1944年6月，伦敦的街头巷尾，盟军胜利的海报随处可见。与前线炮火同样激烈的，是看不见硝烟的宣传战场——纳粹的喉舌仍在鼓吹“柏林坚不可摧”，盟军的媒体则在寻找能凝聚民心的英雄符号。当麦克阿瑟在太平洋的失利让美国民众陷入失望时，费尔多·莱昂内尔的名字，正顺着报纸的油墨香，传遍欧美大陆。
德国的宣传机器早已全力以赴。戈培尔站在广播电台前，声嘶力竭地描绘着德军士兵“以一当十”的壮举，将v-2导弹的零星发射包装成“扭转战局的利器”。他清楚，鲁尔区的废墟、柏林的弹孔都在戳穿谎言，唯有不断塑造“英雄神话”，才能勉强维系民众的战斗意志。
可当盟军的轰炸频率越来越高，当逃兵的数量与日俱增，这些夸张的宣传如同风中残烛，很快就被现实吹灭——柏林市民在防空洞里窃窃私语的，不再是“胜利的曙光”，而是“战争何时才能结束”。
盟军的宣传风向，正悄然发生转变。两年前，麦克阿瑟“我会回来”的誓言还被美国媒体奉为经典，他的头像印在海报上，成为太平洋战场的精神象征。
但帕劳战役的惨败，让媒体的笔锋瞬间转向——《纽约时报》的评论文章直言“盲目自信的指挥，比日军的炮火更具杀伤力”，《洛杉矶时报》则用“撤退的英雄”这样的标题，暗含讽刺。民众对麦克阿瑟的信任崩塌，急需一个新的英雄来填补空白。
费尔多成了最佳人选。欧洲战场上，他指挥的轰炸行动摧毁了鲁尔工业区、瘫痪了柏林的军事设施、端掉了佩内明德导弹基地，累计击落德军战机超过400架，这些实打实的战绩，比任何宣传都更有说服力。
更重要的是，他的作战风格沉稳果断，与麦克阿瑟的张扬形成鲜明对比，恰好契合了民众对“可靠将领”的期待。罗斯福敏锐地捕捉到这一点，亲自授意白宫新闻办公室：“要让美国民众知道，我们有一位能带领空军赢得胜利的将军。”
于是，一场围绕费尔多的宣传攻势迅速展开。伦敦《泰晤士报》与《华盛顿邮报》的联合采访被提上日程，两位资深女记者带着摄影器材，来到了费尔多位于英国的临时指挥部。推开门的瞬间，她们愣住了——办公室里没有华丽的装饰，只有一张铺着地图的木桌、几把旧椅子，角落里的硬板床铺着军绿色褥子，显然是费尔多经常通宵办公的证明。“将军，您的办公环境，比我们想象中简陋得多。”一位记者忍不住说道。
费尔多正低头修改轰炸计划，闻言抬头笑了笑：“这里是指挥室，不是宴会厅。打赢战争，靠的不是家具。”他的语气平淡，没有丝毫刻意营造的“英雄气场”，却让记者们更加动容。
采访正式开始，当被问及“击落400架敌机的秘诀”时，费尔多摆了摆手：“不是我一个人的功劳，是每一位飞行员的英勇，是地勤人员的保障，是整个盟军的协同作战。我只是做了指挥官该做的事。”
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