凌宸走到池边，刚想靠近，就感觉到胸口的铁皮盒子剧烈震动起来，与万象水晶产生了强烈的共鸣。池底的石柱突然转动，螺旋纹与盒子的纹路完美契合，一道金色的光柱从池中央升起，将凌宸笼罩其中。
“源，我感觉到了！” 凌宸兴奋地说，“万象水晶在召唤我，只要我将铁皮盒子放进凹槽，就能激活核心！”
“别着急！”“源” 的声音突然严肃，“你看池边的石壁！”
凌宸抬头望去，只见石壁上刻着一行血红色的字迹：“灵根神殿祭司，于纪元 327 年，献祭百名灵根者，激活核心失败。” 他心里一沉 —— 父亲的笔记里从未提到过献祭！
“是紫袍祭司的阴谋！”“源” 的声音带着愤怒，“他故意让我们找到源力池，就是想让你激活核心时，触发献祭仪式！那些血字是警告，也是陷阱！”
苏岚也发现了异常，指着池底的石柱：“你们看，石柱上有细微的血痕，像是最近才被触碰过！肯定有人来过这里，说不定就是紫袍祭司！”
凌宸的心情瞬间跌入谷底。他以为找到了破解阴谋的方法，却没想到这又是一场陷阱。要是贸然激活核心，不仅救不了叶灵儿，还可能触发献祭仪式，害死更多人。
“那我们现在怎么办？” 石磊焦急地问，“离月圆之夜只有两天了，叶灵儿还在青风镇等着我们救！”
凌宸握紧铁皮盒子，目光落在万象水晶上。突然，他注意到水晶表面有一道细微的裂痕，裂痕里渗出一丝极淡的紫色雾气 —— 是虚空能量！“源，万象水晶被虚空能量污染了！紫袍祭司早就来过这里，他想让我激活核心时，用虚空能量控制我！”
“没错！”“源” 的声音带着凝重，“他知道你有万象灵根，能激活核心，却没想到你能发现献祭的秘密。现在我们有两个选择：要么放弃激活核心，想别的办法救叶灵儿；要么冒险激活，同时净化虚空能量，却要承担献祭的风险。”
凌宸陷入了两难。放弃激活，就失去了对抗紫袍祭司的最强武器；冒险激活，又可能触发献祭，害死更多人。他看着身边担忧的苏岚和石磊，又想起青风镇的叶灵儿和张爷爷，心里满是纠结。
就在这时，洞口突然传来一阵脚步声，一道淡紫色的身影出现在洞口，正是紫袍祭司！“凌宸，没想到你这么快就找到了源力池。” 他冷笑着走近，“别白费力气了，激活核心需要献祭，而我已经为你准备好‘祭品’了 —— 青风镇的所有居民，包括你的青梅竹马叶灵儿。”
“你敢！” 凌宸立刻将苏岚和石磊护在身后，指尖泛出源力，“我不会让你伤害他们的！”
“那你就激活核心！” 紫袍祭司举起一块黑色的水晶，“只要你激活核心，净化虚空能量，我就放了青风镇的人。否则，明天一早，你就会收到叶灵儿的尸体！”
凌宸看着水晶里隐约浮现的叶灵儿身影，心脏像被一只无形的手紧紧攥住。他知道，紫袍祭司是在逼他做出选择，而这个选择，关乎着所有人的性命。
“源，怎么办？” 凌宸在心里急道，汗水顺着额头滴落。
“别信他！”“源” 的声音带着坚决，“他不会放了叶灵儿的！激活核心后，他会立刻控制你，到时候所有人都会死！我们得想办法拖延时间，找到破解献祭的方法！”
凌宸深吸一口气，看向紫袍祭司：“我需要时间考虑，而且我要确认叶灵儿的安全。你给我传讯符，我要亲自跟她说话！”
紫袍祭司犹豫了一下，最终掏出一块传讯符扔给凌宸：“给你半个时辰考虑。记住，你的选择，决定着青风镇所有人的生死。” 说完，他转身离开了洞口，只留下一股阴冷的气息。
凌宸握紧传讯符，看着眼前的源力池，心里满是绝望。半个时辰的时间，他能找到破解献祭的方法吗？叶灵儿的安全，青风镇居民的性命，还有源力池的秘密…… 所有的压力，都压在了他的肩上。
而他没有发现，池底的石柱突然闪过一丝微弱的红光，与紫袍祭司手里的水晶产生了共鸣。一场针对他、针对青风镇、针对整个学院的巨大阴谋，已经在源力池的阴影里，悄然进入了最后的阶段。
