那一方绣着并蒂莲的手帕，成了林晚晚心中一根拔不掉的刺。
自那日后，苏锦绣依旧每日来坤宁宫请安，依旧与她姐妹情深，言笑晏晏。她的表演，比以往更加真诚，更加滴水不漏。
林晚晚亦如常，与她亲密无间，仿佛真的将她当作了自己最贴心的好妹妹。
坤宁宫里，一派祥和。
但林晚晚知道，这平静的湖面之下，早已是暗流汹涌。苏锦绣这条美丽的毒蛇，只是在等待一个最佳的时机，来亮出她淬了毒的獠牙。
而这个时机，太后很快便为她创造了。
数日后，太后以“秋日家宴，共享天伦”为名，特意下旨，召林晚晚与萧澈，以及新晋的贤妃苏锦绣，一同前往慈安宫用膳。
旨意下达时，萧澈正好就在坤宁宫。
林晚晚看着他，他看着她，他们都没有说话，但彼此都心知肚明，这所谓的“家宴”，不过是太后精心搭建的一座戏台。
而她最得意的“角儿”，苏锦绣，即将在今晚上演一出好戏。
入夜，慈安宫灯火通明。
长长的宴席上，只坐了他们四人，显得有些空旷，却也因此更添了几分无形的压迫感。
太后坐在主位，脸上挂着慈和的笑容，看起来就像一个寻常人家里，盼着儿孙和睦的老祖母。
萧澈坐在她下首，神情一如既往的淡漠。
林晚晚与苏锦绣，则分坐两侧。
今晚的苏锦绣，显然是精心打扮过的。她换上了一袭藕荷色的宫装，衬得她肤色胜雪，气质愈发温婉动人。妆容精致淡雅，既不失庄重，又带着几分少女的娇憨。
整场宴席，几乎成了她一个人的“完美秀场”。
她对太后，孝顺备至。太后咳嗽一声，她立刻便会关切地递上温水；太后夸赞哪道菜好吃，她便会亲手为太后布菜，动作娴熟，姿态优雅，比任何一个贴身伺候的嬷嬷都要周到。
她对萧澈，关怀体贴。她会记得萧澈不喜香菜，便在菜品上桌时，轻声提醒宫人；她会注意到萧澈的茶凉了，便不动声色地示意宫人换上热的。她所有的关心，都做得恰到好处，既不显得过分殷勤，又处处透着细致与用心。
她对林晚晚，更是尊敬有加。每当有好菜上来，她总是先用公筷为林晚晚夹一箸，柔声说：“姐姐先尝。”言语间，将一个敬重中宫皇后的“好妹妹”形象，演绎得淋漓尽致。
她的表现，堪称完美，挑不出一丝一毫的错处。
就连一向对林晚晚横挑鼻子竖挑眼的太后，今晚都频频点头，脸上露出了满意的笑容。她看着苏锦绣，眼神里满是赞许，仿佛在说：看，这才是国母该有的风范。
宴席过半，太后终于图穷匕见。
她喝了一口汤，状似不经意地叹了口气，说道：“哀家瞧着，皇帝的后宫，还是略显单薄了些。子嗣绵延，乃国之大计，皇帝也该上心才是。”
这话，无疑是在敲打林晚晚这个“无所出”的皇后，同时，也是在为她心爱的侄女铺路。
林晚晚心中冷笑，正准备开口应对。
可苏锦绣，却比她更快一步。
只见她放下手中的玉箸，脸上带着一抹恰到好处的、对后宫未来的忧思，柔声开口道：“姑母说的是。不过，妹妹以为，有皇后姐姐在，后宫便如同有了定海神针。”
她这话一出，所有人的目光都集中在了她的身上。
她迎着众人的目光，不慌不忙地继续说道：“姐姐贤德，将后宫治理得井井有条，我等姐妹，才能安安稳稳地侍奉君侧。有姐姐这样的中宫主位在，妹妹们心中都觉得无比的踏实和心安。至于子嗣之事，更是缘分，急不得的。”
一番话，说得滴水不漏。
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