第118章 第二次上当

当苏德两军在第聂伯河沿岸展开血腥拉锯时，轴心国的南翼防线已悄然崩塌。作为德国最“不靠谱”的盟友，意大利在二战中的表现再次印证了“猪队友”的标签——1943年夏，随着西西里岛的陷落，墨索里尼的法西斯政权迎来了末日。

两次世界大战中，意大利早期始终站在德国阵营，却每次都在关键时刻掉链子。一战时临阵倒戈，让同盟国腹背受敌；二战中，其军队在北非、希腊战场屡战屡败，反而需要德军分兵救援。

到1943年，长期的战争早已掏空意大利的国力：工厂停产、粮食短缺，街头随处可见衣衫褴褛的难民，民众对墨索里尼的不满如同火山般积压，只待一个爆发的契机。

这个契机便是盟军代号“雪橇犬”的西西里岛登陆行动。1943年7月10日，47万盟军士兵在西西里岛东南和西南海岸登陆，巴顿的美军第7集团军和蒙哥马利的英军第8集团军如两把尖刀，迅速撕开德意军的防线。

尽管德军戈林装甲师进行了顽强抵抗，但意大利军队士气低落，许多士兵甚至未作抵抗便缴械投降。至7月下旬，盟军已占领西西里岛大部分地区，这座地中海战略要地彻底成为盟军进攻意大利本土的跳板。

西西里岛的陷落，成为压垮墨索里尼的最后一根稻草。7月17日，罗斯福与丘吉尔联合发表广播讲话，公开呼吁意大利人民推翻法西斯政权，要求墨索里尼立即投降。

同日，1000架盟军轰炸机对罗马的军事设施和工业目标展开狂轰滥炸，爆炸声震碎了罗马市民对法西斯政权的最后一丝幻想。街头抗议活动此起彼伏，愤怒的民众甚至闯入法西斯党总部，高喊“墨索里尼下台”的口号。

雪上加霜的是，墨索里尼的健康问题成为舆论焦点。民间盛传他患有梅毒，法西斯党虽紧急声明其“因公务繁重导致健康恶化”，却无法平息民众的猜测与不信任。此时的墨索里尼，早已不是那个意气风发的“领袖”，而是一个面色憔悴、步履蹒跚的老人，连日常政务都难以亲自处理。

意大利政府内部的分裂则更为致命。部分高层领导人深知，继续追随德国作战只会让意大利万劫不复，纷纷主张与盟国单独议和。反墨派领袖迪诺·格兰迪伯爵便是其中的代表，他敏锐地察觉到政权的脆弱，开始秘密筹划政变。

7月13日，格兰迪向法西斯最高委员会提交决议案，要求将决策权和军权交还国王，限制墨索里尼的权力。这一提案迅速获得多数支持，就连墨索里尼的女婿齐亚诺伯爵也选择倒戈。

墨索里尼很快得知了密谋，但他并未重视。在他看来，德国即将投入新型武器（指me-262喷气式战机等），战局仍有逆转可能，更何况有德国的支持，自己的地位足以稳固。