实战课过半时，林默导师突然宣布：“接下来进行进阶练习 —— 预备生挑战正式生，自愿报名，挑战成功可获得中品源石奖励。”
话音刚落，就有几位中品灵根的预备生举手，其中就包括王磊。王磊走到擂台前，对着赵阳拱了拱手：“赵阳学长，我想挑战您，学习火系灵根的运用。”
赵阳轻蔑地笑了笑：“既然你找死，我就成全你。记住，正式生和预备生的差距，不是灵根等级能弥补的。”
比赛开始，王磊率先释放小火球，却比赵阳的粗糙得多，还没靠近赵阳就炸开了。赵阳随手凝聚出一面火盾，挡住王磊的后续攻击，然后一记小火球精准地击中王磊的肩膀 —— 没有造成伤害，却将他的衣服烧出一个洞。
“你输了。” 赵阳收回源力，“你的源力压缩太粗糙，连基础的属性控制都没掌握，还敢挑战我？回去再练三个月吧。”
王磊脸色铁青，却不敢反驳，只能灰溜溜地走下擂台。其他预备生见状，再也没人敢举手挑战。
“没人敢挑战了吗？” 林默导师的目光扫过全场，最后落在凌宸身上，“凌宸同学，你愿意试试吗？不用怕输，就当是学习。”
凌宸心里一动，他知道这是提升实力的好机会，可也清楚自己和正式生的差距。“源，我能行吗？”
“可以试试！”“源” 的声音带着兴奋，“赵阳那小子的小火球有破绽，压缩时忽略了源力的稳定性，你用木土盾挡住，再用木系源力干扰他的源力流动，说不定能赢！”
凌宸深吸一口气，举起手：“导师，我想挑战林玥学姐。” 他没选赵阳，一是不想硬碰火系的爆发力，二是想学习林玥的木系控制技巧。
林玥有些意外，随即点头：“可以。不过我不会放水，你要做好准备。”
两人走上擂台，预备生们纷纷围了过来，连赵阳都露出了好奇的神色 —— 没人相信一个 “无相灵根” 能挑战成功，更多的是想看凌宸出丑。
“比赛开始！” 林默导师喊道。
林玥率先出手，法杖轻挥，地面冒出几株藤蔓，朝着凌宸缠绕过来。凌宸按照林玥之前教的方法，先感知藤蔓的波动，再用木系源力轻轻引导 —— 藤蔓的速度慢了下来，像是在犹豫。
“哦？” 林玥眼中闪过一丝惊讶，随即加大源力输出，藤蔓再次加速。凌宸连忙切换成土系源力，凝聚出一面薄盾，挡住藤蔓的冲击。
“不错的应变。” 林玥的声音里多了几分认可，“但还不够。” 她举起法杖，藤蔓突然分裂成多股，从不同方向缠绕过来。
凌宸的额角渗出细汗，按照 “源” 的指导，将木系和土系源力融合，在身前形成一道 “木土屏障”。藤蔓撞在屏障上，却没被挡住，反而顺着屏障的缝隙往里钻 —— 林玥竟然能操控藤蔓改变形态！
“小心！”“源” 的声音急促响起，“她在藤蔓里注入了生命源力，能软化你的屏障！快用土系源力加固，再用木系源力切断藤蔓的联系！”
凌宸立刻照做，土系源力瞬间加厚，木系源力则像一把小刀，精准地切断了藤蔓与地面的联系。藤蔓失去支撑，缓缓枯萎。
“你赢了。” 林玥突然收回源力，轻声说，“你的源力融合很特殊，比很多中品灵根者都强。继续努力，你会成为优秀的契约者。”
全场一片死寂，随即爆发出一阵惊呼。没人想到，凌宸竟然真的挑战成功了！赵阳的脸色变得格外难看，死死盯着凌宸，像是要把他看穿。
林默导师走上擂台，递给凌宸一块中品源石：“恭喜你，凌宸同学。你的表现很出色，尤其是源力融合的技巧，连正式生都未必能做到。”
凌宸接过源石，心里满是兴奋。他知道，这不仅是一块源石，更是对他 “无相灵根” 的认可。
就在这时，演武场入口传来一阵骚动。一名穿黑衫的助教快步走来，在林默导师耳边低语了几句。林默导师的脸色瞬间变得严肃，对预备生们说：“课程提前结束，所有人立刻返回宿舍，不得在外面逗留。”
凌宸心里一紧，他注意到黑衫助教的眼神在自己身上停留了片刻，带着一丝诡异的笑意。“源，肯定出事了。”
“是源力池！”“源” 的声音带着凝重，“我能感觉到，源力池的虚空能量又开始波动了，而且比昨晚更强烈。神殿的人肯定在搞鬼，他们想趁学院注意力分散时，再次激活核心！”
凌宸握紧拳头，看着演武场周围渐渐聚集的护卫，心里满是担忧。他知道，一场针对源力池的危机，已经悄然降临。而他不知道的是，在演武场的阴影里，一道黑衫身影正对着传讯符低语：“目标已展现源力融合能力，计划第二步启动。”
传讯符的另一端，传来一个冰冷的声音：“很好。让他去源力池，那里有他父亲留下的‘惊喜’。记住，一定要让他亲手激活核心，否则计划无法完成。”
黑衫身影收起传讯符，嘴角勾起一抹冷笑。凌宸和他的伙伴们还不知道，他们即将面临的，不仅是源力池的危机，更是灵根神殿设下的、针对他父亲秘密的巨大陷阱。而这场陷阱的诱饵，正是凌宸最想知道的 —— 关于万象灵根和父亲失踪的真相。
