5月18日，阿拉伯军团占领耶路撒冷旧城的阿拉伯人区，随即包围了旧城犹太区，同时切断了新城与外界的联系；新城中的犹太人陷入弹尽粮绝、饮水困难的绝境。
伊拉克军队则在中部战场取得突破。他们先是向北部的盖谢尔和贝桑发起进攻，在进展受阻后转而南下，投入一个装甲车团、一个步兵团和三个航空中队支援的机械化旅，相继占领纳布卢斯、杰宁等战略要地，前锋直抵距离地中海仅11英里的图勒卡姆；几乎将以色列的领土拦腰切断。然而，伊拉克军队在关键时刻停下了进攻的脚步；未能趁胜扩大战果，给了以军反扑的机会。
黎巴嫩军队的进攻规模相对较小，他们先是攻占了北部的马勒基亚边防哨所，虽被以军短暂夺回，但很快再次占领并固守至停火。综观战争初期的局势，阿拉伯联军占据绝对优势，以色列军队节节败退，不少以军将领在电报中惊呼“全军已处于崩溃边缘”。
为扭转危局，以色列总理本·古里安急电驻联合国代表埃班，语气急切：“我们急需几周时间重新组织军队、补充装备；以色列的命运取决于能否立即实现停火。”
以色列的求救信号迅速传到华盛顿。5月17日，美国代表向联合国安理会递交议案，建议命令交战双方在36小时内停火。苏联出于自身战略考量，也罕见地与美国保持一致，要求安理会立即表决，并公开指责阿拉伯国家“发动侵略”。
最初持反对意见的英国，因战后经济复苏依赖美国援助，最终也转而支持停火提案，并撤走了派驻阿拉伯军团的英国军官，停止向埃及、伊拉克等国提供武器。
在大国的压力下，阿以双方最终同意停火四周；中东战场暂时沉寂下来。
此时的费尔多，正站在办公室的世界地图前，手指落在巴勒斯坦地区的位置。实际上，他早已通过军方情报网络关注着中东局势——从联合国分治决议通过的那一刻起，他就预判到以色列建国必将引发战争，而新生的以色列在初期必然处于劣势。
“停火四周，这是以色列的救命稻草，也是我们的商机。”费尔多嘴角勾起一抹精明的笑容，转身对副官说道，“犹太人可是积累了大量财富，为了保住自己的国家；他们绝不会吝啬金钱。通知军火部门，整理出一批二战剩余的武器装备；再从我们的库存里调拨一批急需的战斗机和装甲车，我要亲自与以色列的代表谈谈。”
他走到办公桌前，拿起笔在纸上列出装备清单：p-51战斗机、m4谢尔曼坦克、勃朗宁重机枪、迫击炮以及充足的弹药……这些在美军眼中已显落后的装备，对濒临绝境的以色列来说，无疑是雪中送炭。“既然是救命的东西，价格自然要翻倍。”费尔多在清单旁写下“溢价200%”的字样，眼中闪烁着商人般的锐利光芒，“中东的乱局才刚刚开始，这笔生意，只是美国介入中东的第一步。”
