林晚晚那道“化腐朽为神奇”的大餐，最终如期上演了。
她用那些歪瓜裂枣的萝卜，雕出了一座精美绝伦的“百鸟朝凤”食雕，技惊四座；用那条不甚新鲜的鱼，剔骨去皮，做成了一道鲜美无比的“菊花鱼羹”；用那些带着虫眼的青菜，取其最嫩的菜心，清炒出一盘碧绿爽口的“翡翠白玉”。
当晚，萧澈吃得赞不绝口，而御膳房总管吴公公的脸色，据说比他那锅底还要黑。
自此以后，坤宁宫小厨房的食材，再也无人敢做手脚，送来的无一不是最新鲜、最顶级的。御膳房那场“红眼病”，以林晚晚的完胜而告终。
她与萧澈之间的日子，也仿佛进入了一个甜蜜的稳定期。他每日来坤宁宫，不再需要任何借口，仿佛这本就是天经地义之事。他们一起用膳，一起看书，偶尔，她还会陪着他批阅那些不甚机密的奏折，为他出一些天马行空的主意。
他对她，也从最初的试探和戒备，变成了如今全然的信赖与纵容。
坤宁宫，真正成了他休憩的港湾，也成了她在这座深宫之中，最安稳的家。
然而，皇宫里，从来就没有真正的安稳。
他们二人日益稳固的关系，就像一根尖锐的刺，深深地扎进了慈安宫里那位皇太后的眼中。
她眼睁睁地看着自己扶持的侄女淑妃，变成了一个无足轻重的后宫弃子；眼睁睁地看着皇帝的身体日渐康健，再也不受她所控制；眼睁睁地看着那个当初她亲手选定的“冲喜”棋子，一步步地，走到了皇帝的心里，甚至隐隐有了与她分庭抗礼之势。
这份威胁，比任何朝堂上的风波，都更让她感到寝食难安。
太后终于意识到，像淑妃那样头脑简单、只知争风吃醋的蠢货，已经完全无法制衡林晚晚这个“福星皇后”了。
她蛰伏了许久，终于决定，打出自己手中真正藏了多年的王牌。
一道选秀的圣旨，毫无征兆地，突然下达了。
旨意写得冠冕堂皇，说是为充实后宫，绵延皇嗣。但所有人都心知肚明，这不过是个幌子。
因为就在圣旨下达的前几日，京城里早已传遍了一个消息——太后的另一位娘家侄女，被誉为“京城第一才女”的苏氏千金苏锦绣，即将及笄。
这位苏锦绣，与嚣张跋扈的淑妃，是截然不同的两种人。
林晚晚虽未曾见过她，但关于她的传闻，却早已如雷贯耳。
据说她自幼饱读诗书，七岁能诗，十岁善画，琴棋书画，无一不精。她性情温婉，贤良淑德，从不与人争执，在京城的贵女圈中，享有极高的声誉。
她就像一块被精心雕琢了多年的完美璞玉，无论是家世、才情，还是品性，都毫无瑕疵，是所有人心中最理想的“皇后”人选。
若非当初林家手握兵权，又有“冲喜”这个名头，这皇后的凤位，本该是属于她的。
如今，太后突然下旨选秀，其用意，昭然若揭。
这根本就是一场，为苏锦绣量身定做的入宫仪式。
消息传来时，林晚晚正在为萧澈研墨。她的手微微一顿，一滴浓墨落在了砚台边上。
萧澈抬起头，看了她一眼，他什么也没说，只是拿过她手中的墨锭，继续自己研磨。
偏殿内的气氛，有那么一瞬间的凝滞。
他们二人都心知肚明，太后此举，是在向他们示威。她用最合乎规矩、最让人无法反驳的方式，强行要在他们之间，楔入一颗最完美的钉子。
选秀大典，如期举行。过程毫无悬念。
苏锦绣凭借着绝代的风华和出众的才情，在众多秀女中脱颖而出，毫无意外地被留下了牌子。
紧接着，第二道圣旨，便送到了坤宁宫。
这次，是册封的旨意。
