英军虽握有北非制空权，但德意联军的配合让战局愈发复杂。意大利海空军虽在正面交锋中屡战屡败，却凭借“人海战术”撕开了英军的地中海封锁线，为隆美尔的非洲军团输送了关键补给。得到燃油和弹药的德军重新稳住防线，北非战场的相持局面，如同沙漠中的烈日，烤得双方都疲惫不堪。
“现在是拼消耗的阶段，谁先撑不住，谁就会输掉整个北非。”在与蒙哥马利的联合作战会议上，费尔多·莱昂内尔指着沙盘上的兵力部署图，语气凝重地说道，“我们的空军每天都在透支，德军却在靠意大利的‘输血’缓过来，再这样下去不是办法。”
就在费尔多思考如何打破北非僵局时，一份来自伦敦的紧急指令打乱了他的计划——立即返回英国本土，协助苏联空军制定轰炸柏林的作战方案。
这一指令让他颇为意外，却也从侧面反映出东线战局的危急。随着德军“巴巴罗萨计划”的推进，苏联西部国土大片沦陷，为了扭转士气、打击德国本土的战争意志，苏联最高统帅部决定实施一项大胆计划：轰炸柏林。
当费尔多回到伦敦的空军司令部时，办公室里已等候着两位特殊的客人——苏联驻英大使，以及陪同前来的康斯坦丁·安德烈耶维奇·韦尔希宁少将。费尔多早有耳闻，这位苏联少将不仅是空战王牌，更是苏联空军建设的核心人物，未来将执掌整个苏联空军。此刻，这位在东线战场上令德军闻风丧胆的飞行员，脸上却带着谦逊的神情。
“莱昂内尔将军，您在北非沙漠创造的空战奇迹，我们早已听闻。”韦尔希宁主动伸出手，语气恭敬，“苏联空军正面临前所未有的挑战，轰炸柏林的任务关乎整个东线的士气，我们需要您的智慧。”
费尔多请两人落座，随即切入正题。他清楚，苏联空军的优势在于规模，仅轰炸机数量就远超英军，但短板也同样明显：战术僵化、远程导航技术落后，且缺乏突破严密防空网的经验。而柏林作为德国的心脏，部署了上千门高射炮和数百架截击机；连德军自己都称其为“空中堡垒”。
“轰炸柏林的战略意义远大于战术价值，”韦尔希宁打开随身携带的文件袋，取出苏联空军的作战计划和db-3轰炸机的参数表，“我们的最高领导人下令，无论付出多大代价，都要让柏林听到苏联的炸弹声。
但我们的db-3轰炸机航程不足，载弹量也有限，更重要的是，我们不知道如何突破德军的防空体系。”
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