记，指尖冰凉。父亲的失踪果然不简单！什么 “遭遇次元风暴”，根本就是被人追杀！而追杀他的人，很可能就是灵根神殿的人 —— 因为父亲发现了他们的秘密。
“难怪你这铁皮盒子里有屏蔽水晶探测的功能。”“源” 恍然大悟，“你爹早就防着这一手了！他故意让你以‘无相灵根’的身份示人，就是为了避开神殿的注意。”
凌宸忽然想起小时候的一件事。有次他发高烧，昏迷中感觉父亲把什么东西按在他胸口，嘴里念念有词。醒来后病就好了，胸口却留下个淡金色的螺旋印记，后来随着年龄增长渐渐消失 —— 现在想来，那分明就是铁皮盒子上的纹路！
原来父亲早就为他铺好了路。从出生起，他就带着父亲的期望和秘密，只是自己一直蒙在鼓里。
“喂，小子，别光顾着感动啊。”“源” 用胳膊肘（如果它有的话）撞了撞凌宸的意识，“你爹最后说的‘去找……’，你觉得会是什么？”
