清晨，德军舰艇如期抵达玛达莱娜岛港口，意大利守军果然放松警惕；与此同时，斯科尔兹内带领的空降部队搭乘滑翔机，突然降落在科隆山庄附近。
意大利卫兵完全没反应过来，当他们举枪时，德军突击队员已冲到公馆门口。斯科尔兹内一脚踹开大门，只见墨索里尼正坐在窗边发呆——这个前法西斯独裁者看到德军士兵时，先是震惊，随即露出了激动的神情。
“领袖，我们来救你了！”斯科尔兹内喊道，不由分说地将墨索里尼带上早已准备好的飞机。整个突袭过程仅用了10分钟，意大利守军甚至没来得及组织有效抵抗。
9月13日，墨索里尼在慕尼黑见到了自己的家人，在德国的庇护下，他迅速恢复了斗志。9月17日，他回到意大利北部的萨洛，宣布建立“意大利社会共和国”——一个完全依附于纳粹德国的傀儡政权，史称“萨罗共和国”。尽管这个政权只控制着意大利北部的小部分区域，却标志着希特勒“保住南欧防线”的目的初步达成。
斯科尔兹内因这次营救行动一战成名，希特勒亲自为他授予骑士十字勋章，并将他晋升为少校，使其成为德军中炙手可热的新星。而远在英国的费尔多·莱昂内尔，早就知道墨索里尼会被营救，也曾考虑过派人拦截，但最终放弃了这个想法。
“首先，意大利新政府与盟军只是初步合作，贸然介入其内部事务，师出无名。其次，墨索里尼如今只是德国的傀儡，没有民众支持，没有军队实权，就像一只病老虎，即便被放出来也掀不起风浪。另外德军为了维持这个傀儡政权，必然要从其他战场抽调兵力；这反而能减轻盟军在诺曼底方向的压力。”
事实正如费尔多所料。墨索里尼的“萨罗共和国”成立后，德军不得不派驻5个师的兵力驻守意大利北部，既要防备盟军进攻，又要压制意大利民众的反抗。
这些兵力原本可以投入到东线或大西洋壁垒的防御中；如今却被牢牢牵制在意大利，为盟军即将发起的诺曼底登陆创造了更有利的条件。
墨索里尼的复位，看似是德国的胜利，实则加速了轴心国的溃败。这个失去灵魂的法西斯政权，最终只能在德国的庇护下苟延残喘；而斯科尔兹内的“英雄壮举”，也不过是纳粹德国覆灭前的最后一抹闹剧。
