青风镇的晨光带着次元力特有的淡紫色，懒洋洋地爬过青石板路，却暖不透空气中那层若有若无的寒意。凌宸背着半篓刚劈好的柴火往家走，扁担压在肩头，发出吱呀的轻响，像在替他诉说着什么。
这是他从灵根神殿回来的第五天。
五天前，他还是镇上那个不算起眼但也没人刻意轻视的少年；五天后，他成了 “无相灵根” 的代名词，一个被次元力世界彻底抛弃的废柴。
“哟，这不是凌大‘天才’吗？” 路过铁匠铺时，张铁匠的大嗓门突然炸响，手里的铁锤 “哐当” 一声砸在铁砧上，火星溅得老高，“还在劈柴呢？我还以为你该去灵根神殿门口讨饭了，毕竟那地方认识你的人多。”
铺子里的学徒们哄堂大笑，手里的锉刀敲打着铁器，发出刺耳的共鸣。凌宸握着扁担的手紧了紧，指节泛白，却只是低着头加快了脚步。
“跑什么呀？” 张铁匠在背后喊，“要不要我给你打个讨饭的铁碗？看在街坊邻居的份上，给你打个厚点的，不容易碎！”
笑声像针一样扎在背上，凌宸却没回头。他知道，一旦开口反驳，只会招来更恶毒的嘲讽。王磊那帮人巴不得他失态，好抓住把柄把 “废柴恼羞成怒” 的戏码传遍全镇。
“这老东西，年轻时也就觉醒个下品金系灵根，也好意思嘚瑟。” 脑海里的 “源” 愤愤不平，“等小爷恢复力量，把他那破铁砧融成铁水浇他头上！”
“省点力气吧。” 凌宸在心里回怼，嘴角却忍不住勾了勾。有这么个嘴欠的家伙在，再难堪的处境似乎也能透出点荒诞的趣味。
走到镇中心的水井旁，几个提着水桶的妇人看到他，突然默契地停住了说笑，眼神躲闪着往旁边挪了挪，仿佛他身上带着什么瘟疫。其中一个穿蓝布衫的妇人，上周还笑着夸他劈的柴火整齐，此刻却拉着自家孩子往远处躲，嘴里低声念叨：“离远点，别沾上晦气。”
那孩子大约七八岁，眨巴着大眼睛看着凌宸，突然挣脱妇人的手，捡起块小石子扔过来，奶声奶气地喊：“无相灵根！废物！”
石子没砸中凌宸，落在他脚边的水洼里，溅起的泥水弄脏了裤脚。妇人慌忙捂住孩子的嘴，假意呵斥了两句，却没说一句道歉的话，匆匆提着水桶走了。
凌宸站在原地，看着那几个妇人快步离去的背影，肩头的柴火似乎变得格外沉重。他能感觉到胸口的 “异动” 又开始了，像颗被捂热的珠子，微微发烫，带着点躁动的暖意 —— 那是它在回应他心里翻涌的情绪。
“小屁孩懂个屁，都是大人教的。”“源” 哼了一声，“这群人也就敢欺负欺负你这种没背景的，要是你爹还在，借他们个胆子也不敢这么放肆。”
父亲…… 凌宸的心轻轻抽痛了一下。如果父亲还在，会不会也像王屠户那样，提着好酒去巴结神殿的祭司，求他们再给儿子一次测试的机会？还是会像叶老爹那样，拍拍他的肩膀说 “灵根不好咱就练别的，总有一条路能走通”？
他不知道答案。父亲在他十岁那年消失在次元裂缝里，留下的只有一箱旧物和一本语焉不详的日记。
凌宸深吸一口气，弯腰捡起那块小石子，扔进了水井。“咚” 的一声闷响后，涟漪一圈圈扩散开来，映出他模糊的倒影。那个倒影里的少年，眉眼间还带着青涩，却已经有了几分隐忍的坚硬。
他继续往家走，一路上遇到的人不少，却没再听到一句像样的招呼。有人远远看到他就转身进了屋，有人假装看天看地就是不看他，还有几个和他同龄的少年，故意站在路中间聊天，等他走近了才慢悠悠地让开，嘴里还故意说着 “某些人真是浪费粮食” 之类的话。
这些排挤像细密的针，扎得不深，却密密麻麻地疼。比起王磊那种明火执仗的嘲讽，这种无声的疏远更让人难受 —— 它像一层无形的墙，把凌宸和整个青风镇隔离开来，让他变成了一个透明的异类。
“要不咱去把王磊那小子揍一顿？”“源” 提议，语气里带着怂恿，“我教你几招阴的，保证他看不出是你干的，还能让他疼个三天三夜。”
“揍他有用吗？” 凌宸在心里反问，“揍了他，灵根就能变吗？就能让这些人不排挤我吗？”
“源” 沉默了。
凌宸走到自家院门前，正准备开门，却发现门板上被人用白石灰画了个大大的 “x”，旁边还歪歪扭扭地写着 “废柴之家” 四个大字。石灰还没干透，在晨光里泛着刺眼的白。
他盯着那几个字看了半晌，突然笑了。笑得不大，却带着股说不清道不明的味道。
“笑什么？”“源” 莫名其妙。
“笑他们想象力真贫乏。” 凌宸伸手摸了摸门板上的字迹，石灰粉沾了满手，“画个 x 就完了？就不能画只乌龟或者别的什么，好歹让我觉得他们花了点心思。”
他转身回了院子，拿起抹布和水桶，慢悠悠地把门板擦干净。动作不紧不慢，像是在做一件再平常不过的事 —— 擦桌子，扫地，或者给那株刚发芽的星轨草浇水。
“你就这么忍了？”“源” 有点恨铁不成钢，“这都骑到头上拉屎了！”
“不然呢？” 凌宸把抹布晾在绳子上，水珠顺着布纹滴落在地上，“去找他们理论？然后被一群人围着嘲讽？还是像个泼妇一样骂街？” 他走到星轨草旁边，看着那两片半透明的小叶，“我爹日记里写过，真正的强者，不是拳头最硬的那个，而是能控制自己拳头的那个。”
“这话听着有点道理，又有点像怂包找借口。”“源” 嘀咕着，语气却软了下来。
凌宸没再反驳。他知道 “源” 不懂，这种隐忍不是懦弱，而是积蓄力量的必要过程。就像那株星轨草，现在看起来弱不禁风，可一旦扎下根，谁知道它能长多高？
接下来的几天，凌宸的生活变成了一种奇怪的循环。
白天，他照常去山里砍柴，去溪边挑水，去叶灵儿家帮忙照料灵植 —— 只有在叶灵儿那里，他才能感受到一点正常的对待。叶灵儿从不说灵根测试的事，只是像以前一样，给他讲各种灵植的习性，让他帮忙嫁接枝条，偶尔塞给他几块刚烤好的灵麦饼。
叶老爹看他的眼神带着点复杂，却也没说什么，只是有次在他离开时，塞给他一本封面破旧的《灵植培育基础》，低声说：“多学点东西总是好的。”
