1942年的斯大林格勒战役已进入白热化阶段，这座城市不只是苏联的防线，更是轴心国与盟军博弈的关键。
斯大林格勒，这座以苏联最高领导人名字命名的城市，正经历着有史以来最残酷的战斗。从1942年7月开始的攻防战，到11月已经持续了四个多月。这场战斗，不仅是德军与苏联红军的正面对抗，更是两国最高领导人之间意志的较量。
1942年10月的斯大林格勒已完全化为一片废墟，建筑物被轰炸得千疮百孔，每一座房屋、每一条街道都成了战场。德军虽然拥有技术优势，但苏联红军的贴身战术让德军的火炮和空中轰炸难以发挥作用。巷战被称为“老鼠战争”，德军士兵戏称，“即使我们占领了厨房，还得为客厅继续战斗。”
在红色十月工厂、拖拉机厂和街垒工厂这些工业区域的战斗尤为惨烈。苏联士兵与工人紧密配合，工人们在战斗间隙修理武器，甚至将生产线上刚组装好的坦克直接开到前线，连油漆和瞄准镜都来不及安装。这种不屈不挠的斗志，让德军的推进异常艰难。
到11月初，德军已经占领了城市的80%，但依然未能完全控制斯大林格勒。马马耶夫高地和伏尔加河沿岸的工厂区仍然掌握在苏联第62集团军手中。
德军的主攻部队，保卢斯指挥的第6集团军和霍特指挥的第4装甲集团军，在连续的巷战和空袭中逐渐丧失了战斗力。
伏尔加河开始结冰，使苏军通过河流运输物资的难度大幅增加。但即使如此，苏联红军依然顽强地利用渡河的间隙补充兵员和物资。新加入的士兵在不到24小时内就可能牺牲，而指挥官的平均寿命也不过三天。
1942年11月11日，德军发起最后一次大规模强攻，集中5个步兵师、2个装甲师和2个工兵营，试图一举攻占伏尔加河沿岸的全部区域。然而，苏军在崔可夫的指挥下，以“每条街、每栋楼、每间屋”的顽强防守，逐步瓦解了德军的攻势。尽管德军一度在街垒工厂以南冲到了伏尔加河岸，但部队已是强弩之末。
与前世不同的是，这一世美国空军的加入为苏联提供了极大的支持。从战斗机到轰炸机，美军飞行员的参战不仅增强了苏联的空中防御能力，还多次对德军装甲部队和后勤运输线实施精确打击。美军与苏联航空兵的协同作战，让德军在斯大林格勒战场上感受到了空中力量的压制。
相比较而言，地面部队借助数量优势；还能抵挡住德国进攻。可是空中战斗，苏联就差的很远。首先飞机性能同德国就没有可比性，至于飞行员素质；差得根本不是一星半点。
严格意义上来讲，美国飞行员的技术与实战经验也比不上德国。好在有生力军的加入，一定程度上让苏联飞行员变得更有信心。制空权并没有完全被德国人掌控，否则将会更加艰难！
与此同时，美军与英国皇家空军对德国本土的轰炸也开始显现效果。德国的工业生产线因轴承厂和炼油设施的破坏而运转受阻，前线部队的补给日益困难。这种双重打击，让德军不得不从战场上抽调部分空军力量回国进行防御，进一步削弱了其在斯大林格勒战场上的优势。而这一系列轰炸行动的战略规划，正是出自费尔多·莱昂内尔之手。
尽管德军在斯大林格勒取得了一些进展，但代价是惨重的。到1942年11月初，德军在顿河、伏尔加河和斯大林格勒的战斗中，损失了超过70万人，被摧毁了1000余辆坦克、2000多门大炮和1400架飞机。这一数字比前世有所增加，原因正是美国空军和苏联空军的联合打击。
相比之下；苏联的损失也相当惨重，但因为有了盟军的支援，这一世的损失显着减少。苏军的阵亡人数控制在60万人左右，坦克损失800辆，大炮损失1600门，飞机损失1000架。这些数字虽然依然庞大，但与德军相比，苏军的损失相对可控。
尽管苏军伤亡惨重，但前线指挥官和士兵们的意志并未被击垮。斯大林格勒方面军与顿河方面军的重组，加强了苏军的防御能力。而更大的计划，也在朱可夫和华西列夫斯基的秘密筹划中成形。
自9月底开始，苏联红军最高统帅部就秘密筹划斯大林格勒方向的反攻计划。在朱可夫的指挥下，苏联红军不断向该区域集结兵力。至11月中旬，苏军在南北两翼集结了包括143个师在内的强大兵力，总人数达110.6万人，装备火炮和迫击炮门，坦克和强击火炮1463辆；因为美国空军的加入，使得飞机数量达到惊人的1800架！
而与之对峙的德军b集团军群，包括第6集团军、霍特第4装甲集团军及罗马尼亚第3和第4集团军，共80个师，约100万人，但在坦克和火炮方面的装备显着落后于苏军。
“天王星行动”是朱可夫和华西列夫斯基亲自制定的计划，核心战略是：通过两翼包抄，将德军第6集团军及其附属部队围困于斯大林格勒城内。
西南方面军任务：由瓦图京中将指挥，从顿河西岸实施主攻，突破罗马尼亚第3集团军的防线，并直插顿河东岸卡拉奇地域。
