最终，费尔多主动约见了坎宁安与休·道丁两位上将。会议室里，气氛略显凝重，两位上将都静待着他的最终决定。
“坎宁安上将，休·道丁上将，首先我要感谢两位对我的信任与厚爱。”费尔多站起身，神情郑重，“经过慎重考虑，我决定留在皇家空军。”
休·道丁的脸上瞬间露出笑容，而坎宁安则微微叹了口气，却也坦然地鼓了鼓掌：“虽然遗憾，但我尊重你的选择。你是个重情义的军人，皇家空军能留住你，是他们的幸运。”
“我并非否定海军的价值。”费尔多解释道，“只是空军承载了我来到英国后的所有信念——从第一次驾驶‘喷火’升空，到与战友们在不列颠空战中击退德军，这里有我的使命。我相信，留在空军，我同样能为大英帝国贡献力量。”
休·道丁当即起身，将晋升令递到费尔多手中：“费尔多·莱昂内尔上校，从现在起，你正式担任第12航空集群指挥官，下辖6个战斗机中队与3个轰炸机中队，全权负责东南部区域的防空与突袭任务。”
他拍了拍费尔多的肩膀，“另外，关于国籍问题，如果你有意愿加入英国籍，我将亲自担任你的担保人，全程协调手续。我了解到你在美国基本没什么亲人，英国完全可以成为你的新家园。”
费尔多接过晋升令，纸张虽轻，却承载着千钧重量。“谢谢您，上将。我会用战绩来回报这份信任。至于国籍，我想等到战争结束后再做决定——现在，我的全部精力都应该放在战场上。”
成为空军上校后，费尔多的第一个任务便是整合新接手的航空集群。他摒弃了英军传统的僵化战术，将“多波次协同”“精准突袭”等理念融入日常训练，同时亲自参与战机的改装调试，让“喷火”战机的性能得到进一步优化。
在第一次集群内部会议上，费尔多站在地图前，对麾下的中队长们说道：“我知道德国空军的实力远超我们，他们的战机数量、飞行员储备都占优势。但我们有本土作战的地利，有更灵活的战术，更有团结一致的信念。”他指向地图上的柏林方向，“
未来的战斗会更残酷，我们不仅要守护本土，还要主动出击；让德国人知道，英伦的天空，他们永远无法染指！”
台下的军官们齐声响应，士气高涨。他们中不少人曾是费尔多的老部下，对这位年轻上校的战术与人品都极为信服。
此后的日子里，费尔多不仅要指挥日常的防空作战，还要参与英军高层的战略会议。他提出的“提前预警+梯次拦截”战术，有效降低了德国空军对本土的轰炸损失；而针对德国工业目标的“夜间精准突袭”计划，也被提上了议事日程。
一次战略会议后，休·道丁私下对费尔多说道：“你的‘夜间突袭’计划很大胆，但风险也极高。德国的夜间防空体系已经加强，我们需要更周密的准备。”
“风险与收益并存，上将。”费尔多递上一份详细的计划报告，“我已经让情报部门对接伊莎贝拉，她正在收集德国夜间防空的部署情报。只要拿到准确信息，我们就能一击必中。”
休·道丁翻阅着报告，眼中满是赞赏：“你考虑得很周全。我会全力支持你，需要任何资源，随时向我提出。”
站在指挥部的露台上，费尔多望着远方的天空。夕阳下，一队“喷火”战机编队飞过，留下整齐的尾迹。他知道，自己的选择不仅决定了个人的命运，更与无数人的生死、整个国家的安危紧密相连在一起！
