在与费尔多的首次会面中，他开门见山地说：“莱昂内尔将军，我需要你的空军像眼睛一样盯住隆美尔的每一个动向，而我的任务，是让英军的拳头重新变硬。”
蒙哥马利的到来让英军逐渐稳住阵脚，但德国的战略困境却在加剧。为支撑隆美尔的“元帅荣耀”，希特勒下令将原本调拨给苏德前线的30辆虎式坦克、200门反坦克炮转至北非，同时命令意大利海军不惜一切代价保障补给线。
这一决策立即引发德军高层的不满。陆军总参谋长哈尔德在日记中怒斥：“将宝贵的装甲力量投入沙漠，就像把黄金扔进沙坑——苏联的斯大林格勒前线，每一辆坦克都能决定战局！”
反对声浪未能动摇希特勒的决心。对他而言，北非不仅是战略要地，更是维系轴心国联盟的纽带——一旦德军从非洲撤退，意大利可能随时倒戈。更重要的是，隆美尔的胜利已成为纳粹宣传的核心素材，他必须用持续的资源投入维持这份“胜利神话”。
然而，资源的倾斜很快显现恶果：苏德前线的德军因装备不足，在斯大林格勒和莫斯科的进攻陷入停滞，冬季的严寒与补给短缺开始吞噬士兵的生命。
隆美尔对此并非毫无察觉。他在给德军最高统帅部的电报中，多次强调“仅凭现有资源无法维持攻势”，甚至建议暂时收缩防线，优先保障补给线。
但希特勒的回电始终只有一句话：“守住北非，就是守住帝国的南大门。”隆美尔无奈之下，只能用缴获的英军物资勉强支撑，他的装甲部队开始出现“打打停停”的尴尬局面——推进几十公里后，就必须等待燃油补给，给了英军喘息的机会。
此时的北非战场，已形成一种微妙的平衡：德军拥有隆美尔这位天才指挥官和刚刚晋升的士气优势，却被后勤枷锁牢牢困住；英军换帅后重拾纪律与信心，加上费尔多的空军掌握制空权，却仍需时间完成兵力与装备的集结。蒙哥马利与费尔多达成共识：先以防御消耗德军，待租借法案援助的美式坦克抵达后，再发动决定性反击。
沙漠的风依旧燥热，坦克的履带在沙丘上留下深浅不一的痕迹。隆美尔的元帅权杖、蒙哥马利的钢盔、费尔多的飞行眼镜，共同指向了即将到来的决战。
