解决了“皇后太能干”的内政问题后,新皇萧团终于腾出手来,举办了他登基以来的第一次,也是规模最盛大的一次——“万国来朝”国宴。
这一日,皇宫内外,旌旗招展,鼓乐喧天。
来自四方列国、海外诸邦的使臣使节,身着各色奇装异服,带着本国的珍奇异宝,齐聚大萧皇城,前来觐见这位年轻的新皇。
国宴设在太和殿,殿内金碧辉煌,琼浆玉液,山珍海味,流水般呈上。歌舞升平,一派天朝上国的气度。
萧团身着庄重的玄色龙袍,端坐于御座之上。他年轻的脸庞上,带着君王的威严与从容,含笑看着下方那些形态各异、心思各异的使臣们。
宴会进行到一半,酒过三巡,菜过五味,各国使臣献宝的环节,正式开始。
“西域月氏国,献上汗血宝马十匹,美玉百箱,恭祝大萧皇帝,万寿无疆!”
“南蛮百越之地,献上千年象牙一对,孔雀百羽,愿我朝与大萧,永世修好!”
……
一件件奇珍异宝被呈上,引得殿内众人阵阵惊叹。
萧团微笑着,一一颔首,命礼官收下,并回赠了相应的礼品,一切都进行得有条不紊。
然而,就在这时,一个不和谐的声音,响了起来。
西域诸国中,最为强盛的“大宛国”使臣,一个身材魁梧、满脸虬髯的大汉,在献上了本国的贡品后,并未退下。他上前一步,用一种略带傲慢的语气,高声说道:
“尊敬的大萧皇帝陛下!我们大宛国,此次前来,除了献上贡品,还想向天朝上国,求取一件‘最稀有’的赏赐!”
这话一出,殿内的气氛,瞬间变得有些微妙。
“哦?”萧团放下酒杯,不动声色地问道,“不知使臣想要的,是何物?”
那大宛使臣眼中闪过一丝狡黠,他朗声道:“我们听闻,天朝地大-物博,无所不有。我们不要金银,不要绸缎,只求陛下能赏赐给我们,一件只属于我们大宛国,却连我们自己都遍寻不得的‘最稀有’之物!以此,来彰显天朝上国的博大与神奇!”
这番话,说得是冠冕堂皇,实则是一个刁钻无比的难题。
只属于你们国家,却连你们自己都找不到的东西?这不是强人所难吗?若是拿不出来,那便是大萧“地大物博”之名有虚;若是随便拿个东西糊弄,那更是有损天朝威严。
这显然是对方给这位年轻新皇的一个“下马威”。
殿内的气氛,瞬间安静了下来,所有人的目光,都聚焦在了御座之上,想看看这位年轻的皇帝,将如何应对。
然而,不等萧团开口,另一边,来自东瀛国的使臣,一个身形矮小、留着八字胡的男人,也摇着扇子,慢悠悠地站了出来。
他躬身一礼,用一种更为刁钻的语气,阴阳怪气地说道:“大宛使臣所求,甚是有趣。我们东瀛,也想向陛下,求取一道‘最独特’的美食。这道美食,需是我们东瀛独有,且能代表我们民族之魂。不知陛下,可否满足我们这个小小的愿-望呢?”
如果说大宛使臣的要求是“刁难”,那这位东瀛使臣的要求,就是赤裸裸的“挑衅”了。
美食,本就是极具地域性的东西。让他国君王,拿出一道能代表自己“民族之魂”的独特美食?这简直是天方夜谭!
一时间,殿内的大萧官员们,都露出了愤怒之色。这两个使臣,分明是联合起来,想让新皇在万国来朝的盛宴上,当众出丑!
然而,御座之上的萧团,面对这接踵而来的刁难,脸上非但没有半分怒意,反而……微微地笑了一下。
他那双清澈的眼眸,缓缓扫过下方那两位自以为得计的使臣。
就在那一瞬间,他的“美食金手指”,早已悄然开启。
在他的视野里,整个世界,都变成了另一番模样。
他看到,那位满脸傲慢的大宛使臣,头顶上,正飘着一碗……热气腾腾的、散发着浓郁奶香的液体。那液体,一半是羊奶,一半是马奶,上面还撒着几粒金黄的炒米。
而在那碗【羊奶马奶酒】的旁边,还浮现着一行小字:【极度思乡——这是远在草原的母亲,每年冬天,最常为我做的暖身酒。离家十年,再未尝过。】
萧团的目光,又转向了那位阴阳怪气的东瀛使臣。
他看到,在那个矮小男人的头顶上,正飘着一个精致的、用樱花木制成的小碟子。碟子上,摆着几枚粉红色的、晶莹剔透的糕点,那糕点,竟是用新鲜的樱花花瓣和不知名的白色果肉,一同制成的。
而在那盘【樱花和果子】的旁边,同样浮现着一行小字:【童年最爱的味道——这是我曾祖母的独门手艺,可惜早已失传。】
……
看到这一切,萧团嘴角的笑意,更深了。
他缓缓地靠在龙椅上,用一种云淡风轻的语气,缓缓开口:
“两位使臣的要求,确实……很有新意。”
他顿了顿,目光扫过全场,声音不大,却清晰地传入了每一个人的耳中:
“不过,既是万国来朝的盛宴,朕,又岂能让远道而来的贵客,失望而归呢?”
他对着身旁的内侍总管,轻轻地抬了抬手。