“不——！！！！”
伴随着最后一声充满不甘与怨恨的、逐渐远去的嘶吼，守鹤那数十米高的恐怖身躯，彻底崩塌、瓦解，化作漫天沙尘，簌簌落下。最终，只留下一道相对精纯、但充满暴戾气息的暗红色查克拉流，如同归巢的倦鸟，自发地、不受控制地，流入了被空影捧在掌心、依旧沉睡的我爱罗体内。
一尾守鹤，被强行剥离了躯体控制权，重新被封印（或者说被迫回归）到了人柱力体内。虽然封印并不完全，我爱罗也并未苏醒掌握，但至少，那毁天灭地的沙之巨兽，暂时消失了。
随着最后一丝守鹤查克拉没入我爱罗身体，空影掌心的金色光膜也缓缓消散。他保持着捧着的姿势，巨大的身躯缓缓从半空中降落，最终轻盈而平稳地，落在了一片相对完好的空地上。
“我爱罗！！”
“弟弟！！”
早就焦急万分、在远处紧张观战的手鞠和勘九郎，看到这一幕，立刻不顾一切地狂奔过来。他们冲到空影那巨大的金属手掌前，看着掌心那个脸色苍白、呼吸平稳、仿佛只是睡着了的弟弟，眼中瞬间涌上了泪水，那是混合了担忧、后怕、以及失而复得的狂喜。
手鞠颤抖着伸出手，轻轻抚摸着我爱罗的脸颊，触手温热，呼吸均匀。勘九郎也仔细检查了一下，确认弟弟身上除了有些狼狈，并没有新增的严重外伤。
两人这才彻底松了口气，连忙小心翼翼地从空影那巨大的、却异常稳定的手掌中，合力，将我爱罗轻轻地、平稳地接了过来，搂在怀中。
“我爱罗？我爱罗？醒醒，是姐姐……” 手鞠轻声呼唤着，声音温柔。
“喂，臭小子，别睡了！考试结束了！” 勘九郎也故作粗声地说道，但眼中的关切掩饰不住。
在两人一声声的呼唤和轻轻的摇晃下，我爱罗长长的睫毛颤动了几下，然后，缓缓地，睁开了眼睛。
那双眼睛，不再是之前那空洞、冰冷的暗绿色，也不是守鹤控制时的猩红兽瞳，而是恢复了一种带着迷茫、困惑，却又异常清澈平静的浅绿色。他有些茫然地看着近在咫尺、满脸泪痕和关切的姐姐，又看了看旁边虽然板着脸但眼神松动的哥哥，大脑似乎还处于一片混沌，无法理解发生了什么。
“姐……姐？勘九郎？我……这是在哪里？” 我爱罗的声音有些沙哑，带着刚睡醒的懵懂，“我……好像做了一个很怪、很长的梦……”
他皱了皱眉，努力回忆着：“梦的前半段……很黑，很冷，很压抑……就像在村子里的时候一样……好像有很多沙子，很多声音在吵……很难受……”
他的语气低沉下去，仿佛还沉浸在那段不愉快的“梦境”中。但随即，他的眼神又微微亮起，带着一丝他自己都未曾察觉的、微弱的向往：
“但是……到了最后……好像有什么……暖暖的光……照进来了……”
“像是……回到了一个很柔软、很温暖的地方……是……妈妈的怀抱吗？”
“那光……真的好温暖……让人……不想醒来……”
我爱罗低声呢喃着，眼神有些涣散，仿佛还在回味着梦中那最后一丝虚幻的暖意。那是他自出生以来，或许从未真正体验过的、属于“温暖”与“安全”的感觉，即使只是在梦中惊鸿一瞥。
手鞠和勘九郎听着弟弟的呓语，心中又是酸楚，又是庆幸。酸楚于弟弟从小到大承受的孤独与黑暗，庆幸于他终于从那种状态中被拉了回来，哪怕只是暂时。
“喂！我爱罗！”
就在这时，一个充满活力、大大咧咧的声音插了进来。只见漩涡鸣人不知何时也凑了过来，他脸上带着标志性的灿烂笑容，蹲在我爱罗旁边，指了指旁边那尊正静静矗立、收敛了所有气势的黄金忍者·空影，笑嘻嘻地说道：
“醒了就好！刚才救你的，把你从那个大沙包里‘挖’出来的，就是这位哦！黄金忍者·空影！超——厉害的！”
我爱罗顺着鸣人手指的方向，缓缓抬起头，看向那尊高大的、红金相间、背生双翼、沉默而威严的金色巨人。
空影也微微低下头，那双狭长锐利的金色眼瞳，平静地回望着这个刚刚从噩梦中被自己亲手“捞出”的少年。
没有言语，没有夸张的动作。空影只是对着我爱罗，极其轻微、却又无比清晰地，点了下头。
一切，尽在不言之中。
那点头，仿佛是在确认“你已安全”，又像是一种无声的问候，或者是对他刚才所描述的“温暖光芒”的某种……默认？
我爱罗怔怔地看着空影，看着对方那冰冷金属面甲下，那双沉静的金色眼眸。不知为何，他心中那因为漫长噩梦和守鹤低语而残留的冰冷与暴戾，似乎又被那抹淡淡的金色，驱散了一丝。
他嘴唇动了动，最终，也只是用微不可闻的声音，吐出了两个字：
“……谢谢。”
声音很轻，却无比清晰。
手鞠和勘九郎对视一眼，都从对方眼中看到了难以置信的惊喜。他们那个从小被当作怪物、封闭内心、几乎从不与人正常交流的弟弟，竟然……会说“谢谢”了？
鸣人则是咧嘴一笑，用力拍了拍我爱罗的肩膀（差点把他拍倒）：“哈哈！不用谢！大家都是参加考试的朋友嘛！以后有机会再打一场！不过下次可别再放那种吓人的大狸猫出来了！”
我爱罗被拍得咳嗽了两声，但看着鸣人那毫无阴霾的笑脸，又看了看旁边沉默却带来安全感的空影，再感受着姐姐和哥哥温暖的怀抱……他苍白的脸上，似乎也浮现出了一丝极其细微的、连他自己都未曾察觉的、近乎“放松”的痕迹。
这片刚刚经历尾兽肆虐的废墟上，冰冷的杀意与毁灭的阴影暂时退去，取而代之的，是一缕悄然萌芽的、名为“拯救”与“理解”的微光。
