高加索战场上的德军同样陷入困境。克莱斯特的第1装甲集团军在8月初占领迈科普油田后，曾一度推进至厄尔鲁斯山峰，但缺乏燃油的坦克如同废铁，士兵们只能靠抢夺苏军的补给维持生存。
德军的补给线被苏军游击队频繁袭扰，运输车队往往需要付出一半兵力的代价才能抵达前线。到9月中旬，克莱斯特的部队已无力继续推进，只能在占领区构筑防御工事，原本的进攻锐势彻底消散。
希特勒终于意识到分兵战略的致命失误，9月9日，他下令从高加索战场抽调两个装甲师增援斯大林格勒，试图集中力量拿下这座象征意义极强的城市。但此时的德军早已是强弩之末，增援部队在行军途中不断遭到苏军游击队与空军的袭击，等抵达斯大林格勒前线时，兵力已折损近半。即便如此，希特勒仍不断向保卢斯下达死命令：“必须在冬季来临前占领斯大林格勒，这是检验德意志军人忠诚的时刻。”
德军的战略失误在此时彻底暴露：将兵力分散在斯大林格勒与高加索两个战场，导致两处都无法形成决定性优势；过度依赖装甲部队的冲击力，却忽视了后勤补给的重要性；对苏军的抵抗意志估计不足，陷入了消耗战的泥潭。
到9月下旬，德军在斯大林格勒市区的推进速度已降至每天数十米，每占领一栋建筑都要付出上百人的伤亡代价，士兵的士气跌入谷底。
斯大林格勒会战已悄然进入新的阶段。苏军虽然表面上处于劣势，却在朱可夫的指挥下逐步积蓄力量，大量的预备队正在伏尔加河东岸集结，新式的t-34坦克源源不断地送往前线。城中的苏军则通过游击战不断消耗德军，破坏德军的通讯与补给，为即将到来的大反攻争取时间。这场战役已不再是单纯的城市攻防战，而是双方意志与国力的终极较量。
后世回望，斯大林格勒会战无疑是二战的转折点。德军在此战中损失了数十万精锐兵力，装甲部队的骨干力量被彻底消耗，战略主动权从此彻底转移到盟军手中。这场战役之所以成为经典，不仅在于其惨烈的战斗过程，更在于它证明了意志与信念在战争中的重要性——即便装备处于劣势，只要军民同心、坚守不退，就能创造战争奇迹。
远在华盛顿的空军总部，费尔多·莱昂内尔的目光始终紧盯着斯大林格勒的战报。前世，他只能在历史书中读到这场战役的惨烈；如今，他成了这场历史的见证者与间接参与者。
他清楚地知道，斯大林格勒的胜负将直接决定二战的进程——一旦这座城市陷落，苏联的士气将遭受毁灭性打击，德军将能腾出兵力增援其他战场，盟军的反攻计划将彻底被打乱。
“命令欧洲战略指挥中心，加大对德国本土军工企业的空袭力度，重点打击坦克制造厂与炼油厂。”费尔多对着电话沉声下令，“同时，加快向苏联运送p-38战斗机的速度，派最好的飞行员去苏联帮助训练他们的空军。”他手中虽掌握着强大的空中力量，但战争的最终走向，仍需由苏德双方在战场上决定。费尔多能做的，就是通过最大限度的支援，帮助苏军度过最艰难的时刻，为这场决定性的战役增添胜利的砝码。
9月的最后一天，斯大林格勒下起了淅淅沥沥的秋雨，雨水混合着鲜血在街道上汇成暗红色的溪流。德军的进攻仍在继续，但他们的脚步已愈发沉重。伏尔加河东岸，苏军的反攻号角正在悄然酝酿；大西洋彼岸，美国空军的轰炸机群正陆续飞抵欧洲战场。一场改变世界命运的大反攻，已箭在弦上。
