青岚学院的暮色将训练场染成暗金色时，一道狂暴的雷光突然劈开空气，重重砸在次元岩石上。碎石飞溅中，萧辰的身影踉跄着后退两步，紫霄雷纹长袍的袖口被雷光余波灼烧出焦黑的破洞，露出的手臂上，黑色的暗影能量裂纹还未完全消退 —— 这是使用 “暗影雷符” 的后遗症，每一次催动源力，都会引发钻心的剧痛。
雷霆麒麟趴在不远处的草地上，雷甲上的光泽时明时暗，独角低垂着，连呼吸都带着疲惫的喘息。它看着萧辰再次举起雷杖，眼中闪过一丝畏惧，却还是强撑着站起身，周身泛起微弱的雷光 —— 作为契约生物，它与萧辰的灵魂紧密相连，能清晰感知到主人心中翻涌的不甘与愤怒。
“为什么…… 为什么会输？” 萧辰的声音嘶哑得几乎听不清，雷杖在掌心剧烈颤抖，杖头的紫霄雷晶泛着不稳定的微光，“我是紫霄雷灵根…… 灵根神殿重点培养的天才…… 怎么会输给一个无相灵根的废物？”
他猛地将雷杖砸向地面，淡紫色的雷光在地面炸开，形成一道半米深的坑洞。坑洞边缘，几株顽强生长的灵草瞬间被雷光灼成灰烬，如同他此刻被碾碎的骄傲。脑海中不断回放着决赛的画面 —— 凌宸的幻影、小星的致盲术、自己失控的雷霆麒麟，还有最后那道判定凌宸胜利的金色光纹，每一个画面都像尖刀般扎在他的心上。
“萧辰少爷。” 一道低沉的声音从训练场边缘的密林里传来，暗系能量如同墨汁般在阴影中涌动，“何必为一场比赛的胜负如此执着？凌宸不过是运气好，得到了星界光狐罢了 —— 只要你愿意，我们可以帮你夺回属于你的一切。”
萧辰猛地转头，警惕地盯着阴影处：“谁在那里？出来！”
一道黑色的身影缓缓从阴影中走出，脸上覆盖着暗系能量形成的面罩，只露出一双泛着冷光的眼睛。他手中握着一枚泛着紫色的符文，符文上的能量波动与萧辰体内的暗影雷符如出一辙 —— 正是之前偷袭凌宸的 “影”。
“我是谁不重要。”“影” 的声音带着诡异的沙哑，“重要的是，我能帮你打败凌宸，让你重新成为青岚学院的焦点，甚至…… 得到灵根神殿从未给予过的力量。”
萧辰的瞳孔骤然收缩，握着雷杖的手不自觉地收紧：“你想干什么？我警告你，灵根神殿不会放过任何暗中搞鬼的势力！”
“灵根神殿？”“影” 嗤笑一声，暗系能量在掌心凝聚成一道细小的光刃，“他们不过是靠着远古遗留的水晶维持地位罢了。萧辰少爷，你难道不想知道，凌宸的‘无相灵根’为什么能击败你的紫霄雷灵根吗？你难道不想让那些曾经嘲笑你的人，都跪在你脚下求饶吗？”
这句话精准地戳中了萧辰的痛处。他想起决赛后，那些曾经围着他阿谀奉承的跟班们避之不及的眼神；想起灵根神殿使者得知他输了比赛后，语气中毫不掩饰的失望；更想起凌宸站在高台上，接受全场欢呼时的模样 —— 那本该是属于他的荣耀。
“你…… 能帮我？” 萧辰的声音带着一丝动摇，黑色的暗影裂纹在手臂上微微闪烁，“你想要什么？”
“很简单。”“影” 抛出一枚泛着暗紫色的晶体，晶体在空中划出一道弧线，落在萧辰面前的草地上，“这是‘暗影源晶’，能暂时压制你体内的暗影后遗症，还能提升你的雷系源力纯度。你只需要帮我做一件事 —— 在凌宸进入昆仑虚秘境后，帮我盯着他和他的星界光狐，找到合适的机会，夺取小星的一缕灵魂核心。”
萧辰的目光落在暗影源晶上，晶体表面流转的暗紫色能量，与他体内的暗影雷符产生了微弱的共鸣。他能清晰感觉到，只要握住这枚晶体，体内翻涌的剧痛就能得到缓解，甚至能让他的源力恢复到巅峰状态。
“为什么是我？” 萧辰强压下心中的渴望，警惕地问道，“你自己为什么不找机会动手？”
“凌宸身边有苏岚和石磊保护，苏岚的冰系领域能探测暗系能量，石磊的土系防御更是能挡住我的突袭。”“影” 的声音带着一丝无奈，“而你不同，你是凌宸的‘宿敌’，你的出现不会引起他们的警惕。只要你能分散凌宸的注意力，我就能趁机夺取小星的灵魂核心 —— 事成之后，我还会给你一枚‘紫霄雷晶’，让你的雷霆麒麟进阶到领主级。”
领主级！这三个字像惊雷般炸在萧辰的脑海里。雷霆麒麟目前只是精英级巅峰，距离领主级只有一步之遥，可这一步，却需要海量的资源和机缘。若是能得到紫霄雷晶，不仅雷霆麒麟能进阶，他的源力也能突破到萤星境后期，到时候，就算凌宸有星界光狐，也绝不是他的对手。
“我凭什么相信你？” 萧辰的声音依旧警惕，却忍不住向前迈出了一步，目光紧紧盯着暗影源晶，“万一你拿到灵魂核心后，反悔了怎么办？”
