基础修炼结束后，林默导师留下几位成绩突出的预备生，包括凌宸、苏岚和石磊，其余人则各自散去。王磊路过时，故意撞了凌宸一下，低声嘲讽：“别以为被导师留下就了不起，观察期一过，你还是会被退学。”
凌宸没理会他，跟着导师往学院的教学区走。沿途的景象比修炼场更让他震撼 —— 成片的灵植园里种着 “星辰草”“韧脉花” 等珍稀灵草，由专门的灵植师照料；远处的演武场上，正式生正在进行实战训练，有的能操控次元生物协同作战，有的能释放高阶源力技能，每一个都让他心生向往。
“那是契约者的标准配置。” 林默导师注意到他的目光，解释道，“正式生在入学一年内必须契约次元生物，否则会被劝退。契约生物不仅能辅助战斗，还能帮灵根者提升源力吸收效率，是成为高阶契约者的关键。”
凌宸心里一动，想起父亲日记里提到的 “源力池藏有次元生物的秘密”，忍不住问：“导师，学院里有关于源力池的资料吗？我想了解一下。”
林默导师愣了一下，眼神变得有些复杂：“源力池是灵根神殿的核心机密，学院的资料库里只有零星记载，而且只对正式生开放。等你通过观察期，成为正式生后，自然能查阅。”
说话间，几人已经走到教学区的公告栏前。上面贴着学院的课程表和资源分配规则 —— 正式生每周有三次实战课和两次理论课，还能领取中阶源石和灵草；预备生只有两次基础理论课，资源分配则按灵根等级划分，中品灵根每周能领两块下品源石，下品灵根只有一块，观察期预备生则没有资源。
“这也太不公平了！” 石磊忍不住喊道，“凭什么观察期预备生没有资源？我们也要修炼啊！”
林默导师叹了口气：“这是学院的规定，我也没办法。不过……” 他从怀里掏出三小块下品源石，分给凌宸、苏岚和石磊，“这是我个人的一点心意，你们拿着修炼用。尤其是凌宸，你的测试成绩很特殊，只要好好表现，观察期结束后肯定能拿到资源。”
凌宸接过源石，心里一阵温暖。他能感觉到，源石里蕴含的源力虽然微弱，却很纯净，比他在青风镇找到的源力晶核质量好太多。
“谢谢导师。” 凌宸认真地说，“我一定会好好修炼，不辜负您的期望。”
从教学区回去的路上，苏岚突然停下脚步，递给凌宸一本泛黄的《木系源力基础》：“这是我之前用的修炼手册，里面有很多基础技巧，说不定能帮你巩固源力。你要是有不懂的地方，也可以随时找我。”
石磊也跟着说：“我住在乙区 12 号房，离丙区不远。你要是想练体质或者土系防御，随时可以找我，我教你怎么用土系源力凝聚盾牌。”
凌宸看着手里的手册和身边的两人，心里满是感激。在这个陌生的学院里，他以为自己会一直孤单，却没想到能遇到这么多愿意帮助他的人。
回到丙区时，凌宸刚走到杂役房门口，就看到门缝里塞着一张纸条。他警惕地左右看了看，确认没人后才捡起纸条 —— 上面是用炭笔写的潦草字迹：“灵根神殿的人在查你，小心学院里的灰袍导师。”
凌宸的心瞬间提到了嗓子眼。灰袍导师？难道是林默导师？还是其他的导师？他攥紧纸条，突然想起修炼场西侧看到的灰袍祭司 —— 那人的穿着和学院导师的制服很像，难道他已经混进了导师队伍？
“源，这纸条是谁送的？” 凌宸在心里急道，“上面说灵根神殿的人混进了导师队伍，我们该怎么办？”
“别慌！”“源” 的声音虽然紧张，却还保持着镇定，“这纸条不一定是恶意的，说不定是学院里的好心人提醒你。你先把纸条烧了，别留下痕迹。接下来的日子，不管是哪个导师，都要保持警惕，尤其是灰袍的。”
凌宸点点头，立刻将纸条点燃，灰烬随风散在杂役房的角落。他靠在门上，看着手里的源石和修炼手册，心里满是不安 —— 灵根神殿的人已经混进学院，甚至可能伪装成导师，接下来的观察期，他不仅要应对考核，还要提防身边的人，处境比他想象的还要危险。
而他没有发现，在杂役房对面的屋顶上，一道灰袍身影正站在阴影里，手里拿着一块黑色的探源符，符纸的光点正对着凌宸的房间，泛着微弱的紫光。那人嘴角勾起一抹冷笑，转身消失在屋顶的阴影里，只留下探源符的余温，在晨风中渐渐消散。属于凌宸的学院生活，才刚刚开始，就已经笼罩上了一层危险的迷雾。
