凌宸接过布包，刚咬了一口灵麦饼，就感觉到胸口传来一阵轻微的刺痛 —— 刚才抵挡紫袍祭司的源力攻击时，他的经脉受了点轻伤，之前一直没在意，现在放松下来，疼痛感反而更明显了。
“你怎么了？” 叶灵儿察觉到他的异样，连忙抓起他的手腕，指尖泛起淡绿色的光，“是不是经脉受伤了？我用生命灵根帮你看看。”
温和的生命源力顺着叶灵儿的指尖流入凌宸的经脉，像春日的溪水般抚平了刺痛感。凌宸能清晰地 “看到”，淡绿色的源力粒子在他的经脉里流动，轻轻包裹住受损的地方，之前因为融合源力产生的滞涩感，也瞬间消散了不少。
“好多了，谢谢你。” 凌宸笑着说，“你的生命灵根真是太有用了，比守道人给的源力稳固丹还管用。”
“那当然！” 叶灵儿的嘴角扬起一抹笑，眼角的泪痣在微光下跳了跳，“我以后可以帮你调理经脉，你修炼的时候就不用担心源力过载了。”
两人在地窖里待了整整一个下午。期间，“源” 教凌宸巩固双系融合的技巧，叶灵儿则在一旁帮忙观察源力波动，偶尔提出自己的想法 —— 她的生命灵根对源力异常敏感，总能精准地指出凌宸融合时的细微偏差，帮他调整源力比例。
夕阳西下时，地窖外传来一阵轻微的敲击声，伴随着张爷爷压低的声音：“凌宸？灵儿？是我，张爷爷！”
凌宸警惕地走到地窖入口，透过藤蔓缝隙确认是张爷爷，才小心地打开入口。张爷爷拄着拐杖，脸色有些苍白，手里还攥着一张皱巴巴的纸：“你们可算没事！紫袍祭司带着人在镇上搜了一下午，幸好我跟街坊们说你们往东边跑了，才暂时把他们引开。”
“张爷爷，谢谢您。” 凌宸连忙扶着张爷爷坐下，“紫袍祭司现在还在镇上吗？”
“暂时走了，说是去县城调人了，估计明天还会来。” 张爷爷叹了口气，把手里的纸递给凌宸，“对了，我给你们带了个好消息 —— 镇上贴了青岚学院的招生公告，不管灵根优劣都能报名，而且学院有专门的护卫，神殿的人不敢在学院附近闹事。你们要是能考上，就能暂时避开神殿的追查，还能在学院里好好修炼。”
凌宸接过公告，借着最后一点天光仔细看 —— 纸上写着青岚学院的招生要求：年龄十八岁以下，能感知源力即可报名，测试内容包括次元力感知、基础体质和应变能力，报名时间就在三天后，地点在县城的灵根神殿旁的广场。
“青岚学院……” 凌宸的眼睛亮了起来。他之前听叶灵儿提起过，这是县城最有名的学院，专门培养契约者，里面有很多厉害的导师和修炼资源。如果能考上，不仅能避开紫袍祭司的追杀，还能系统地学习源力运用，提升自己的实力，说不定还能找到更多关于万象灵根和父亲的秘密。
“这确实是个好机会。” 叶灵儿也凑过来看公告，语气里带着期待，“凌宸，你一定要去报名！有学院的保护，神殿的人就不敢轻易找你麻烦了。”
“可是……” 凌宸犹豫了，“我走了，你们怎么办？紫袍祭司回来找不到我，会不会为难你和张爷爷？”
“你放心，我们有办法。” 张爷爷拍了拍他的肩膀，“我已经跟镇上的老朋友们商量好了，等你走后，我们就说你去外地投奔亲戚了，再故意放出消息说你往北边跑了，把神殿的人引开。而且灵儿的生命灵根在镇上很受欢迎，神殿的人就算怀疑，也不敢轻易动她。”
叶灵儿也点点头，从怀里掏出一袋灵草种子：“这是我培育的星轨草种子，你带着。星轨草能感知源力波动，还能帮你稳定源力，说不定在学院测试时能用上。你到了学院，一定要好好修炼，别担心我，我会照顾好自己和张爷爷的。”
凌宸接过种子袋，指尖传来种子的温热，心里满是感动。他看着张爷爷布满皱纹的脸，看着叶灵儿带着期待的眼神，知道自己没有退路 —— 只有考上青岚学院，提升实力，才能真正保护身边的人，才能揭开父亲留下的秘密，阻止灵根神殿的阴谋。
可他心里也清楚，青岚学院的招生测试绝不会轻松。公告上写着 “不管灵根优劣”，可实际上，像他这样被标记为 “无相灵根” 的人，大概率会被招生老师轻视，甚至可能连测试的机会都没有。而且，紫袍祭司已经知道了他的身份，说不定会在测试现场设下埋伏，等着他自投罗网。
夕阳彻底落下，灵槐林里泛起淡淡的雾气。凌宸握紧手里的招生公告，眼神变得坚定 —— 无论前方有多少困难，他都要去试试。这不仅是为了自己，更是为了叶灵儿，为了张爷爷，为了所有信任他的人。
而他不知道的是，在县城的灵根神殿里，紫袍祭司正对着一张画像冷笑。画像上的少年眉眼锐利，正是凌宸。他手里拿着一封密信，信上写着：“青岚学院招生在即，万象灵根持有者必去报名，届时可在测试现场设伏，一举擒获。”
一场新的危机，正在县城的方向悄然酝酿。而凌宸即将踏上的青岚学院之路，远比他想象的更加凶险。
