第49章 论功行赏——创造历史

东京空袭的捷报传遍全美时，费尔多·莱昂内尔的名字被镌刻在了美国的英雄史册上。这场看似不可能完成的突袭，不仅击碎了日本“本土绝对安全”的迷梦，更将珍珠港事件后低迷的美国民心彻底点燃。街头巷尾的民众举着“莱昂内尔万岁”的标语游行，《纽约时报》的头版标题格外醒目：“来自太平洋的复仇，英雄们震撼东京”。

在此之前，费尔多的军事生涯始终笼罩着一层争议。他以美国海军中尉的身份，在英军体系内被晋升为皇家空军中将，这种跨越国籍与军衔的“跳跃式晋升”，让美国军方内部不少人质疑他“名不副实”。有人私下议论：“他的战绩都是在非洲打意大利人刷出来的，真到太平洋战场未必行。”

而东京空袭的成功，用无可辩驳的事实回应了所有质疑——这是一场由他全程策划、指挥的战略突袭，从机型改装、人员选拔到战术制定，每一步都彰显着超越年龄的战略眼光。

“如果费尔多还不能证明自己，美国军中就没人能证明自己。”海军总司令欧内斯特·约瑟夫·金在五角大楼的会议上拍案而起，“280架击落记录、莫斯科防空战术、东京空袭胜利，这些战绩足以让任何质疑者闭嘴。”他的话得到了军方高层的一致认同，为费尔多争取更高荣誉的提议被迅速提上日程。

罗斯福总统早已下定决心。他认为，在战争胶着的时刻，美国需要一个“传奇英雄”来凝聚民心，而22岁的费尔多正是最佳人选。“他是个例外，但他值得。”罗斯福在签署晋升文件时对助理说道，“年轻不是短板，是希望。

美国需要这样的年轻人带领我们走向胜利。”1942年3月，总统正式签发命令：授予费尔多·莱昂内尔美国海军中将军衔。这一任命创造了历史——他成为美国海军史上最年轻的中将，放眼全球军史也极为罕见。

授衔仪式在白宫举行，场面庄严而隆重。费尔多与69名从华夏归来的空袭机组人员一同出席，这些历经生死的勇士，是这场胜利最坚实的基石。白宫大厅内，美国国旗高悬，罗斯福总统、马歇尔将军等军政要员悉数到场，媒体记者的相机快门声此起彼伏，记录下这一历史性时刻。