“还有一件事，” 林默导师的语气变得严肃，“学院最近发现灵根神殿的人在暗中活动，可能会对正式生下手。你身上的铁皮盒子是关键，一定要做好防护，要是遇到危险，立刻捏碎正式生令牌 —— 令牌里有学院的紧急传讯符文，能召唤护卫。”
凌宸点点头，将笔记和令牌小心收好。
回到宿舍时，林浩正在整理自己的灵草。看到凌宸回来，他笑着说：“凌宸，你回来得正好！我刚收到通知，明天下午有一场正式生的交流赛，自愿参加，获胜者能获得一块中品源石。我们一起去试试吧？就当是练习源力运用。”
凌宸心里一动，交流赛正好能检验自己这段时间的修炼成果，还能获得源石，何乐而不为？“好啊，我们一起参加。”
接下来的一下午，两人在东院的修炼场练习。林浩的木系源力擅长培育和防御，能快速催生出荆棘盾和藤蔓；凌宸则重点练习三系源力的快速切换，在林浩的配合下，他的反应速度和源力控制都有了明显提升。
夕阳西下时，两人准备回宿舍。刚走到宿舍楼下，凌宸突然感觉到胸口的铁皮盒子轻轻震动起来，门口的预警草粉瞬间变成了深红色 —— 有陌生源力靠近！
“源，有情况！” 凌宸在心里急道，握紧了手里的源力棍。
“别慌！是低阶源力波动，应该是灵根神殿的探子，不是紫袍祭司！”“源” 的声音带着警惕，“你让林浩先上楼，就说你忘拿东西了，我帮你盯着他的动向。”
凌宸立刻对林浩说：“我刚才把笔记落在修炼场了，你先回宿舍，我去拿一下。”
林浩没多想，点点头就上了楼。凌宸假装往修炼场走，实则绕到宿舍楼后的阴影里，用内视能力锁定那道陌生源力 —— 是一个穿灰袍的少年，手里拿着一块黑色的探源符，正对着 302 宿舍的方向探测。
“果然是神殿的探子！” 凌宸心里一沉，刚想上前，就看到少年突然收起探源符，转身往灵植园的方向跑。凌宸立刻追了上去，却在灵植园门口失去了少年的踪迹 —— 只留下一缕淡淡的紫色源力，和一张掉在地上的纸条。
凌宸捡起纸条，上面是用炭笔写的潦草字迹：“灵根神殿知道你有万象灵根的秘密，三日后的月圆之夜，源力池旁，用铁皮盒子换你青梅竹马叶灵儿的性命。”
“叶灵儿！” 凌宸的心脏瞬间提到了嗓子眼，指尖因为用力而发白，“源，他们怎么会知道叶灵儿？还想用她来威胁我！”
“是紫袍祭司的阴谋！”“源” 的声音带着愤怒，“他肯定是查到了你在青风镇的关系，想逼你交出铁皮盒子！你别慌，叶灵儿有你父亲的旧玉佩，能屏蔽低阶探测，暂时应该安全。我们得赶紧想办法，既能保住叶灵儿，又不能让盒子落入神殿手里。”
凌宸握紧纸条，只觉得一阵寒意从脚底蔓延到头顶。他知道，紫袍祭司这次是下了狠手，用叶灵儿来威胁他，让他不得不乖乖就范。而三日后的月圆之夜，源力池旁，注定会有一场生死较量。
回到宿舍时，林浩正在煮灵草茶。看到凌宸脸色苍白，他关切地问：“凌宸，你怎么了？是不是不舒服？”
“我没事，” 凌宸强装镇定，将纸条藏进怀里，“可能是刚才修炼太累了。对了，明天的交流赛，我们好好准备，争取拿到源石。”
林浩点点头，没再多问，只是把煮好的灵草茶递给凌宸：“这是我用凝魂草煮的，能缓解疲劳，你快喝点。”
凌宸接过茶碗，温热的茶汤却无法驱散他心里的寒意。他看着窗外渐渐升起的月亮，心里满是担忧 —— 叶灵儿现在怎么样了？紫袍祭司会不会已经对她动手了？三日后的源力池之约，又该如何应对？
而他没有发现，在宿舍的窗沿上，一只暗影鼠正悄悄盯着他，嘴里叼着的传讯符泛着微弱的紫光，将他的一举一动，都传回给了远在暗处的紫袍祭司。一场针对叶灵儿、逼迫凌宸交出铁皮盒子的阴谋，已经悄然拉开了序幕。
